乾燥的空氣裡混雜著沒藥與腐肉的怪異氣味，每一次呼吸都像在吞咽細小的沙礫。艾文的橡膠手套早已被汗水浸透，貼在掌心泛著黏膩的涼意，他蹲在胡夫墓室西側的壁畫前，額前的碎發隨著急促的喘息輕輕顫動。便攜式熒光燈的光束在岩壁上投下斑駁的光影，照亮那些刻滿象形文字的石塊——其中三塊的邊緣有明顯的鑿痕，像是被人刻意撬開過又重新嵌回原位。
“艾文博士，這邊的符文能量反應突然增強了。”安娜的聲音從墓室中央傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞。她手中的能量檢測儀屏幕上，代表超自然波動的紅線正劇烈跳動，幾乎要衝破刻度上限。
艾文應聲回頭，熒光燈的光線掃過安娜的側臉。這個自稱“開羅大學考古係實習生”的女人正站在巨大的花崗岩石棺旁，白色的考古服袖口沾著淡褐色的塵土，鬢角的碎發被汗水粘在臉頰上。但讓艾文心頭一緊的是，她的瞳孔邊緣似乎泛起了極淡的金色紋路，像是被陽光穿透的琥珀，卻在昏暗的墓室裡透著詭異的光澤。
“別碰石棺周圍的任何東西。”艾文立刻起身，右手下意識按住了腰間的解碼日記——那本封麵磨損的皮革日記此刻正微微發燙，封麵上的星圖印記仿佛在呼吸般明暗交替。自從六小時前與安娜一同闖入這座被回廊能量包裹的胡夫墓室，這本記錄著混沌實驗線索的日記就不斷發出警示，尤其是在靠近石棺時，燙得幾乎要灼燒皮膚。
他快步走到安娜身邊，目光落在石棺表麵的浮雕上。那是一幅描繪法老與冥王奧西裡斯交易的圖案：法老單膝跪地，將一顆跳動的心臟獻給冥界天平，而天平的另一端，站著一個麵容模糊的黑影，手中握著纏繞著毒蛇的權杖。艾文的指尖劃過浮雕邊緣，突然停在黑影的胸口——那裡刻著一個螺旋狀的紋路，與第二卷中“哭泣之卷”記載的混沌原生印記一模一樣。
“日記有反應嗎？”安娜轉頭問，說話時喉結滾動的幅度有些僵硬，“剛才我好像聽到石棺裡有聲音，像是……指甲刮擦石頭的動靜。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
艾文沒有立刻回答，而是翻開了解碼日記。最新的一頁上，不知何時浮現出幾行淡紅色的字跡，像是用鮮血寫就，卻又帶著熒光：“寄生始於謊言，真相藏在荷魯斯之眼的第三重陰影裡。當宿主瞳孔鍍上金輝，殘魂便已握住心臟的韁繩。”
他猛地抬頭看向安娜的眼睛，那抹金色紋路果然比剛才更清晰了，甚至在瞳孔中央凝聚成了一個微小的、類似鷹眼的圖案——正是古埃及神話中荷魯斯之眼的象征。而安娜似乎並未察覺自己的異常，仍在專注地調試能量檢測儀，手指在按鍵上的動作越來越遲緩，仿佛操縱這具身體的意識正在逐漸遲鈍。
墓室頂部突然傳來細碎的聲響，像是有什麼東西在石縫中爬行。艾文舉高熒光燈，隻見數十隻巴掌大的聖甲蟲正從穹頂的裂縫中湧出，它們的甲殼泛著金屬般的光澤，爬行時發出“沙沙”的聲響，在地麵上彙聚成一道黑色的洪流，朝著石棺的方向湧去。
“它們在保護石棺？”安娜的聲音裡帶上了一絲顫抖，但眼神卻異常平靜，甚至透著幾分期待。
艾文的心沉到了穀底。他終於明白日記裡的警示是什麼意思——安娜早就不是“夥伴”了。從他們踏入墓室的那一刻起，這個女人就已經成了法老殘魂的容器，那些所謂的“能量反應”“奇怪聲響”，不過是引誘他靠近石棺的陷阱。而此刻，隨著聖甲蟲的出現，寄生儀式似乎即將進入下一個階段。
“退後！”艾文猛地拽住安娜的手腕，將她拉到自己身後。就在這時，石棺表麵的浮雕突然發出“哢嚓”的聲響，那些刻著象形文字的石塊開始緩慢轉動，露出中間一道漆黑的縫隙。一股冰冷的氣流從縫隙中湧出，帶著濃烈的腐朽氣息，吹得熒光燈的光線劇烈搖晃。
被拉住的安娜突然僵住，身體像是被通電般劇烈抽搐起來。她的喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，原本清澈的眼眸被金色徹底覆蓋，臉上的皮膚以肉眼可見的速度變得乾癟、灰敗，仿佛瞬間衰老了數十歲。“放開我……”她的聲音變得沙啞而陌生，完全不像之前的語調，“他需要祭品……你的智慧，是喚醒法老的鑰匙。”
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