雨收殘響，牢城營的石廊仍滴著夜雨，像一條被歲月啃噬的暗河。
周婉兒倚在陰濕的牆角，指尖轉著那枚青螭碎玉。
碎玉薄如冰魄，映得她唇色發白，像一瓣被霜打落的梨花。
穿越以來的這些日子，她因卷入原主的冤案而身心疲憊，不過總算大勢已定——再無一個月大限之憂。
一想到原主悲催的命運，她由衷為她感到悲哀，也備加懷念穿越前的世界。
儘管那個世界內卷如潮，法治卻還是公正的。
忽然，鐵門“哐當”一聲響，將她從萬千思緒中拽回現實。
她抬頭朝鐵柵望去，見是武把總。
見到他，周婉兒頗感意外，隻因他是她穿越以來的第二位患者——第一位是阿苦。
她從榻上立起，移步至鐵柵前，隔著鐵柵朝武把總笑道：“嘿嘿，武大哥你怎麼來了？”
此時，武把總已能挺直脊背，顯然困擾他多時的破傷風已然痊愈，但他的臉色仍顯蒼白，帶著大病初愈的虛弱。
武把總低頭摘下鬥笠，雨水順著鬥笠簷滑落到石板上，碎裂成點點水晶。
“周大夫。”他拱手道，聲音沙啞卻有力，“在下今日特來向您表達謝意。”
周婉兒笑意淡淡：“看來閻王沒敢收你噢！嗬嗬。”
武把總苦笑，目光掠過周婉兒腕上未卸的軟鐐，眼底掠過一絲愧意。
“救命之恩，武某記下了。隻是……”他環顧左右，壓低聲音，“我欠你一句實話……也欠你一句提醒。”
周婉兒感到十分詫異：“武大哥此話怎講？婉兒怎麼越聽越糊塗了。”
武把總將掌心攤開，一道橫貫掌紋的刀疤像裂開的峽穀，展示給周婉兒。
“看到這些疤了嗎？全是刀砍的，三年前，我以買人頭為生，乾的是刀口舔血的買賣，我本名叫武斷，不是什麼把總，我可從未乾過那勾當，全都是李德穗杜撰來騙你們的，”
雷聲在牢房外隆隆，以致他的聲音低得近乎耳語。
“後來，一場蹊蹺的大火燒了我的藏身之所，也燒掉了我所有的積蓄。”
周婉兒追問道：“怎會無端失火？”
武斷抹了一把臉，歎了口氣。
“唉！乾我們這一行的，仇家遍天下，都是遲早的事，後來果然有仇家合起來追殺我，他們砍了我十幾刀，幸虧我命硬，從死人堆裡爬了出來。”
他抬眼，眸中映著燈火，像兩簇不肯熄滅的火。
“如今我這條命是你給的，而李德穗的命是我父親給的，她因此才肯幫我，什麼義弟？我對她……唉！”
周婉兒突然想起初見他時他的表情，如今看來那是他對李德穗滿口謊言的無奈表現。
欲言又止，頓了頓又道：“李德穗善變，像條毒蛇，我提醒你……莫把後背交給她。”
周婉兒摩挲著玉佩，指尖微微收緊：“她因質疑而打我，卻又想利用我，我都明白。”
……
午後，牢城營大門前突然鼓聲驟急。
原來是一隊官家人馬不期而至。
隻見為首的是一個身著緋袍的官員，他踏進雨廊，攜著刑部旗牌，靴底踏碎積水，濺起暗紅泥花。
隨行衙役高舉鐐銬，鐵環相撞，聲如催命。
見此情形，早有獄卒飛報管營李德穗：“刑部主事沈大人到。”
原來是沈如晦。
得報，李德穗麵色一僵，手中茶盞“當啷”落地，忙帶著眾獄卒出門相迎。
說話間沈如晦及所率人馬已開進牢城營，站滿了校場。
沈如晦微眯雙眼看著跪倒在地的李德穗，明知故問道：“你就是牢城營管營？”
李德穗知其來者不善，心中狂跳不止，聲線也有些發顫：“稟沈大人，卑職正是管營李德穗。”
“奉刑部鈞令！”沈如晦展開黃紙，聲音尖利，“死囚周婉兒於昨夜越獄，罪加一等！即刻鎖拿，移交刑部大牢！”
此時，所有人犯都已被獄卒們趕出牢房，在校場裡列隊。
聽到沈如晦宣讀的刑部鈞令，李德穗偷偷看向周婉兒，目光複雜，似在權衡最後的籌碼。
見李德穗躊躇不決，也不開口辯解，周婉兒便冷笑一聲上前去，直麵沈如晦。
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