本來以朱威的身份地位，議論朝政，於禮不合，若是讓那些朝中諸公知道，吐沫星子都會被把朱威淹死，但是朱威還是想說，他對於萬曆不太了解，可是萬曆最著名的萬曆三大征，都是萬曆皇帝親自布置的，這樣的人你要說對國家大事完全不在意，朱威是不信的，朱威更願意相信萬曆是因為文官集團的報團與皇權對抗，才不得不如此。
朱威深深吸了一口氣，朗聲道：“大明周邊，無論韃靼，還是女真，或者沿海倭寇，甚至西洋諸國，臣以為，目前為止都不是我大明心腹之患，對於大明也並沒有實質性的威脅。”
萬曆原本還有些興趣，可是聽聞朱威如此小看周圍各國，就有些惱怒了：“朱威，朕見過太多誇誇其談的人了，天下諸國，我大明雖強，可天下英雄何其多也，你以為朕深處宮中，就不清楚嗎？”
“臣不敢…臣所說都是有依據的。”
萬曆氣笑了：“嗬嗬，好，朕今日就好好聽一聽你這個百戶的高見，看看是否比那些個滿腹經綸的人更有道理。”
朱威沉住心神：“陛下，可知近些年天氣異常？”
“讓你說，沒讓你問朕，繼續說。”
“是…近年來冬季越發漫長，咱們大明難熬，可是韃靼更難熬，臣在寧夏直麵韃靼，對此比較清楚，近五十年來，因為雪災凍死的韃靼人越來越多，牲畜更不用說了，從嘉靖十年到現在，韃靼人數已經減少五分之一，其中因為戰亂死傷的人不足兩成，而其餘八成皆是沒有抗過雪災的。”
朱威所說萬曆是知道的，錦衣衛不是吃乾飯的，若是年輕之時，萬曆都想借此機會再來一次捕魚兒海圍獵，可是年紀越來越大了，這方麵的想法就越來越淡了。
“繼續說。”
“臣奉命傳旨於順義王，雖未近汗庭，但是也是見了孛兒斤，堂堂蒙古草原霸主，他的侍衛穿著竟都不能統一，以此可以看出，韃靼民生物資奇缺，而能夠給他們提供這些物資的，隻有我們大明，所以臣認為，蒙古不是威脅。”
萬曆點了點頭，表示認可朱威的話：“那如果這孛兒斤孤注一擲與我大明拚個你死我活呢？”
朱威沉吟半刻後回道：“臣認為，這種可能性，微乎其微。”
“為何如此篤定？”
“兩月前，韃靼餘術部犯邊，後查明是韃靼，女真與朵顏三衛三方之見合盟對抗大明，可是因為主導權的問題擱置，韃靼想用一些勝利作為籌碼，可是失算了，臣去韃靼時，在汗庭見過女真皇太極，兩方當時並未談攏，皇太極被臣射了一箭後含怒而去，孛兒斤不是傻子，單單靠一個韃靼，不會動手。”
萬曆問道：“那他們後麵又談妥了呢？”
朱威越說思路越清晰：“臣在韃靼時，給他們演示了一下咱們大明最新式的火器，是由寧夏工匠製造的，名為手雷，可單人投擲使用，造價低廉，工序簡單，可以批量生產，但是威力不小，韃靼最強大的地方在於騎射，而騎射有效殺傷距離在八十米之內，可是我們的手雷單人投擲在三十米到五十米之間，使用投石索可達百米，韃靼最強大的地方在我們麵前已然無效，我們大明城高牆厚，加上火炮火銃，五百米之內都能覆蓋，韃靼已經無力與大明爭長短了。”
萬曆坐起身子，放下酒壺：“那手雷是你造的吧？”
“是…”
“很不錯，真按你所說的話，韃靼從此沒有威脅了，那麼女真呢？也是因為這火器的緣故？”
朱威慢慢不再緊張了，直起身子回答道：“臣以為，這女真還不如韃靼，韃靼再怎麼落寞，也有百萬軍民，而女真不過萬人，隻要邊軍得力，女真翻不出什麼花樣來，並且還可以繼續與韃靼做交易，拿女真頭顱換取民生物資，想來韃靼也是願意的。”
“倭寇呢？”
“倭寇經過俞大酋與戚繼光兩位將軍的打擊，已經不成氣候了，新建沿海衛所防護即可。”
其實朱威真正的想法不是這個，明朝中期開始對於海洋的探索基本停滯，以現在的生產能力，在沒有出現劃時代的生產方式之前，大明內部已然已經沒有太高的發展空間，海洋才是希望。
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