片水漬，恍惚間竟覺得那是星痕的血——昨晚礦洞裡的黑血也是這樣，滴在石地上，暈開醜陋的痕跡，連石板縫裡的青苔都被染成了黑色，再也泛不出綠意。
“暗影刺客的短刀淬了蝕骨毒，隊長為了護我，替我擋了一下……”龍鑰的聲音哽咽得更厲害，“短刀刺穿他輕甲的時候，我能看到他靈力脈絡瞬間凝固的樣子，銀灰色的靈力在他胸口結成冰碴，像碎掉的星子，他連抬手召遊俠箭的力氣都沒有，隻能看著我，嘴型一直是‘跑’，我想扶他，可他推了我一把，讓我趕緊走……”
說到最後，龍鑰的眼眶紅得發疼，眼淚在眼眶裡打轉，卻被他硬生生憋了回去——星痕昨晚還說，獵人不能輕易掉眼淚，眼淚會模糊視線，看不清敵人的位置，更會讓敵人找到破綻。可胸口的悶痛卻越來越重，像壓了一塊巨石，連呼吸都變得困難，每一次吸氣，都能聞到自己身上殘留的、屬於星痕的血腥味，那味道像一根針，紮在他的識海裡，拔不出來。
喬亞院長的臉色沉了下來，他指尖的靈光徹底散去，桌上的卷宗仿佛也失去了光澤。“星痕這孩子，前年還在學院的大比上拿了頭名，當時他的弩術，連八階導師都誇‘穩’，怎麼就……”他歎了口氣，聲音裡滿是惋惜，手指輕輕敲了敲桌麵，像是在平複情緒，“你不用太自責。七階艾克族斥候的反偵查能力，就算是高階遊俠也難防——高階浪係斥候的群體潛行術能屏蔽靈力波動，還能偽造周圍的氣息，把礦洞的靈氣偽裝成普通岩石，你和星痕遇襲，不是你們的錯。”
他頓了頓，從卷宗裡抽出一張疊著的信紙，展開時，紙上的墨字泛著淡淡的聖光，是聖殿特有的印記：“聖殿前天就給四座學院發了通報，格蘭鎮的危機，他們非常重視。派去的兩位大能者，一位是從沃林加德戰場抽調的九階精靈占星師艾莉亞，她的星軌術能預判暗影族的動向，還能織成防護網，連高階暗影領主都衝不破；另一位是九階半精靈祭司卡倫，常年守在巨森戰場，淨化暗影的法術連高階暗影領主都忌憚，他的淨化光雨能覆蓋半個鎮子，沾到的暗影族會直接被消融。法陣修複，隻是他們的次要任務，主要是鎮住格蘭鎮周圍的暗影勢力，防止他們再搞突襲。正在修複法陣的最佳人選是你的師兄師姐。”
“我……我在格蘭鎮的時候，怎麼沒看到他們動手？”龍鑰猛地抬起頭，眼裡閃過一絲希冀，又帶著幾分不確定——他怕喬亞院長是在安慰他，怕那兩位大能者根本沒把格蘭鎮的危機放在心上，更怕星痕的死，就這麼悄無聲息地被掩蓋，像礦洞裡的血一樣，慢慢乾涸，再也沒人記得。
“傻孩子，大能者的出手哪會讓你輕易看到？”喬亞院長笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀，掌心的淡藍靈光像暖流般漫進龍鑰的身體，緩解了他經脈裡的隱痛，“艾莉亞和卡倫都是法係軍團長，手下各帶了一個軍團，都是從戰場上下來的老兵，兩位大能者其中一位都能鎮守一方，他倆的指揮權比一般的鎮守使還高——聯盟能同時調兩位這樣的人物，已經是把格蘭鎮當成了前線要塞，不會出亂子的。”
龍鑰緊繃的肩膀終於放鬆了些，攥著玉杯的手也鬆了勁，杯裡的靈泉水不再晃動，漣漪緩緩平息。他低頭看著杯中的靈泉水，裡麵映出自己泛紅的眼眶，心裡的一塊石頭終於落了地——至少，師兄師姐們不用再獨自麵對那些暗影族了。
可這放鬆隻持續了一瞬，星痕那聲沒說出口的“跑”，又在他耳邊響起，帶著急切的溫度。他不能就這麼待在學院裡，不能讓殺害星痕的凶手，還在礦洞裡謀劃著偷襲格蘭鎮的糧倉，不能讓星痕用生命換來的時間，被他浪費。
告別喬亞院長後，龍鑰沿著石板路返回宿舍。沿途的學員還在討論著修煉心得，有人在說剛學會的限製法術，興奮地展示著指尖的藍光；有人在炫耀新得到的法器，捧著法器的手都在發顫。可這些聲音都像隔著一層膜，傳進他耳朵裡時模糊不清。
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他的腦海裡全是礦洞裡的細節：艾克族斥候臉上的獰笑，黑袍刺客短刀上的黑毒，還有星痕倒下時，輕甲上蔓延的黑血——那些畫麵太清晰，像刻在腦子裡，揮之不去，連走路都像是在踩著昨晚礦洞的碎石，每一步都沉甸甸的。
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