蓋磨得見骨，終於在山頂看到了那團漂浮在月光中的、銀白色的光暈。
星靈沒有形體，隻有聲音——一種直接響在意識深處的、空曠的、如同風吹過冰窟的低語。
“你要什麼？”
“對抗半神的力量。”
“你能給什麼？”
賽瑞爾達想了很久。“我的聲音。”
星靈沉默了。然後，那團光暈猛地收縮，化作一道細長的光線，刺入賽瑞爾達的喉嚨。她沒有感覺到疼痛，隻感覺到一種被抽空的、從喉嚨深處向外蔓延的空洞感。她想說話，但嘴唇翕動時，沒有任何聲音發出來。她啞了。
但她感覺到了新的力量——月光之力在她的指尖流淌，她能夠將月光凝結成實體，化作利刃，化作箭矢，化作她說不出口的、但比任何語言都更鋒利的武器。
阿瓦羅薩是最後一個離開的。
她沒有去找半神，也沒有去找星靈。她隻是在一個夜晚，獨自走進了營地後方那條被族人視為禁地的黑暗冰裂縫。裂縫深處沒有光，沒有聲音，沒有任何活物的氣息。她在黑暗中摸索著前行，膝蓋撞上岩石，額頭碰在冰棱上，血順著臉頰往下淌。
她在黑暗中走了很久。久到她以為這條路沒有儘頭。然後，她聽見了——不是聲音，而是某種直接的、不通過聽覺的“知曉”。那個存在沒有形態，沒有名字，隻有一種無窮無儘的、冰冷的、吞噬一切的空洞感。
“人類，你為何而來？”
“為力量而來。”阿瓦羅薩在心中回答。
“你願意付出什麼？”
阿瓦羅薩沉默了片刻。“我的聽覺。”
她沒有問為什麼，因為她知道，在這個地方，任何問題都是多餘的。那股力量湧來的瞬間，她感覺到自己的耳膜被一股巨大的氣壓撕裂。永久的、不可逆的寂靜降臨。但她同時也感覺到了另一種東西——地麵的震顫，空氣中壓力的變化，以及那些正在她體內蘇醒的、與冰原共鳴的寒冰之力。她聾了，但她能“聽”見冰原的心跳。
三姐妹，三種代價。失明，失語，失聰。她們殘缺不全地回到營地，站在族人麵前。沒有人嘲笑她們，因為所有人都看見了她們身上散發的那種幽藍色的、冰冷的光芒。
那是冰裔之光。
人類獲得冰裔之力的消息，很快傳到了半神們的耳中。
沃利貝爾暴怒。他召集兄弟姊妹，在巨人之膝的火山口舉行了一場決定人類命運的會議。
“鏟平他們的營地，”沃利貝爾的利爪在空氣中劃過，“一個不留。讓他們知道，螻蟻不該覬覦神的力量。”
艾尼維亞沉默了很久。她的冰晶羽翼在火光中折射出細碎的彩虹，那雙沒有溫度的藍色眼睛掃過在座的每一個存在。
“人類不是螻蟻。”她終於開口，“他們有智慧，有情感，有我們永遠無法理解的東西——希望。與其把他們趕儘殺絕，不如與他們合作。”
“合作？”沃利貝爾的聲音拔高，雷聲在火山口中回蕩，“你瘋了？他們是人類！是我們在冰原上撿來的、用來打發時間的玩具！”
“他們覺醒了。”艾尼維亞的聲音依然平靜，“玩具不會覺醒。”
奧恩一直沒有說話。他坐在火山口最邊緣的地方，巨大的鐵錘擱在膝蓋上，熔爐的火光在他暗沉的皮膚上跳動。他聽著兄弟與妹妹的爭吵，臉上的表情沒有任何變化。
“奧恩！”沃利貝爾轉向他，“你說句話！”
奧恩終於抬起頭，那雙被爐火熏得暗紅的眼睛看著他的兄長。
“你要我說什麼？”
“說你站在哪邊！”
奧恩站起來。他的身軀比沃利貝爾更龐大，但行動時卻像山體移動般緩慢而不可阻擋。他走到沃利貝爾麵前，俯視著他。
“我哪邊都不站。”他的聲音低沉，像地殼深處的岩漿在湧動，“但如果你繼續這樣對待人類，我不會再為你鍛造任何武器。”
沃利貝爾的瞳孔驟然收縮。“你說什麼？”
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