那以後，沒有人再提過修改法律的事。法律就是法律，就像太陽每天從東方升起一樣，不需要理由，也不需要討論。
建築對稱。王宮的東西兩翼完全鏡像，每一扇窗戶、每一根立柱、每一級台階都在對麵有精確的複製品。連王宮花園裡的樹木都被修剪成標準的球形，成對地種植在道路兩側。任何不對稱的東西——一塊歪斜的石頭，一棵長歪的樹苗，一個長相左右不一的人——都會被視作不祥之物，被驅逐出城邦。禮儀繁瑣。從國王到平民，每個人從出生起就被分配了一個固定的社會階層，每個階層有固定的服飾、固定的說話方式、固定的行為規範。平民見到貴族必須低頭，貴族見到國王必須跪拜，國王見到王座廳中央那顆能源核心必須三叩九拜。沒有人覺得繁瑣，因為繁瑣本身就是秩序的一部分。繁瑣意味著每一個動作都被規定好了，沒有人需要思考，沒有人需要選擇，沒有人需要為不確定的未來擔憂。
德瑪西亞的旗幟上繡著太陽。太陽的光芒是筆直的、均勻的、沒有一絲彎曲的。那些光芒像一根根金色的釘子，從旗麵的中心向四周輻射，把整麵旗幟牢牢地釘在旗杆上，連風都吹不動。德瑪西亞人看著那麵旗幟，感到安心。因為旗幟不會飄動，就像他們的城邦不會改變，就像他們的法律不會動搖，就像他們的國王永遠不會犯錯。
諾克薩斯建在東方的暗影高地上。那裡曾經是混沌諸神的主要活動區域，地形崎嶇，河流改道頻繁，連土壤的成分都在不斷變化。諾克薩斯的祖先在定居於此後的第一個百年，發現了一個驚人的事實：這片土地上的一切都是不穩定的。山脈會在雨季移動位置，河流會在旱季自行改道，連岩石都會在陽光暴曬下緩慢變形。他們一開始試圖抵抗這種不穩定，用巨石砌牆，結果牆在砌好的第二天就歪了；用鐵水澆鑄地基，結果地基在冷卻的過程中自行裂成了不規則的碎片。
後來他們放棄了抵抗。他們學會了適應。他們的建築沒有固定的平麵圖，因為地基的形狀每年都在變；他們的律法沒有固定的條文，因為法官會在判決前拋一枚硬幣來決定適用哪條法律；他們的禮儀沒有固定的規範，因為每個人都可以根據自己的心情選擇行禮的方式。混亂嗎？混亂。但諾克薩斯人認為，混亂就是自由。
諾克薩斯的國王自稱混沌的後裔。與德瑪西亞不同，諾克薩斯人是真的有混沌諸神的血脈——不是稀釋到幾乎不存在的殘餘，而是經過了數千年選擇性保留的、濃烈的、活性的混沌基因。諾克薩斯人的瞳孔顏色會隨著情緒變化，他們的頭發會在不同光線下呈現不同的色澤，他們的身體對環境的適應能力強到令人咋舌——在寒冷地區會自然長出更厚的體毛，在高海拔地區會自然增加紅細胞數量。這些特征不是進化的結果，而是混沌血脈的直接表達：他們的身體本身就是隨機性的載體。
城邦不規則。諾克薩斯的城市沒有平麵圖，因為它每一天都在自我重組。昨天還是死胡同的巷子，今天可能變成了通往廣場的捷徑；昨天還在東邊的集市，今天可能搬到了西邊。諾克薩斯人不抱怨，因為他們習慣了。他們出門時不規劃路線，而是帶著一枚骰子，每到岔路口就擲一次，讓骰子決定方向。他們相信，骰子擲出的結果不會是隨機的，而是混沌意誌的體現——那個方向一定有什麼在等待他們，也許是一隻獵物，也許是一個敵人，也許隻是一個適合打盹的陰涼角落。律法靈活。諾克薩斯的法典不是刻在石板上的，而是寫在沙盤上的。每一條法律在被寫下的那一刻就開始被風侵蝕，字跡模糊，筆畫斷裂，含義發生變化。法官在審判時，會先觀察那條法律在沙盤上還剩多少可讀的部分，然後根據剩餘部分的精神——而不是文字——作出判決。如果整條法律都被風吹沒了，那就意味著混沌認為這條法律已經過時，案件將根據“最有利於諾克薩斯”的原則裁決。
德萊厄斯是諾克薩斯的現任國王。他不是通過世襲登上王座的——諾克薩斯沒有世襲製，因為世襲意味著固定，固定意味著僵化。他是通過武力登上王座的，在一對一的決鬥中擊敗了前一任國王。他的戰斧是混沌的象征，斧刃是不規則的弧度，每一道弧線都是他在某一次戰鬥中留下的缺口。沒有人敢修複那些缺口，因為修複意味著抹去曆史，而曆史是混沌最寶貴的遺產。德萊厄斯站在城牆上，望著西方的天際線。他的披風在風中獵獵作響，披風的邊緣是不規則的鋸齒狀——不是裁剪出來的，而是風自己撕裂的。他的眼睛是暗金色的，瞳孔深處有細碎的漩渦在旋轉，那是混沌血脈最明顯的標誌。
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