刻字拓片一起壓在玄武岩卵石下麵。他說：“小河，全境聯合會議通過了三條條款，你的票哥替你投了。以後歸門契約續簽，你的名字也在投票名單上。”
老莫在墳前放了一顆變異水果糖，阿七把槍托上新刻的幾道正字用炭筆塗黑，小棠把從靈城帶來的發光野花種子種在墓碑旁邊。老孫頭把扳手放在方向盤旁邊，熄了火，走到後山坡上站了一會兒，然後低頭對墓碑說：“下一趟往北。北邊還有幾個以前沒去過的哨站需要送物資。”趙野最後一個走到墳前，把從破界城裝備部帶回來的第九代低能耗版震蕩波護臂內側那個“歸”字用匕首重新描了一遍。
歸門契約續簽完成後的第三個月，南橋防線最東端的一座廢棄晶核倉庫在深夜被人炸開了。倉庫裡儲存的四階以上冰係晶核全部被搬空，牆上留了一行用晶能武器燒出來的字：“契約簽了，賬還沒清。”
字跡極潦草極用力，落款是兩個字母——J和C。徐啟東帶著神合軍團機動中隊在天亮前趕到現場，蹲在被炸開的倉庫門口看了半天，然後站起來把長槍往地上一杵，金紅色的電弧從槍尾炸開濺了一地。“京城的人。J是京城天明軍團一個副團長的代號，C是他手下的爆破專家。這兩個人去年在明都防線上跟我並肩打過惡魔，我還請他喝過一次酒。現在他炸我的倉庫。”他把現場的晶核殘留物和牆上的字全部用通訊器拍下來發給了孔楊天，附了一句話：
“京城欠我一個解釋。”
孔楊天在破界城調度台前把消息看完，沒有轉發給京城，而是先打給了方藍白。方藍白站在沙盤前沉默了片刻，說：“先把事實查清。J和C在契約重簽後被編入聯合防線東南段巡邏隊，隊長是靈城的魂蛻。問魂蛻，這兩個人最近半個月的行蹤。”魂蛻的回複在一小時內傳到——J和C在事發前好幾天就以“臨時任務”為由離開了巡邏隊，離開時帶著一支小隊和兩輛晶能裝甲車，說是奉京城上級命令去東南沿海執行偵察任務。魂蛻當時覺得不對，把這支小隊的異常動向記錄在了巡邏日誌裡，但還沒來得及上報就被更高層的人壓了下來。方藍白問壓下來的人是誰，魂蛻說了一個名字——京城天明軍團參謀長，代號“鐵幕”。鐵幕是孔楊天在京城時的老上級。
孔楊天靠在椅背上閉了一下眼睛。方藍白說：“這事不是兩個退役兵私自炸倉庫這麼簡單。鐵幕能壓巡邏隊的異常報告，說明京城內部有人在聯合防線成立之前就埋了一整套平行指揮鏈。契約續簽代表是公開選的，但京城選了鐵幕當代表——鐵幕在續簽儀式上投了讚成票，背地裡卻在偷冰係晶核。他要晶核做什麼。”
張灼在靈城山頂議事廳裡同步聽到這段對話，站起來走到牆上那張被炭筆塗改過無數次的華夏大地圖前，用指尖在京城和南橋防線之間劃了一條線。
“鐵幕要的不是晶核，是晶核裡的冰係能量。冰係晶核可以用來驅動極低溫抑製器，也可以用來在常溫下維持精神係異能的高強度輸出。歸墟會分裂派當年用禁物殘骸控製精神碎片，靠的就是冰係晶核的低溫壓製。鐵幕壓了魂蛻的巡邏報告，說明他不想讓人知道他在調兵——他不是在偷晶核，他是在備戰。”
南橋倉庫被炸後沒幾天，都王城在武夷山深處新開采的高純度磁鐵礦石在運輸途中被劫。運輸隊的隊長是洛安親自從礦工裡挑的老把式，末世前跑了三十幾年長途貨運，末世後開著晶能裝甲車在礦區和都王城之間來回穿梭不下幾百趟。
他把車停在都王城西門外的運輸交接站，隻是下車簽了個字，轉身回來時車門上的磁鐵礦石封條已經被撕了。封條斷口極整齊，不是被扯斷的，是被極鋒利的晶能武器一刀割斷的。
礦石少了整整幾噸。他在交接站的地磅記錄上反複核對，這批磁鐵礦石的淨重和出庫記錄差了不到半噸——不是裝車時漏了，是在他簽字的那短短片刻裡被人從車上卸走的。能在這麼短的時間內從一輛晶能裝甲車上卸走這麼多礦石，至少需要一支配合默契的小隊。
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