1903年1月,華盛頓D.C.白宮。
“做夢也沒想到我這輩子還能踏入這裡。”
漢斯環顧著白宮的走廊,感慨萬千地低聲說道。
此時的白宮還未經過杜魯門的大規模修繕,因此其實這裡與漢斯印象中的樣子相差甚遠。但即便如此,這裡依舊是白宮。
更何況,此時他竟然要與美國總統同席共餐。而這位總統,不僅是美國的象征之一,還是與喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜、亞伯拉罕·林肯一道,在拉什莫爾山上被“雕刻”進曆史的西奧多·羅斯福。
命運真是奇妙,如果過去的他看到現在的自己,會作何表情呢?真是讓人好奇。
“來吧,這邊走。”
當漢斯還沉浸在對白宮的欣賞中時,羅斯福用一種鄰家大叔般親切的聲音對他說道。
漢斯對總統的熱情微笑致意,然後跟隨他走向餐廳。
“一開始我還想帶上我的家人,但轉念一想,那樣的話餐桌估計會太吵鬨了。”
“哈哈,是嗎?”
羅斯福的孩子們全都繼承了他的活力和鬨騰勁兒,確實不太適合這種正式場合。特別是西奧多·羅斯福的大女兒愛麗絲·羅斯福,既性格怪異,又桀驁不馴,簡直是個搗蛋鬼的代名詞。
想想前世所知的那些“事跡”,從某種意義上來說,她真是個“了不起”的女人。
羅斯福沒有帶她來這個場合的理由,也不難理解了。父母最了解自己的孩子。
“話說,真沒想到能親眼見到那位‘拯救了皇帝的少年’。”
“看來我的名字在大西洋彼岸也小有名氣呢。”
“你的名氣是挺大,但比起你本人,你的小說更有名。《大明航海王》,連我也經常翻閱。”
羅斯福這麼說著,提議一起喝杯咖啡。
“呃!”
咖啡剛入口,那強烈的苦味就讓漢斯的舌頭瞬間抗議,他不禁皺起了眉頭。
竟然是濃縮咖啡。
還不如我泡的咖啡呢。
“怎麼?不合胃口?”
“我的口味還停留在小孩子的水平呢。”
看著羅斯福像老爺爺看孫子的慈祥微笑,漢斯強忍著舌頭上的苦澀,勉強對他露出笑容。然後對身旁的侍者說道:
“不好意思,可以加點水嗎?最好是熱水。”
“您說什麼?”
侍者一臉不可置信地問道,大概是個意大利裔美國人吧。但即使如此,結局也不會改變。
最終,在漢斯堅持的目光注視下,侍者最終帶著“喪國”般的表情,給他端來了按要求調好的咖啡。
嗯,有幾分我手藝的滋味了,比那意大利的濃縮咖啡好喝多了。
“啊~這下終於能入口了。”
“......這真的好喝?”
“您試試就知道了,這味道還挺讓人上癮的呢。”
“嗯,那也給我來一杯吧。”
羅斯福似乎被勾起了興趣,打算嘗試一下這提前一個時代出現的美式咖啡。而可憐的侍者隻能含著眼淚,再次端來一杯。
羅斯福小心翼翼地品嘗著加了水的美式,隨後露出一種微妙的表情,盯著手中的杯子。
“真是有趣的味道。”
如此評價後,他竟然開始一口接一口地喝了起來,看來還挺對他的胃口。不愧是美國人,果然能欣賞美式的魅力。
“話說回來,德國的新型戰艦性能真是讓我大吃一驚。”
“您是說SMS腓特烈大帝吧。”
“我們的杜威上將似乎印象頗深。他這位資深軍官,竟像個要糖果的小男孩一樣整天嚷著我們也得引進‘腓特烈級’戰艦。”
杜威上將有這樣的反應並不奇怪。作為美國最優秀的資深海軍上將,他不可能看不出無畏艦的價值。
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不過,“腓特烈級”倒是有趣的稱呼,看來這個世界裡“無畏艦”會以“腓特烈”或者“腓特烈級”而聞名了。
“因此國會現在對海軍要求的高額預算怨聲載道,我不得不在雙方之間周旋,真是讓人頭疼啊。”
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