牢城營這邊，李德穗果然沒讓婉兒失望，她不僅嚴密封鎖了消息，還將楊氐母子的生活安排的妥妥貼貼，這使她們驚魂稍定。
婉兒給李德穗安頓幾句，便連夜往白玉堂趕去，好似什麼事也沒發生過一樣。
她給李德穗的說辭是：“重要人證，防止滅口。”
其它多餘的話她一句也沒說，李德穗也不敢問——畢竟婉兒今非昔比，不是昔日的死囚。
……
一大清早，白玉堂剛開門，寺兒就發現吳長史已候在門口。
見到他，寺兒想躲，卻被他喊住：“寺小爺哪裡去？”
他依舊是那副謙恭和善的笑臉。
“噢！是吳大爺，”寺兒無奈，隻好與他敷衍，“大清早的，您這是……”
“來給周大人請安啊！”他略一躬身，姿態放得極低，“怎麼，周大人不在？”
一句話，將他來打探情況的意圖曝露無遺。
“她……”寺兒故意敷衍他，“或許還未起床吧！”
見到吳長史大清早到來，婉兒不禁將眉尖一蹙：“討厭！”
寺兒與吳長史的對話也被她聽到了，她本不想理這人，但又怕寺兒言多有失，說漏了昨夜之事。
於是，她將聲音略抬高了些吩咐道：“寺兒，請吳先生到前廳用茶，我隨後到。”
寺兒朝窗口看了一眼，“噢”了一聲算是應答，向吳長史伸出手做出一個“請”，將他引進前廳。
吳長史坐在座上等候，小丫鬟奉上了茶。
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一盞茶的功夫，婉兒款步走入前廳。
見婉兒進來，那吳長史忙起身，微笑著向婉兒作揖施禮：“吳某給周大人請安！”
婉兒略一欠身，算是回禮。
“吳先生今日一大早到來，不僅僅是請安這麼簡單吧？”
吳長史向她伸出大拇指：“周大人果然冰雪聰明，快人快語，吳某的任何小心思都逃不過您的法眼。”
婉兒隻是客套的一笑：“吳先生先莫說奉承話，有事不妨直說！”
吳長史清了一下喉嚨，說道：“王爺嫌在下前幾日送給周大人的禮物太過寒酸，將在下訓斥一頓，特命在下重新備了一份禮物送來，請大人笑納。”
說著，吳長史雙手托出一個紫檀木盒，呈現在婉兒麵前。
婉兒心中無比厭惡，麵上卻強擠出一絲笑意：“老讓王爺破費，婉兒心中甚是不安。”
吳長史親自將盒蓋小心翼翼地打開。
隻見盒內襯著墨綠色的天鵝絨，上麵靜靜躺著一個小物件——一枚紫玉蟬。
那玉蟬不過拇指大小，通體紫氣瑩然，雕的栩栩如生，蟬翼薄如輕紗，仿佛下一秒就要振翅起飛，誰看了也知它價值不菲。
“此蟬乃是從前朝傳下來的，名叫紫玉蟬，乃是冰清玉潔之物。”吳長史也不管婉兒接不接受，隻一個勁兒的自說自話，“王爺說了，周大人仁心聖手，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，此蟬歸您，乃是物歸原主。”
然而，在婉兒看來，那不過就是個精美的工藝品而已，穿越前，她向來於這些金啊玉啊的物事都沒什麼興趣。
再兼吳長史說這東西來自前朝，婉兒便猜這玩意兒無非是盜墓賊從古墓中盜得，然後又流入煙波王煙手中，婉兒更對它避之唯恐不及。
若不是她強壓了內心的衝動，早將這勞什子擲向窗外了。
這份“厚禮”，比之前的更耐人尋味。
蟬，有“蛻變”之意，王爺這是在暗示她要作出改變？
“此物，斷不能收！”這是婉兒在心中暗下的決心。
婉兒心中湧起千層浪，麵上卻顯得波瀾不驚：“王爺恩賜如此重禮，婉兒實在受之有愧，萬萬不能收。”
“周大人若一味地推辭，”吳長史的語氣溫和卻不容推卻，“便是辜負了王爺是一片愛才之心，王爺還讓在下給您帶句話……”
“噢？”婉兒強作敷衍：“什麼話？”
吳長史一臉諱莫如深的笑，將聲音壓的極低。
“舊事如塵，拂去最好，故人如煙，散了最佳，執著太過，徒損卿命！”
王爺的“二十四字箴言”如春風徐來，暖意洋洋，但在婉兒聽來，卻帶著徹骨寒意。
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