桂陽王。
饒是如此，皇帝亦不忍傷其性命，痛哭一番，隻下令褫奪其封號，圈禁於司州。
前日，被貶為庶人的桂陽王攜著家眷，從建康出發，前往司州。
沉魚行至門前。
不出意外的話，桂陽王以死謝罪的消息，明天就會傳遍大梁的大街小巷。
見她回來，有守在門前的人出言提醒。
“世子已問了你三回。”
“進來。”
沉魚尚未開口，門內就響起慕容熙輕輕的咳嗽聲。
她推開門，邁了進去。
穿過三道錦帳重簾，她瞧見坐在七弦琴前的人。
玉骨冰姿，瓊枝玉樹。
“為何晚歸？”
慕容熙沒有像往日一般撫琴，而是坐在案幾前，手肘撐在玉憑幾上，斜靠著，除去金玉冠飾，烏發長長地披散下來，像是一朵靜靜開在水畔弱不禁風的水芙蓉，純潔優雅。
沉魚悄悄往案幾上瞟。
臨行前，慕容熙總會點上一爐香等她。
今天，香爐裡的‘紈素生春’早已燃儘，甚至連餘香也聞不見了。
這樣的情況從未有過。
不知道慕容熙會怎麼罰她。
忐忑中，慕容熙已起身，行至她麵前，漆黑的瞳眸牢牢盯住她。
“為何晚歸？”
淡淡的語氣好似寒冬臘月裡的霜雪，雖輕，卻寒。
水芙蓉變成了冰淩花。
沉魚心下一歎，如實道：“我正要動手，卻見桂陽王喬裝打扮了一番，匆匆忙忙趕往馬廄。我瞧他神色有異，以為他要見的是沈氏後人，便一路尾隨，誰想見的卻是他人，相談內容也與竟陵王無關，反倒提起巴東王。”
慕容熙蹙眉。
沉魚從袖中掏出一枚玉佩。
“這是桂陽王交給那人的玉佩。”
沉魚托著玉佩，等待處置。
慕容熙沒有接玉佩，養尊處優的手，輕撫上她的左肩。
“可有受傷？”
沉魚搖頭：“沒有。”
慕容熙輕唔一聲，隻是瞧她。
沉魚知道慕容熙瞧的不是她，而是那朵刺在肩頭的紅蓮。
第一次來葵水，是在半夜，那是她人生中，鮮有的驚慌時刻。
不小的動靜驚醒了慕容熙，他聞聲起來瞧她。
本該睡眼朦朧的人，卻一瞬不瞬地盯著她看。
也是在那天，慕容熙親手在她左肩刺上特殊的紋樣。
知道她好奇，慕容熙拿了銅鏡照給她看，是一朵精致美麗的紅蓮。
滲出的紅血珠，給蓮花增添了幾分冷豔與邪惡之感。
慕容熙看看蓮花，又看著她，說：“沉魚，你的命是我的。”
她忍著痛，呆呆望著愉快的慕容熙，並未反駁。
天和元年，一個冬日的晚上，江邊的冷風刺骨，打著旋兒的雪花，揚揚灑灑地跌進江裡，也落人滿頭。
宣城郡公府的小世子坐船從鄉下返城，途徑一處，卻聽見黑漆漆的岸邊隱約有人聲。
就著風雨燈，依稀瞧見是一群穿著大襖的人，正往一個女人身上綁大石。
女人披頭散發，雙目緊閉，不知道是昏過去，還是已經死了。
那些人將大石綁好後，又拿來一個麻布包，拴在女人腰間。
宣城郡公的小世子從未見過這種事兒，便命船隻停下，想近前瞧一瞧。
但見穿襖子的一群人，搬石頭的搬石頭，抬人的抬人。
就在他們齊心協力地要將女人沉進江裡的那一刻，突然響起嬰孩的啼哭聲。
小世子這才明白，那並非尋常的麻布包，裡頭分明裝著一個小嬰孩。
也不知是不是嬰孩預感到即將喪命，哭得撕心裂肺。
可穿襖子的一群人，無動於衷。
小世子眼睜睜地看著那對母子被人無情地沉入江裡。
他轉過頭，對身後的侍衛們道：“去把人撈上來。”
隨從與侍衛們大吃一驚，世子年幼，哪裡知道這裡頭的晦氣！
隨從好言勸道：“世子，這可萬萬使不得，那女人與孩子定是——”
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