北邊被天朝擊潰的契丹殘部！三國（實為兩國加一部落）聯軍，兵馬浩蕩，野心昭然，就是要一舉滅我新羅，瓜分我國土！我王深知，僅憑新羅一己之力，斷難抵擋如此強敵，這才特命外臣，日夜兼程，再赴長安，懇請上國念在君臣之誼、宗主之責，救我新羅於水火！若能得救，我新羅君臣百姓，永世不忘天朝大恩！”說到動情處，他已是潸然淚下，起身便要下拜。
即使他說得如此情真意切，甚至聲淚俱下，長孫晟心中卻並無太多波瀾。上次接待金銀貴時，此人雖為求救而來，但言談舉止間仍帶著半島強國使臣固有的那份傲慢與算計，讓長孫晟和裴世矩頗為不快。
況且，新羅眼下的危局，朝中明眼人都看得清楚——根源在於新羅王金彡麥宗（真興王）自己。開皇七年，新羅背棄與百濟的百年盟約，悍然出兵奪取漢江下遊百濟領土；開皇八年，更是在戰場上擊殺了百濟聖王，兩國由此結下死仇。此後百濟為複仇，才長期聯合高句麗，乃至現在的契丹殘部，持續攻伐新羅。
說穿了，新羅今日之困，很大程度上是咎由自取。
但想歸想，職責所在。
長孫晟麵上依舊維持著禮節性的同情與鄭重。他扶住欲拜的金銀貴，正色道：“金特使不必如此！情況緊急，我等已然知悉。貴國乃我大漢藩屬，遭遇如此危難，朝廷豈能坐視不理？請特使放心，我與泓大（裴世矩字）即刻便前往台閣，將貴國所請及詳細軍情，稟報諸位相國與留守重臣。相信如何幫助貴國渡過難關，朝廷很快便會有所決斷。”說罷，他不再多留，與裴世矩交換了一個眼神，便拱手告辭，轉身離開了驛館。
金銀貴連忙躬身道謝，目送二人背影消失在門外，臉上寫滿了焦慮與期盼，卻也夾雜著一絲忐忑不安。
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前往皇宮台閣的馬車上，車輪碾壓著長安街頭的石板路，發出規律而單調的聲響。車廂內，裴世矩放鬆了方才在外使麵前繃緊的神情，帶著幾分戲謔看向身旁閉目養神的長孫晟：“季晟（長孫晟字），方才你最後那句‘如何幫助貴國’，用詞可是頗為講究啊。聽你這口氣，似乎篤定相國們一定會答應出兵支援新羅？”
長孫晟睜開眼睛，嘴角露出一絲洞察世事的淡笑，反問道：“泓大以為呢？”
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裴世矩搖頭笑道：“新羅自作孽，陷自身於險地。百濟、高句麗加契丹殘部，實力不容小覷。勞師遠征，跨海作戰，耗費錢糧無數，風險極大。朝中那些老成持重之輩，恐怕未必樂意蹚這渾水。”
長孫晟的笑意更深了，眼神卻銳利起來，壓低聲音道：“泓大，你看的還不夠遠。正因為新羅在短短兩三年裡，連續與百濟、高句麗惡戰，雖寸土未失，但國力必然損耗嚴重，已成疲敝之師。而百濟、高句麗，還有那契丹殘部，又何嘗不是在持續流血？整個東北半島，已是一個巨大的戰爭泥潭。”
他頓了頓，身體微微前傾，聲音更輕，卻字字清晰：“此時我大漢若出手‘幫助’新羅，不必儘遣主力，隻需陳兵邊境，或派出部分精銳‘協助防守’，甚至隻需提供一些軍械糧草，做出強力介入的姿態……便足以讓這場半島混戰繼續下去，並且烈度可能更高！讓新羅、百濟、高句麗，乃至契丹殘部，在這個泥潭裡繼續廝殺，不斷消耗他們本就不甚豐厚的國力、兵力和人力。等到他們三方都打得筋疲力儘，元氣大傷之時……”
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