官兵尚未到,婉兒已躺到床上等著了。
她心裡有數,隻要官兵一到,她立馬閉眼裝昏迷,用她一人來穩住官兵,迷惑皇帝。
紅袖略一思忖,對婉兒道:“姐姐,不如讓我來替你裝昏迷,你也好脫身去指揮各路大軍。”
“誒,這倒是個好主意!”阿苦附和道。
“你和我長相不一樣,人家一眼就認出來了。”婉兒輕笑道。
紅袖笑道:“可我要是一臉浮腫,誰能認得出?”
“一臉浮腫?這倒也能說得過去,畢竟我是中毒了嘛。”婉兒來了興趣。
稍一思忖,她又改口道:“不行,我不能將你置身於危險中。”
紅袖急道:“姐姐,已經來不及了,況且今晚這麼大的事,萬一因為你不在場而出了亂子怎麼辦?”
婉兒頷首不語。
是啊!紅袖說的沒錯,今晚舉事,肯定是千頭萬緒,萬一哪個環節出了問題,就有可能全盤皆輸。
她歎息一聲道:“哎!那也隻能如此了。”
“可怎麼能讓袖兒的臉變得浮腫起來呢?”阿苦提醒道。
“這好辦,用馬兜鈴根粉。”
婉兒迅速從床上下來,取出一種褐色藥粉調入溫水中。
她端起碗對阿苦道:“喝了這馬兜鈴根粉後,臉麵會變浮腫,脈象虛浮如重病垂危,足以瞞過官兵,就是有點傷身。”
紅袖接過藥碗:“傷身又如何?隻要今晚的大事能成,即使死了又怎樣?”
說著,她端起碗一飲而儘。
喝完藥後,她躺到床上,片刻後臉頰果然泛起不正常的潮紅。
她催促道:“姐姐你快走,再遲官兵就到了,我這藥也就白喝了。”
婉兒最後看了一眼躺在床上的紅袖,沉聲道:“姐姐一定會救你的。”
她的話說完,隨即閃身出門去。
……
聽風吟按劍踏入白玉堂時,日光正移過中庭。
醫館內空蕩蕩的,唯有阿苦跪在簾外啜泣,見他進來,慌忙叩首。
“婉兒在嗎?”聽風吟問。
“小姐……小姐自宮中回來便一直高熱不退,已經昏迷好幾日了……”阿苦泣不成聲。
聽風吟掀簾而入。
床榻上的人麵朝裡側臥,錦被蓋至肩頭,露出的半邊臉浮腫泛黃,呼吸微弱。
他俯身細看。
隻見躺在床上的人浮腫的臉部輪廓似乎與婉兒略有不同,但又看不出是別人!
“其他人呢?”聽風吟轉頭問阿苦。
見問,阿苦停止啜泣,低聲道:“慎行兄弟去南方辦藥未歸,這您也知道。武斷帶寺兒出京去討債了,走了有幾日了,陳明遠告老返鄉,也走了好幾日了,這家裡哪……哪還有人?”
說著,阿苦又開始啜泣起來,邊哭還邊偷瞄聽風吟。
隻見聽風吟竟頓在原地,眉頭緊鎖著低頭不語。
正在這時,一個親衛來報:“大人,西城兵馬司來報,說北郊發現了可疑騎兵蹤跡,請您一同去看看。”
半晌,聽風吟直起身看了一眼床上的人,轉身道:“留五十人看守醫館,不許任何人出入,其餘人隨我去西城。”
說著,他踏出門去,腳步聲逐漸遠去。
床榻上,紅袖緩緩睜開眼,臉頰的腫脹正迅速加劇,馬兜鈴的藥力開始全麵發作。
她側耳傾聽院中留守官兵的說話,顯然並未起疑。
阿苦悄聲走近,用濕巾擦拭她額角的虛汗。
“袖兒,你能撐到子時嗎?”
紅袖微微點頭,重新閉上眼。
……
申時三刻,北郊三十裡,西城門守將張誠登上城樓。
夕陽將城牆染成血色。
他極目遠眺,西北方向的地平線上隱約有塵土揚起。
“將軍,離約定時間還有六個時辰。”副將低聲道。
張誠摸了摸懷中那封密信——周萬毅離營前夜所留:“若見狼煙起,開城門,迎雄鷹。”
想到今夜子時後這大悅王朝就要變天,他心裡無比激動。
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