婉兒隻得按下滿腹疑問，隨海狗匆匆趕往黑鯨的住處。
黑鯨的傷情果然出現了婉兒預料中的反複。
揭開布巾，他背上的傷口沒有持續惡化，再用婉兒自製的體溫計量體溫，發現他的體溫仍然居高不下，
婉兒和海狗在場時，正值黑鯨時而清醒時而糊塗之時。
他清醒時暴躁易怒，糊塗時又滿口囈語。
婉兒仔細檢查後，斷定是餘毒未清，外加島上濕氣重，傷口愈合困難所致。
此時，海狗已從大陸上搞到了大批藥材，使婉兒具備了調整藥方的可能。
於是她加重了清熱解毒藥的藥量，再輔以金針來疏導他體內鬱結的熱毒。
最後，婉兒重新給黑鯨的傷口消毒，再行包紮。
海狗滿心狐疑的問道：“周郎中，大當家這病怎樣，不會出岔子吧？”
“大當家這病治療起來會很慢，尚需要時間。”婉兒收起銀針，對麵色焦灼的海狗說道，“隻因他的傷口太深，熱毒已攻入經絡，若能有些上好的三七和白及粉外敷，或能好得快些。”
海狗眉頭擰成了疙瘩，煩躁地揮揮手：“這鬼地方，能搞來尋常藥材就已經不錯了，從哪去搞這些聽都沒聽過的上好藥材？”
臨了，他又道：“你隻管治，辦法我來想，藥我來找。”
婉兒不想與他多言，隻因她知道：黑鯨的傷勢，恰好是她和同伴們在此島的護身符，而她用藥自有她用藥的精妙之處。
……
婉兒一行在島上的日子便在給黑鯨診病、煎藥、照料寺兒中悄然流逝。
時間一晃又過去月餘，寺兒在婉兒的精心調理下，傷勢漸漸好轉，已能下地行走，隻是身體仍有些虛弱。
武斷借著為黑鯨尋找某些特定草藥為由，在海狗的默許下，已能在島嶼邊緣活動。
在此過程中，他暗中熟記了地形、崗哨和船隻停泊的位置。
阿苦則與送飯的陳明遠漸漸熟絡起來。
陳明遠每次來，都會多停留片刻，借著幫忙煎藥或是詢問京城近況的由頭，與婉兒低聲交談幾句。
從他斷斷續續的敘述中，婉兒得知，島上像他這樣被強擄來做勞役的匠戶有二十餘人，分散在造船、打鐵、修繕等各處。
他們的行動受限，又飽受海盜嘍囉們的欺淩，心中早已積壓了無儘的怨恨，隻是苦於骷髏岩島孤懸海外，根本沒有機會出逃。
……
這一日，天色陰沉，海風帶著一股不同尋常的悶熱。
婉兒正在給黑鯨換藥，忽聽到外麵一陣喧嘩，不禁好奇。
正在這時，一個海盜嘍囉慌慌張張地跑進來報：“二當家不好了，島西邊的草棚子裡……有好多人病倒啦！”
海狗臉色一沉，破口大罵：“你他娘的胡說八道什麼，一直都好好的哪來的病，裝的吧？”
那嘍囉擦了一把臉上的汗，急道：“小的敢拿命擔保，是真的，從昨兒夜裡就開始了，到今兒一早都倒下十幾個了，烏老倌去看過，說是……說是痢疾！”
“痢疾？”海狗倒吸一口涼氣。
他下意識地看向正在淨手的婉兒：“周郎中你看……”
婉兒明白他的意思，遂對他道：“你們帶我去看看吧！”
說話間，海狗和嘍囉便引著婉兒往島西邊的一大片草棚子走去。
越靠近那邊，空氣中排泄物的臭味令人作嘔。
婉兒又加了一層口罩。
隻見低矮擁擠的草棚子間，橫七豎八地躺著不少人。
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他們個個麵色蠟黃，嘴唇乾裂，全都捂著肚子在地上痛苦呻吟，身側儘是些汙穢之物。
幾個負責清理的雜役都用手捂著口鼻，不敢往近靠。
烏老倌正手足無措地站在一旁，看到海狗和婉兒像是看到了救星，忙迎上前來結結巴巴道：“二當家……這、這病來得凶，老奴我實在是沒法子啊！”
海狗連正眼也沒瞧他，隻是扭頭看向婉兒：“周郎中，你看這些人都是什麼毛病？”
婉兒沒有立刻回答他，而是走近一個婦人。
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