當夜，子時的時光仿佛被凝固。天地間一片死寂，唯有朔風在曠野間低吟，似在訴說著夜的神秘。一輪殘月似被這寒夜所懼，瑟縮於雲層之後，僅透出幾縷朦朧光暈，為這暗沉的世界披上一層若有若無的薄紗。
劉璟統率著兩千精騎，蟄伏於定州城外三裡處的樹林中。此地靜謐非常，連落葉飄零的細微聲響都能清晰可聞。每匹戰馬的馬蹄皆被厚實的布妥善包裹，猶如給它們穿上了無聲的鞋子。將士們斂聲屏氣，仿若與這夜色融為一體，連呼吸都謹慎地放輕再放輕，生怕哪怕一絲聲響便會打破這緊張的寂靜。
李虎小心翼翼地靠近劉璟，他那因長期征戰而粗糙不堪的大手，此刻如鐵鉗般緊緊握住韁繩。他壓低嗓音，話語中滿是憂慮：“玄德，你說這慕容將軍真能把事兒辦妥嗎？那韓賢可不是個容易對付的角色，巨滑著呢。”
劉璟並未即刻回應，隻是神情專注地輕撫著身旁“踏雪”的鬃毛。在清冷月光的映照下，劉璟那雙深邃眼眸中，堅定的光芒如寒星般熠熠生輝，他終於開口，語氣沉穩而篤定：“紹宗做事，我信得過。他心思縝密，有勇有謀，定不會讓我們失望。”
恰在此時，遠方城牆上突兀地閃過三下微弱火光。在這如墨的夜色中，那火光雖微弱，卻如暗夜中的信號燈，格外醒目。
“玄德，信號！”李虎激動得險些喊出聲，急忙壓低聲音，那粗糙的手指迅速指向城牆方向，眼中滿是難以抑製的興奮與期待。
劉璟嘴角微微上揚，露出一抹欣慰的笑容，眼中閃過一絲讚賞：“慕容果然沒讓我失望。他不負眾望，成功完成了任務。”他迅速轉身，麵向身後嚴陣以待的將士們，聲音雖不高亢，卻字字擲地有聲：“全軍聽令，按計劃行動！”他稍作停頓，又神情嚴肅地強調，“都記好了，咱們以收降敵人為主，能不殺就不殺。這些人日後都有可能成為我們並肩作戰的兄弟，為我們的大業添磚加瓦。”
將士們默默點頭，他們的雙眼在夜色中閃爍著興奮的光芒，那是對即將到來戰鬥的熱切渴望，也是對勝利的堅定期許。劉璟能真切地感受到身後這支精銳之師那如洶湧潮水般的戰意，恰似一張拉滿的強弓，每一根弦都緊繃到極致，蓄勢待發，隻等一聲令下，便會射出致命的一箭。
馬蹄裹著布，兩千精騎仿若幽靈，向著城門疾馳而去。劉璟一馬當先，“踏雪”似乎也感受到了即將到來戰鬥的緊張與刺激，步伐越發輕快有力，四蹄翻飛，揚起陣陣塵土。夜風呼嘯著迎麵撲來，如利刃般刮在臉上，吹動著劉璟的披風獵獵作響，冰冷的空氣猛地灌入他的肺中，讓他瞬間精神抖擻。
此刻，劉璟的內心既興奮又緊張。興奮的是，這一戰若能大獲成功，不僅能為爾朱榮立下赫赫戰功，更能為自己收編一支強勁的生力軍，為日後在這亂世中逐鹿天下增添雄厚資本；想到慕容紹宗在城中艱難周旋的情景，劉璟不禁暗自慶幸：能有這樣一位得力良將，當真是天助我也。
轉眼間，眾人已到城下。果然，城門大開。慕容紹宗身著夜行衣，手持火把，身姿挺拔地站在門口。火光搖曳間，映照出他俊朗的麵容，雖帶著幾分疲憊，但眼神依舊銳利如鷹，透著一股堅毅與果敢。見到劉璟，他快步上前，單膝跪地，聲音沉穩有力：“主公！西門守軍已全部被我灌醉，韓賢府邸守衛的情況也已摸清。”他稍作停頓，嘴角露出一絲狡黠的笑意，“那廝現在還在醉夢中呢，身邊還摟著兩個美人，鼾聲如雷，睡得正香。”
劉璟翻身下馬，大步上前，重重拍了拍慕容紹宗的肩膀，那力道大得讓對方身子微微一晃：“乾得好！這一斤黃金花得值！你這次立下大功，回去必有重賞。”他轉向身後，目光在黑暗中搜尋著兩個熟悉的身影：“楊忠、高昂！”
“末將在！”二人齊聲應道。楊忠沉穩如山，身上的鎧甲在月光下泛著冷光，宛如一座堅不可摧的堡壘，臉上看不出絲毫波動，仿佛任何情況都無法擾亂他的心神；高昂則摩拳擦掌，粗壯的手指不停敲擊著刀柄，眼中戰意熊熊燃燒，活像一頭迫不及待要撲食的猛虎，渾身散發著躍躍欲試的衝勁。
劉璟的目光如炬，在二人臉上來回掃視，神情嚴肅地說道：“你二人速去軍營，記住我方才的軍令。”他特別加重了語氣，每個字都咬得極重，“以收降為主，不許過多殺傷。我們要的是人心，是力量的彙聚。”說著，他一把拽住高昂的護腕，力道大得讓對方吃痛皺眉，“尤其是你，二弟，不可意氣用事。若是壞了大事，軍法處置！”
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