這世上當然有東西值得為之付出生命，人類曆史發展至今，就是這麼踩著用生命換取其他事物所鋪成的道路，一路走來的。
是縱臨深淵、身墜長夜，也懷抱不放的執念；是世人笑癡，歎其愚鈍，唯有心者自知的堅持。
可是……自己配得上別人這般付出嗎？
“我配嗎？”
槍聲的悶響越來越遙遠，柯樂背靠牆壁，感覺那震動透過脊椎一路直達顱底，像是昆西·惠特曼漸熄的脈搏。
即便是吉布提最豪華的酒店，其地下室還是因為缺少打理而布滿黴菌與塵土的氣息，刺鼻灼肺，讓人喘不過氣。
“柯樂？柯樂！”
候山珊的聲音從黑暗中傳來，明明彼此的呼吸聲那麼接近，她卻像瞎了似的到處摸索。
是的……柯樂想起來了，黑暗對自己並非負擔，夜晚和白天在視線中別無二致，唯一的麻煩是這項被動的變化在過去二十多天裡給自己的睡眠造成了不少困擾。
柯樂沒有立刻回答，隻是在黑暗中精準地和候山珊五指緊扣——這反倒是嚇了對方一跳。
此刻柯樂的注意力在頭頂。
她能看到士兵，很多士兵。雖然不想用這樣的比喻，但他們確實像是一群餓狼，以近乎打雜地姿態嗅探獵物的蹤跡。
“我沒事。”柯樂將候山珊的手握得更緊，最終疲憊地說道，“山珊姐，你呢？”
“我……”候山珊的聲音帶著哽咽，鏡片後的眼睛在黑暗中反射著僅有柯樂可見的淚光，“護衛他……他剛剛……”
“我知道。”柯樂打斷她，不想讓那個畫麵被語言重新在腦海中拚湊。
其他人被建築擋住了視線，可柯樂卻看得真切。昆西的背影、高舉的手臂、然後是被橙紅色的彈道軌跡撐開撕裂的人體……
沃德扶著牆壁一陣找尋，終於摸到應急燈的開關。隨著昏黃的光線從角落裡的燈管中滲出，終於將地下室從一片漆黑轉變成另一片病態壓抑的色澤。
這裡曾經是酒店的儲藏室，貨架上堆滿了可能大堂經理自己都沒有一份完整清單的老款床單和清潔用品，牆角的手推車扶手已經生鏽，裡麵的水桶大概是整個房間黴臭味的重要來源。
沃德轉過身，年輕的臉上顯出陰沉，問出了柯樂此刻避之不及的問題。
“柯樂小姐，剛剛外麵的人說的‘逮捕’……是什麼意思？”
柯樂和候山珊一起抬頭望著他，任誰都能看出那雙眼睛裡正逐漸凝聚起懷疑與憤怒。這個問題遲早會來，沃德不問，候山珊也會問，候山珊不問，她自己也得搞清楚，逃不掉、也躲不開。
柯樂決定實話實說。
“我不知道。”
她不知道是誰下達的命令，亦不清楚命令中的自己是怎樣可憎的形象，但是……被稱作“叛徒”的原因，柯樂已有眉目。
“不知道？”似乎是非得為昆西的死討個說法，沃德雖沒辦法質問外麵的凶手，卻也沒必要對可能招致了這個結果的人保持溫和，“他們喊得那麼大聲，說你是叛徒！說你是海鬼！你告訴我你不知道？！
候山珊立刻擋在柯樂身前，像是一隻護崽的母獸：“一定是搞錯了！柯樂怎麼可能是叛徒？她已經做得夠多了！”
“搞錯了？”沃德猛地轉向她，眼眶通紅，像是要把什麼東西從體內撕扯出來，“昆西都被打成篩子了！你告訴我這也是搞錯了嗎！”
他的吼聲在地下室裡回蕩，震得貨架上的灰塵簌簌落下，好在這裡的隔音雖不算好，但還不至於引來頭頂的士兵。
候山珊被這突如其來的爆發震住了，嘴唇顫抖著，卻找不到反駁的話語。
可時間不多了。
人類搜查者不比海鬼，對上他們固守在地下室裡毫無意義，房間雖多，但他們遲早會找來。
“夠了。”柯樂看著沃德，臉色同樣蒼白近乎透明。
“沃德先生是嗎？我可能、很長很長一段時間都沒辦法給出一個令你滿意的答案，但你應該也能看出來了，這項護衛任務現在就是塊燙手山芋。我不得不確認你現在的想法，如果你要退出，我也沒意見，隻要等我和山珊姐離開這裡後，你無論是去找外麵的人交代我們的行蹤還是繼續躲在這我都無所謂……”
這是試探，也是解脫的嘗試。
她太累太累了。從醒來那天起，甚至更早，從她第一次以“何佳佳”的身份踏入這個世界開始，使命一個接一個，麻煩一樁連一樁，從來沒有片刻喘息。
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