在諾克薩斯東城的城牆上，望著西方的天際線。月亮正在他身後落下，最後的月光把他的披風照出一種詭異的銀灰色。他的披風邊緣是不規則的鋸齒狀——不是裁剪出來的，而是風自己撕裂的。德瑪西亞人會用針線把撕裂的邊緣縫補整齊，諾克薩斯人則任由它繼續撕裂。因為裂縫本身就是曆史，而曆史不需要被修補。他的戰甲不是統一的製式，而是由不同時期的戰利品拚接而成的。左肩甲來自一個德瑪西亞百夫長，胸甲來自一個弗雷爾卓德冰霜守衛，護臂來自一個恕瑞瑪的雇傭兵。每一片甲片上都有彈孔、刀痕、凹陷，德萊厄斯從不更換它們。因為他需要記住每一道傷痕是怎麼來的，每一次受傷是誰造成的，每一個敵人叫什麼名字。
德萊厄斯對身後的將軍們說話時，也沒有轉身。他的聲音低沉而沙啞，像砂紙摩擦鐵板。“混沌的本義是自由。諾克薩斯人的自由，不會被任何規則束縛。”他的語氣很隨意，像在說一件理所當然的事。將軍們不需要記住這句話，因為他們每天都在用行動詮釋它。
德萊厄斯和蓋倫從未見過麵。不是沒有機會，而是他們都在刻意回避。因為一旦見麵，戰爭就會從“可能”變成“必然”，從“政治”變成“私人”。他們都知道這一點，所以他們都選擇了不見。不見麵，對方就隻是一個符號——德瑪西亞的國王，諾克薩斯的國王。見麵之後，對方就會變成一個人，一個有麵孔、有聲音、有呼吸的人。殺一個符號很容易，殺一個人很難。所以他們不見。
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但他們無數次在想象中見過對方。德萊厄斯想象中的蓋倫，是一個被禁魔石醃入味的、沒有感情的、機器一樣的男人。他的每一步都是精確的，每一句話都是預先寫好的，每一個表情都是經過計算的。他不敢笑，因為笑會暴露他內心的恐懼；他不敢哭，因為哭會暴露他內心的軟弱。他隻是一個披著鎧甲的殼，裡麵是空的。蓋倫想象中的德萊厄斯，是一個被混沌腐蝕的、沒有底線的、野獸一樣的男人。他的每一次揮斧都是隨機的，每一句話都是即興的，每一個表情都是失控的。他不敢停下，因為停下就會發現自己沒有方向；他不敢思考，因為思考就會發現自己沒有理由。他隻是一團燃燒的火，燃料燒儘就會熄滅。
他們都錯了。但他們永遠不會知道。
德萊厄斯有恐懼。他恐懼的不是死亡——他不怕死。他恐懼的是諾克薩斯在他死後重新陷入分裂。那些被他用武力壓製的部落首領，那些對他口服心不服的將軍，那些在暗處磨刀的野心家，都在等他露出破綻。他不能露出破綻，所以他必須贏。每一場戰爭都必須贏。不是因為他想贏，而是因為他輸不起。
蓋倫也有恐懼。他恐懼的不是失敗——德瑪西亞的國力遠在諾克薩斯之上，一次失敗不會動搖根基。他恐懼的是自己配不上那把正義之劍。他每天都會在王座廳裡獨坐一個時辰，仰頭看著那把懸浮的巨劍，問自己同一個問題：“如果父親還活著，他會怎麼做？”他從來沒有得到答案。但他會繼續問，因為他相信，總有一天，秩序諸神會回應他。
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