朝會後第三日，劉一虎貪腐舊案被翻出來了。
消息從南營傳回了京城。
案子是陳年舊賬——天保六年至八年，南營軍餉有三筆去向不明，合計有四萬兩銀子。
當年李渙成隻手遮天，這賬一直被壓著。
如今，賬本不知被誰翻了出來，直接送到了禦史台。
婉兒收到消息時，正在白玉堂後院教寺兒辨認藥材。
紅袖急匆匆進來，臉色發白：“小姐，南營出事了。”
婉兒放下手裡的當歸：“慢慢說。”
“劉一虎被人告了。”紅袖喘了口氣，“說是天保年間的軍餉貪墨與他有關，聽風吟已經奉命去南營查案了。”
婉兒的手頓了頓。
她想起劉一虎那張油膩的臉，想起他在羊角溝酒宴上的嘴臉，想起他最後簽下效忠書時，眼中那抹狡黠的光。
這個人雖貪財好色，可他也是條識時務的漢子，在關鍵時刻選了站在她這邊。
“證據哪來的？”婉兒問。
“不曉得。”紅袖搖頭，“不過聽說人證物證很齊全。”
婉兒沉默片刻然後道：“備車，我去一趟蘇九娘那兒。”
錦繡閣在京城的別院，隱在西市一條僻靜的巷子裡，近日她正好從南方來到京城。
婉兒到的時候，蘇九娘正在後院喝茶。
見到婉兒，她並不意外。
“我知道你會來。”蘇九娘給她倒了杯茶，“是為了劉一虎的事吧？”
婉兒坐下，不答反問：“當年他那些爛賬你不是說都處理乾淨了嗎？”
蘇九娘苦笑：“是處理乾淨了，可要是有人存心去翻，總能翻出點東西來，當年經手的一個糧官，不知被誰收買出來作了證。”
婉兒端起茶杯卻沒喝。
“能救嗎？”她問。
蘇九娘看著她，眼神複雜。
“婉兒，你還不明白嗎？”她壓低聲音，“這不是劉一虎一個人的事，這是皇上要清理北疆，要清理所有……和你有關的人。”
婉兒的手指收緊，茶杯在她手中微微發燙。
“我知道，但劉一虎不能就這麼死了，他若死了，南營那些剛剛歸心的將士們會怎麼看我？”
蘇九娘歎了口氣，然後從袖中取出一隻小木匣，推到婉兒麵前：
“這裡麵是當年劉一虎被李渙成脅迫的證據。”
“李渙成以劉一虎家人性命相要挾，逼他虛報軍餉，其中大半都到了李渙成手中，幸好劉一虎當年留了一手。”
婉兒打開木匣，見裡麵是幾封密信，還有一份按了手印的供狀。
供狀上的字跡雖潦草，但大體內容卻很詳實。
“把這些東西呈上去，或許能保他一命。”蘇九娘說道。
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稍頓她又道：“不過你要想清楚了，這是在打皇帝的臉，他想辦的人，你卻想救，他會怎麼想？”
婉兒合上木匣，站起了身：“我不管他怎麼想，我再不做點什麼，和我扯上關係的人就全被拿下了。”
頓了頓，她的聲音低了下去：“最好……就是我。”
蘇九娘默然點頭。
她將婉兒送到門口，輕聲道：“你要小心些。”
婉兒點點頭，上了馬車。
她沒有回白玉堂，而是直接去了刑部。
刑部當值的官員見她來，神色有些詫異：“周大人，您有何……”
“我要看劉一虎案件的卷宗。”婉兒麵無表情道。
官員麵露難色：“這……此案已由聽風吟大人親審，卷宗都封存了，下官實在……”
“那就請聽大人來。”婉兒語氣平靜，“我在這裡等。”
官員不敢怠慢，連忙進去通報。
婉兒坐在刑部衙門堂中，看著門外院中的那棵老槐樹。
樹上還有殘雪，在午後的陽光下慢慢融化。
水滴落下，砸在青石板上，發出“答……答”的響聲。
等了約莫一炷香的功夫，聽風吟來了。
他穿著一身官服，麵色冷峻。
見到婉兒，他腳步頓了頓：“周大人找我何事？”
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