天景市興盛礦業的礦區入口，載重卡車揚起的煤灰在晨光裡浮沉。
周誌高換了身洗得發白的工裝，袖口捲起露出結實的小臂，老鄭則扮成他的「同鄉工友」，兩人混在上班的礦工隊伍裡，跟著人流往礦洞方向走。
「兄弟，新來的？看著麵生啊。」旁邊一個滿臉黝黑的礦工拍了拍周誌高的肩膀，手裡的安全帽還沾著礦渣。
「剛從老家過來，想找點活乾。」周誌高順勢接話，眼神掃過周圍，礦工們大多穿著破舊的勞保服，鞋底磨得發亮，沒人談論工作，反而紮堆聊起家常。
「找活？別來這兒。」另一個矮胖的礦工湊過來，壓低聲音，「這礦上的活，錢少還危險。」
「不過話說回來，你老家有沒有沒結婚的姑娘？」
「我隔壁村那小子，去年娶了個媳婦，屁股大，一看就能生兒子。」
這話一出，周圍的礦工立刻鬨笑起來，你一言我一語地聊起誰家媳婦賢惠，誰家姑娘漂亮。
周誌高幾次想把話題往礦上的安全設施、事故情況上引，可剛提一句「礦洞裡麵安全嗎」，就被人岔開：「安全啥？有命掙錢沒命花才慘。」
「我跟你說，前陣子東邊村那媳婦，凶大腰細，可惜嫁了個賭鬼……」
老鄭在旁邊急得直使眼色，周誌高卻不動聲色，跟著他們聊起家長裡短。
他知道，礦工們常年在底層討生活，對陌生人防備心重，貿然打聽敏感話題隻會引起懷疑。
等到中午歇工，礦工們聚在食堂吃大鍋飯，周誌高看到一個頭發花白的老礦工獨自坐在角落，手裡拿著個搪瓷缸，慢慢喝著粥。
那老礦工臉上布滿皺紋，左手少了一截小指，一看就是常年在礦上乾活的老手。
「大爺，我能坐這兒嗎？」周誌高端著餐盤走過去，主動遞上一根煙。
老礦工抬起頭，渾濁的眼睛打量了他一番，接過煙點上：「新來的？看著不像乾苦力的。」
「以前在別的礦乾過，後來礦塌了，就來這兒試試。」周誌高編了個理由，「聽他們說，這礦上出過幾次事？」
老礦工吸了口煙，吐出的煙圈在空氣中散開，他看了看周圍，確定沒人注意，才壓低聲音：「何止幾次？三年前塌過一次，埋了三個人。」
「去年透水，又傷了五個，每次出了事，礦上就停幾天，換個名字接著開。」
「換個名字就能繼續開？監管部門不管嗎？」周誌高追問。
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「管？怎麼管？」老礦工冷笑一聲，手指在桌上敲了敲，「礦老板閻東山，本身沒多大能耐，就是跟地區資源管理處的李處長關係好。」
「但他老婆厲害，她叔叔是省廳的正廳級乾部，叫張衛國。」
「每次出了事，都是他老婆找關係擺平的。上次透水事故，死者家屬鬨到市政府，結果呢？還不是拿了點錢就被打發了。」
周誌高心裡一沉，難怪閻東山能在多次事故後穩坐釣魚台，原來背後有這麼硬的保護傘。
「那礦洞裡麵的安全設施怎麼樣？有沒有定期檢查？」
「檢查？就是走個過場。」老礦工往嘴裡扒了口飯，「礦燈經常沒電，安全帽都是破的。」
「上個月我在裡麵乾活，頂板掉下來一塊石頭，幸好我躲得快，不然這條老命就沒了。」
「跟閻東山反映，他就說『不想乾就滾蛋』，有的是人來乾。」
周誌高拿出手機，假裝看時間，悄悄錄下了兩人的對話。
「大爺，您在這礦上乾了多少年了？就沒想過換個地方？」
「換？我都快六十了，去哪兒找活乾？」老礦工嘆了口氣，「家裡還有個生病的老伴，全靠我這點工資。要是閻東山的礦真封了，我都不知道怎麼活。」
周誌高心裡五味雜陳，他知道，像老礦工這樣的人還有很多，他們不是不知道礦上的危險，隻是為了生活，不得不在這裡冒險。
下午上工的時候，周誌高跟著老礦工一起下了礦洞。
裡麵昏暗潮濕，隻能靠礦燈照明，空氣中瀰漫著煤塵和黴味。
礦道兩側的支架有些已經變形，上麵還掛著鬆動的石塊。
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