建康城內，
隨著漢軍的巨型戰艦緩緩撤出玄武湖，消失在北方的晨霧中，建康城內彌漫的硝煙、焦臭與死亡氣息並未隨之散去，反而更添了幾分劫後餘生的悲涼與混亂。
台城附近的官署區，火勢雖已熄滅，但餘燼仍在冒著縷縷青煙。這片昔日代表陳國行政中樞的繁華區域，如今已成一片觸目驚心的焦土。數百間官署連同其中堆積如山的文書、檔案、竹簡，儘數化為灰燼與瓦礫，隻留下熏得漆黑的斷壁殘垣，無聲地訴說著昨夜那場從天而降的烈火有多麼恐怖。
台城內部也損失慘重。弘德殿的殿頂被巨石砸穿了一個駭人的大洞，冷風呼嘯灌入。後宮多處房舍起火，尤其已故章皇後生前居住的百雀樓，以及陳霸先平素靜心養性的明樓，都已在大火中坍塌，三名未能及時逃出的侍女葬身火海，另有十幾人燒傷，淒厲的哭喊和呻吟聲在後宮回蕩，久久不散。
士兵的直接傷亡倒不算巨大，約有一百餘守軍在突如其來的烈火和混亂中未能及時撤離而被燒死或踩踏致死。然而，這場精準而殘酷的打擊，對陳軍士氣的摧毀卻是毀滅性的。那如山崩海嘯般投來的烈焰，那幾乎不可抵禦的遠程打擊能力，讓許多士兵產生了深深的無力感和恐懼。
他們不怕刀劍拚殺，卻對這種無法還手、隻能被動挨燒的“妖法”感到發自心底的絕望和戰栗。
厭戰、怕死的情緒如同瘟疫，在幸存者中迅速蔓延。
五更天，天色將明未明，冷意最重的時候。建康南門城頭，數百名再也無法忍受恐懼和壓力的陳軍士兵，趁著黎明前最黑暗的時分，悄悄聚集，試圖翻越城牆逃走。他們用繩索套住城垛，慌不擇路地向下攀爬，甚至有人因過度恐懼，直接從數丈高的城頭跳入冰冷的護城河中，生死不明。
“鐺！鐺！鐺！”急促而刺耳的警鐘聲猛然劃破黎明前的寂靜，守軍發現了大規模的逃亡！
“攔住他們！別讓他們跑了！”值守的軍官嘶聲力竭地吼叫，但軍心已亂，攔截者寥寥，逃亡者更多。
不多時，負責防禦南門的大將、驍騎將軍章昭達聞訊，匆匆披甲趕來。他臉色鐵青，看著城頭上混亂的痕跡和城下護城河中掙紮的人影，心如刀絞。當值的校尉戰戰兢兢地前來稟報：“啟稟章將軍……卑職……卑職攔截不力，大部分都跑掉了，隻……隻抓住了三人。”
章昭達走到被五花大綁、按倒在地的三名逃兵麵前，目光掃過，發現其中一人竟還是個麵容稚嫩、恐怕隻有十五六歲的少年，臉上涕淚橫流，眼中滿是恐懼。章昭達心中一軟，蹲下身，儘量放柔聲音問道：“你年紀輕輕，為何要逃？”
那少年放聲大哭，聲音淒厲：“我爹爹……我爹爹昨夜在北門值哨，被……被那大火活活燒死了！他臨死前托人帶話給我，讓我一定要逃，不然……不然下一個死的就是我！我不想死啊將軍！我想回家找我娘……嗚嗚嗚……”他哭得上氣不接下氣，絕望的情緒感染了周圍不少士兵，有人默默低下頭。
就在這時，中領軍周鐵虎也聞訊急匆匆趕來。他負責整個建康城防的軍紀和督戰，此事正在他的管轄範圍。看到眼前景象，他心急如焚，劈頭就問：“章將軍！情況如何？有多少人逃跑？！”
章昭達歎了口氣，低聲道：“具體人數難以清點，從痕跡看，估計有三四百人。隻抓到這三人。”
周鐵虎目光如電，掃過那三名瑟瑟發抖的逃兵，尤其是那個哭嚎的少年，臉上沒有絲毫憐憫，隻有冰冷的決絕。他厲聲道：“將這三人交給我！我要用他們的人頭祭旗！以正軍法，震懾三軍！”
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“且慢——”一個聲音從眾人身後傳來。隻見中軍輔兵校尉歐陽紇快步走來。他看了一眼地上三人，特別是那少年，臉上露出不忍，上前對周鐵虎抱拳道：“周護軍，這三人……是我麾下的輔兵。昨夜漢軍火攻，他們親眼目睹同袍慘死，心中恐懼，這才一時糊塗，做出逃亡之舉。能否……能否請護軍給卑職一個薄麵，將他們交給我帶回營中處置？卑職保證，定會嚴加懲處！”
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