那番關於太子的指控，那番關於朝中無人脈的自憐，那番訣別的悲情……每一句都精心雕琢，每一個停頓都恰到好處。這不是一個將死之人的惶然傾訴，這是一個賭徒在押上最後籌碼前的布局。
可長孫無忌無法戳穿。
他不僅是秦王的幕僚，更是秦王的舅子。他那懷著身孕的妹妹，此刻正在後宅安睡。
於是他選擇了沉默。
劉秩收回了目光，繼續他未完的表演。他垂首，用幾不可聞的聲音說：
“越國公……亦有他的難處。我戍邊數年，朝中人脈凋零，如今……”
他頓了頓，輕輕擦去眼角殘淚。
“無人會為我說話了。”
無人說話。
滿室隻有燭火畢剝。
程知節猛地一拍桌案，“砰”的一聲震得茶盞跳起。
“殿下！”他瞪著眼，嗓門大得能掀翻屋頂，“陛下這般昏聵，偏信太子讒言，咱們——”
“老程！”秦瓊一把捂住他的嘴，額頭青筋直跳，“你瘋了？！”
程知節嗚嗚掙紮，把秦瓊的手扒拉下來，梗著脖子道：“俺是說——咱們不能眼睜睜看著殿下受屈！”
他縮了縮脖子，聲音小了下去，但仍是嘟囔著把話說完：
“……陛下這般……不如反……”
那個“反”字出口，滿室死寂。
眾將麵麵相覷，無人應答。羅士信靠在門邊，麵無表情地把玩著槍纓。尉遲恭垂著眼簾，盯著自己的靴尖。秦瓊鬆開程知節，後退一步，抱拳垂首，一言不發。
劉秩的目光再次投向長孫無忌。
那目光裡有催促，有壓迫，還有一絲隱秘的懇求。
長孫無忌心如明鏡。
殿下需要一個人——不，需要一把刀，把這層窗戶紙捅破。而自己，因著妹妹的緣故，是被選中的那把刀。
劉秩見他沒有動靜，輕輕歎了口氣。
“明日我走之後，”他低聲道，“府中上下，還有我那未出世的孩兒……便托付給諸位了。”
他緩緩起身，向眾人深深一揖。
長孫無忌閉上眼。
他在心中長歎一聲，世民竟然拿妹妹威脅他，皇家真是無情啊！
然後他睜開眼，開口了。
“諸位，”他的聲音不高，卻讓所有人都看了過來，“造反……是萬萬不可的。”
程知節正要嚷嚷，長孫無忌抬手製止。
“我們不過百人，如何成事？屆時兵臨城下，玉石俱焚，殿下多年心血，諸位弟兄的身家性命，儘付東流。”他頓了頓，“此事絕不可為。”
眾將紛紛點頭，連程知節也訕訕閉嘴。
“然而，”長孫無忌話鋒一轉，“殿下受此汙蔑，我等豈能坐視？”
他目光掃過眾人，一字一頓：
“陛下身邊……出了奸佞。此人蒙蔽聖聽，構陷忠良，實為朝堂之禍。我等不忍秦王受辱，當——”
他深吸一口氣。
“——清君側，除奸佞。請陛下……擁立秦王為太子。”
那個“奸佞”是誰，在場無人問。
眾將依舊沉默。
程知節忽然再次開口。
“俺老程覺著……好。”
他難得說話這樣慢，這樣重，不像往日那般咋咋呼呼。
“秦王做了太子，執掌天下，咱們兄弟都有好日子過。”他頓了頓，聲音悶悶的，“可要是太子登了基……俺老程當年那些事兒，諸位又不是不知道。太子抓著俺的把柄，能饒得了俺嗎？”
他說的是三年前那樁舊事。程知節在偷牛吃，被長安縣衙下獄。若不是劉秩請楊素力保，他今日還在會州挖礦。
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羅士信斜睨了他一眼，嘴角微微下撇。
你偷沒偷牛，你心裡沒數？別人抓你，是你自己遞的把柄。
但羅士信沒有開口。他沉默著，把目光移向別處。
劉秩緩緩起身。
“諸位，”他的聲音低沉而堅定，“我劉秩本無意與太子為敵。”
他環視眾人。
“然太子步步緊逼，屢屢相害。為求自保，為護兄弟周全——”
他拔出腰間短刀。
“我決意一拚。”
刀鋒劃破掌心，鮮血湧出，滴入案上的酒盞。
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