答應 走到這一步，我也無可奈何。……
燭光下, 他仔細審視她的麵目。
能看到她忽然願意為了自己的將來下決心離開太子，他自然是高興的。
可是，這裡頭, 除了真摯的感激外, 好似並沒有太多與他有關的東西。
他心裡忍不住一陣惆悵。好在，這對她來說, 已是邁出了一大步。
他知道, 要讓這世上的女人主動離開自己的夫君，實在太難了。數百年來延續至今的律法，更是不許女人在未得到夫君允許的情況下，主動提出和離，而所謂的和離, 也不過是男人施舍給女人體麵, 讓女人少了一重“不守婦德的棄婦”的身份罷了。
男人的身份地位越高，女人便越不得自由。
就像他的母親, 當初因為出身低微而被先帝百般忽視、厭棄, 日日忍受其他妃嬪的冷落和嘲諷，卻依然不曾對自己的夫君有過半句怨言，甚至臨終前, 還因夫君滿足了她最後的懇求, 將他這個兒子送去甘州而心懷感激。
還有他見過的許許多多的嬪妃們，她們在宮中明爭暗鬥, 視對方為仇敵，卻從來對那個造成這一切情形的皇帝毫無怨懟，一心一意地奉承討好。
年幼時，他隻覺得困惑不解，後來見的人和事多了, 才明白那是一種麵對無法改變的現狀不得不做出的自我麻痹。
逆來順受、忍氣吞聲，似乎是大多數女人麵對婚姻裡不和睦的態度。
而她，若不是因為父親的仇恨支撐著，又怎會看清楚太子的為人呢？能毅然決定主動離開，已十分值得欣慰了。
“好。”他親昵地揉她的臉頰，在她發鬢間落下親吻，仿佛溫柔地哄自己精心嗬護的小女郎一般。
這女郎，就像是在他的悉心澆灌下悄悄吐露嫩芽的一顆種子，令他既驚喜，又不得不耐心等著。
“陛下，水該涼了。”楚寧在他懷中趴了一會兒，忽然指指方才劉康送進來的溫水與巾帕，撐著他的膝便要起來。
他一麵跟著轉頭去看，一麵伸手一拉，令她重新跌下來撲在自己懷裡：“今日朕沒讓你累嗎？”
低沉的嗓音鑽入耳蝸，勾得她心口發顫，不禁臉頰一熱，輕輕點頭：“累，阿寧累壞了。”
方才心裡想的全是蕭煜和趙玉娥的事，竟連身上的疲憊也忘在腦後，此刻經他提醒，頓時覺得被忽視的酸軟劈頭蓋臉襲來。
他輕笑一聲，饜足地在她耳邊吻了下，抱著她起身，放到方才那張長長的書案上，絞了巾帕來給她仔細擦拭。
墨跡早已在方才情濃時，被他拿乾淨的狼毫蘸著原本用來研墨的涼水一點點擦淨了，剩下的唯有點點乾涸的斑駁，他擦得一本正經，卻惹得她麵紅耳赤，目光閃躲。
好容易乾淨了，她立刻推他，自己從書案上躍下。隻是腿還無力，才一觸地，便是一軟，差點跌倒，幸好被他從身後牢牢扶著，這才勉強站穩。
她咬著唇尋到早被人送回來的原本的衣物，一件件穿上，又將散亂的發梳理好，才要起身行禮告退，他便已三兩步走到她身後，看著銅鏡裡的她，伸手將她的一支金釵從發間取出。
釵尖又涼又細，順著她發際的美人尖、眉心的花鈿、挺直的鼻梁輕輕下滑，最後落在她的下顎上，戳著她仰起臉對上他的視線。
“這支釵，留給朕，可好？”
她眼光閃動，咬著唇低低應“好”。
劉康照例已備好步輦，送她從日華門回去，翠荷也已在那兒等候了，一見她過來，忙迎上前壓低聲道：“方才禦前的侍衛說，太子殿下就要歸來了。”
楚寧心神一凜，輕輕點頭，帶著她快步回了太子湯的寢殿，換了一身衣物，又將綰起的發解開，披散在背後。
不出片刻，蕭煜果然回來了。
她深吸一口氣，儘力沉下心，換上一如往常的笑容，推門迎了出去。
“殿下回來了。”
蕭煜滿身滿心都是疲憊，神色也有些鬱鬱，看到溫柔可意的妻子，勉強扯了扯嘴角：“是啊。燈會可好看？”
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