次日午後，婉兒換了一身素色常服，隻帶著紅袖，乘一頂青呢小轎出了宮。
轎子沿著宮牆往西，過了兩條街，然後出城。
出城後再行半日，便到了白雲庵。
庵門虛掩著，門前石階打掃得很乾淨，兩株老槐樹的葉子已黃了大半。
紅袖上前輕叩門環，片刻後，一名年輕尼姑開了門，見是婉兒，便雙手合十行禮。
“皇上請進，師太已在靜室裡等候多時。”
二人隨年輕尼姑入了庵，庵內很安靜。
冬日午後的陽光透過樹的枝丫灑在青石地麵上，光影斑斑駁駁的。
偶爾傳來幾聲誦經聲，聲音也是低低的，仿佛融在風裡。
靜室在後院。
婉兒和紅袖進入後，見金真師太正跪坐在蒲團上，麵前的小幾上擺著一套素瓷茶具。
聽見開門聲，她抬起了頭。
“你來了。”她的語氣平和如常。
婉兒在她對麵的蒲團上坐下。
紅袖留在門外，輕輕地帶上了門。
茶已沏好，金真斟了一盞，遞給婉兒。
婉兒雙手接過。
“這是今秋收的野菊，另加了些陳皮。”金真說，“貧尼估計你這些時日看奏報肯定多，喝這茶能清熱明目。”
婉兒端起茶盞，抿了一口，初時感覺味道微苦，然而後味裡卻有回甘，不禁點頭道：“嗯，果然是好茶。”
兩人靜靜對坐了片刻後，婉兒開口：“我有件事想同你說。”
說著，她放下茶盞，從袖中取出聽風吟的那封信，遞給金真。
金真看了一眼信封上的字跡，心中頓時了然。
“是聽風吟的信。”她平靜地說。
“你果然好眼力。”婉兒讚道。
金真揚起信：“從前在宮裡，他替皇兄擬過不少旨意，他的字寫得極好，一筆一劃都端正，就像他的為人。”
婉兒點頭：“是。”
金真沒有拆信，隻是摩挲著信封的邊角：“他在信裡都說了些什麼？”
“說了些南海的事，說他在崖州海邊居住。”婉兒道。
頓了頓，她又道：“當然，他也問了我一件事。”
“什麼事？”金真抬眸。
“問我為何還不與落英繽完婚？”
靜室裡更靜了。
金真將信放回幾上，又斟了一盞茶。
“你是怎麼想的？”她問。
“我不知道。”
婉兒看著茶湯裡浮沉的菊花瓣，“當初認為隻要兩情相悅便能在一起，如今卻感覺……沒那麼簡單。”
金真沉默了一會兒，然後又問：“他信裡還說什麼了？”
“他說，人生苦短，當與心悅之人相守。”
婉兒望向窗外，“他還說他終於懂了我所做的一切的深意。”
“這話倒是像他說的。”金真輕聲道。
“聽風吟從小被忠君二字壓得太緊，他用半輩子學會了如何做一個忠臣，卻沒有學會如何懂一個人。”
婉兒轉頭看她。
“如今他能破繭而出，是他的造化。”金真繼續說。
“他找到自己的道了，這是好事。”
“我知道。”婉兒說。
金真看向她，“那你呢？你放下了嗎？”
婉兒沒有立刻回答。
她端起茶盞，慢慢地喝完剩下的茶。
“從未拿起，何談放下？”
婉兒放下茶盞，“我對聽風吟的情意很……很牽強，經過這麼多事之後，我才知道，他是故人，也是知己，更是曾經並肩作戰的同伴，但絕對不能算是我的心悅之人。”
金真點了點頭。
“那便簡單了，你隻需要時間想清楚如何做好一個女皇，同時又不忘記你是周婉兒，至於婚事，不過是隨緣罷了。”
“可這樁婚事卻偏偏最引人注目。”
婉兒苦笑，“朝臣們盯著，百姓們議論著，就連遠在南海的故人都要問一問。”
“那就讓他們議去論去問去。”金真語氣平靜。
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