前“費城號”的巨艦,顯然並非僅憑運氣而已。
接下來的戰鬥順利得近乎流暢。
歐洲艦隊輕而易舉地獵殺著逃竄的委內瑞拉艦艇。不出30分鐘,大部分委內瑞拉艦船已經被擊沉,僅有少數受損嚴重的艦艇艱難逃向了卡貝略港,卻也幾乎喪失了繼續航行的能力。
如今,剩下的敵人隻剩美國艦隊。
“以‘腓特烈大帝’為中心,形成陣型!”
蒙哥馬利將軍望著因“腓特烈大帝”的威懾而被迫按兵不動的美國艦隊,通過望遠鏡下達了指令。
此刻,美國艦隊顯然將注意力集中在“腓特烈大帝”上,甚至將僅有的戰列艦全數調集而來,數量上已占據優勢。
但即便不情願承認,“腓特烈大帝”的確壓製了在場的所有艦船。因此,蒙哥馬利將軍必須將這艘歐洲艦隊的王牌——SMS腓特烈大帝置於優先保護的地位,以最大程度打擊美國艦隊。
很快,歐洲艦隊依令成形,與美國艦隊形成對峙。隨著局勢陷入僵持,一場無聲的心理戰悄然展開。
......
“......羅斯福這個混蛋,回去以後我絕不會放過他。”
喬治·杜威海軍上將站在旗艦“馬薩諸塞號”(USSMassachusetts)的艦橋上,望著與美國艦隊對峙的歐洲艦隊,心中暗暗咒罵著將自己派往委內瑞拉的總統。
但在場的任何一位海軍軍官都不敢阻止這位憤怒的美國海軍傳奇人物。
不僅是因為害怕引起不必要的後果,更是因為他們心底其實也讚同杜威將軍的憤怒。
“但是,將軍,我們不能再這樣坐視不管了。”
“我知道,我當然知道。”
有人鼓起勇氣對杜威將軍說了這樣的話,他一邊咕噥一邊回應道。
此刻,杜威將軍和美國艦隊正陷入一種既棘手又令人鬱悶的局麵。
最初,羅斯福命令杜威將軍的任務是通過施壓歐洲艦隊來阻止他們對委內瑞拉進行海上封鎖。
其目的是為了拖垮急於解決委內瑞拉問題的英國,並限製德國對抗美國的影響力,同時為美國爭取有利的局麵。
到目前為止,美國艦隊確實完成了任務,阻擋了歐洲艦隊攻擊委內瑞拉海軍的行動。
然而,一切卻因“腓特烈大帝號”突然的炮擊而被徹底打亂。
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這次炮擊精準命中了一艘曾由美國贈送給委內瑞拉的退役戰艦“費城號”,使得局勢朝著杜威和美國艦隊完全沒有預料到的方向發展。
“英國人不僅嘴上胡說八道,連眼睛都瞎了。”
杜威將軍想到英國海軍對“腓特烈大帝號”的評價,臉上露出一絲不滿。
德國的新型戰艦無關緊要?
那些家夥到底是根據什麼得出了這種荒唐結論?
當然,僅僅依賴英國的判斷而不進行實際調查的美國政府情報係統也令人失望。
總之,SMS腓特烈大帝號是一艘怪物,遠遠超過杜威所在的“馬薩諸塞號”,乃至所有現有戰列艦的水平。
過去的戰列艦交戰距離通常不超過6英裡(約9公裡)。
因為超過這個距離,幾乎不可能擊中敵艦。
然而,在德國艦艇開火前,“腓特烈大帝號”與委內瑞拉旗艦之間的距離粗略估算至少有10英裡(約16公裡)。
德國艦艇竟然在這種距離上僅用一次炮擊就擊沉了委內瑞拉旗艦。
或許有一定的運氣成分,但能嘗試遠距離射擊,本身就說明他們對命中抱有足夠的信心。
如果沒有把握命中,他們根本不會開火。
“而且,它的速度也很快。”
在調整航向對準美艦時,“腓特烈大帝號”的速度接近20節(約37公裡\/小時)。
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