五月初六，下了一場透雨。
雨從午後開始下一直到傍晚。
起初隻是淅淅瀝瀝的小雨，到了傍晚就變成了瓢潑大雨。
婉兒正站在廊下，手裡拿著一封信。
信是皇帝讓福海送來的，隻有三行字：“漕幫案已了結，趙擎天罰銀百萬，漕幫暫解封禁，嚴景明下獄候審。”
紅袖端了熱茶過來，見婉兒神色沉靜，小聲問：“婉兒小姐，你的臉色非常差，是不是出什麼事了？”
婉兒將信遞給紅袖：“你先看看這封信，然後給我說說你的看法。”
紅袖接過信看了一遍，又思忖了一番，然後道：“皇帝這封信是在告訴你，他既然能讓趙幫主和漕幫活，也就隨時隨地能讓他們死，顯示了他的掌控力。”
“那麼……嚴景明呢？”婉兒看向紅袖。
紅袖道：“至於嚴景明嘛，皇帝對這個巨貪僅僅是下獄候審處理，恐怕將來還會找個由頭放他出來吧！”
婉兒笑了笑道：“你看得很準嘛！”
紅袖略有些不好意思地笑了笑：“這都是長期和你待在一起的結果。”
“哦？這話怎麼說？”婉兒詫異道。
她接過紅袖遞來的暖手爐，將它捧在雙手中捂手。
“正所謂近朱者赤，近墨者黑，和你這樣的智者待久了，就也有了一些智慧。”紅袖笑道。
婉兒低頭笑了笑：“我哪裡算什麼智者哦？”
此時，雨越下越大，天色徹底暗了下來，二人進屋去。
待婉兒坐下，紅袖低聲道：“差點忘了告訴你，落公子中午時來過一趟，見你在休息，就沒讓我叫醒你，他說……他要離開京城一段時日。”
婉兒手一頓，抬眼問道：“他去哪兒？”
“他沒說，不過他讓我轉告您，他要去聯絡些老朋友，時間短則半個月長則一個月便回來。”紅袖答。
婉兒默然地點了點頭，她知道落英繽要去做什麼。
孫師爺的死牽扯出西山大營的鄭嘯，這是一條很關鍵的線，也是個突破點。
江湖有江湖的辦法，落英繽自有比她更多的手段。
“拿傘來。”她忽然說。
紅袖一愣：“小姐要出門？”
“我去送送他。”婉兒道。
……
雨夜裡的京城像浸在水氣中，街巷空無一人，隻有雨水衝刷青石板路的聲音。
婉兒撐著油紙傘，獨自走在榆林巷。
雨水順著傘沿往下淌，在地上濺起一朵朵水花。
她的裙擺已濕了半截，但她走得不急不緩，仿佛這不是去送別，隻是尋常的夜行。
錦繡閣別院的後角門亮著一盞小小的風燈。
婉兒推門進去，穿過回廊，在二進院的月洞門前停下。
隻見院中站著兩個人，一個是蘇九娘，另一個是落英繽。
兩人都穿著蓑衣，戴著鬥笠，腳下放著簡單的行囊。
聽見腳步聲，兩人同時轉頭。
“我就知道你會來。”落英繽笑了，摘下鬥笠。
雨水順著他的鬢角往下淌，他的眼睛在昏暗的燈光下像兩顆明星。
蘇九娘也微微一笑：“周大人是來送行的？”
婉兒走到廊下，收了傘：“算是吧！不過最主要是來問問落公子，你這一去能有幾成把握？”
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落英繽與蘇九娘對視一眼。
落英繽略一思忖，然後道：“有五成把握，鄭嘯是皇帝的親信，西山大營又是京畿要害，想查他的確很難。”
稍頓，他話鋒一轉：“不過，我在軍中有些老朋友，都是當年一起經曆生死的兄弟，如果能查實鄭嘯也在貪墨軍餉、結黨營私，並以此來挾製他，下一步就好辦多了。”
婉兒點了點頭：“需要我做什麼？”
落英繽從懷中取出一個小竹筒：“這是孫師爺那本總賬的摘要，我抄了一份，原件你留著，必要時這是敲門磚。”
婉兒接過竹筒，握在手裡。
“還有一件事，”落英繽看著她，神色認真，“我不在時，京城若有變故，不要硬扛，該退則退，該忍則忍。留得青山在，不怕沒柴燒。”
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