重慶的秋雨，淅淅瀝瀝，敲打著海棠溪畔一家小茶館的窗欞。室內茶香氤氳，卻驅不散兩人之間那無形卻厚重的隔閡。林聞溪與梁啟遠，這對昔日在杏林學堂同窗共讀、也曾在中西醫論戰中並肩而戰的舊友，相對而坐，沉默良久。
梁啟遠是林聞溪特意請來的。自得知梁啟遠隨其導師——一位衛生部內頗有地位的西醫權威——調至重慶，並進入衛生技術管理部門後，林聞溪便一直想見他一麵。他希望能爭取這位老同學的理解，哪怕不是支持。
梁啟遠穿著筆挺的西裝，頭發梳得一絲不苟，與林聞溪略顯風塵仆仆的布袍形成鮮明對比。他舉止依舊斯文，但眉宇間添了幾分官場的矜持與疏離。
“啟遠兄，別來無恙。”林聞溪為他斟上一杯熱茶。
“聞溪兄，如今你是聲名鵲起，國際揚名，可喜可賀。”梁啟遠客氣地回應，語氣平淡，聽不出太多真情實感。
寒暄過後，林聞溪切入正題，坦誠地談及自己正在推行的《綱要》，談及陝西試點的成效，談及麵臨的重重阻力，尤其是來自部內某些勢力的刻意刁難。他言語懇切，希望能喚起老同學昔日的情誼與共同的理想。
梁啟遠靜靜地聽著，手指摩挲著溫熱的茶杯，並未打斷。待林聞溪說完，他沉吟片刻，才緩緩開口：
“聞溪兄，你的抱負與堅持，我一向是佩服的。”他先給予了肯定，隨即話鋒一轉，如同手術刀般精準而冷靜，“然而，你所言種種，理想甚高，但施行起來，難關重重，非僅人力所能及。”
“你所倚重之中醫藥，其理論體係與現代科學格格不入，療效評價缺乏客觀標準，藥材質量波動巨大，此乃其先天局限。強行將其納入國家戰時醫療主體體係，恐非但不能彌補西醫藥之不足，反會因管理混亂、標準缺失，徒增醫療風險，降低整體效率。”
他的話語條分縷析，完全是從一個技術官僚的角度出發，冷靜得近乎冷酷。
“至於部內阻力，”梁啟遠輕輕歎了口氣，仿佛在惋惜林聞溪的“不懂事”，“聞溪兄，任何機構皆有其運行規則與既得利益格局。你所推新政，觸動甚廣，遭遇反彈實屬正常。何次長等人所慮，也並非全無道理。戰時資源有限，自當優先保障經過驗證、效率最高的方案。若一味強調‘結合’，恐本末倒置。”
他抬眼看向林聞溪，眼神複雜，有關切，但更多的是一種劃清界限的疏遠：“聞溪，聽我一句勸。你有大才，於國際亦有名望，何必執著於這荊棘遍布、難見其功之路？不如專注於學術研究，或在西醫藥框架內做些改良補充，同樣能為抗戰出力，又何至於如今日這般……四處碰壁，甚至招致無妄之災？”他顯然也聽說了縱火未遂之事。
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林聞溪的心一點點沉下去。他明白了。眼前的梁啟遠，早已不是那個在學堂裡與他激辯醫學未來的青年了。多年的留洋深造、官場浸淫，已讓他徹底皈依了“西醫正統”的信仰，並熟練掌握了體製內的生存法則。在他眼中，林聞溪的努力，不再是值得尊敬的探索，而是不切實際、破壞規則的莽撞行為。
“啟遠兄，”林聞溪聲音低沉，卻帶著不容置疑的堅定，“你所言規則、效率、風險，我豈能不知？然，眼見西藥匱乏，前線後方多少軍民因缺醫少藥而哀嚎殞命，我輩醫者，豈能因懼風險、怕麻煩，便對本土可行之法視而不見，固守所謂‘正統’而見死不救？”
“我所求者，非取代西醫，乃補其不足，救其不能！規則若不能救人，便當改之；效率若不能普惠，便非真效率！陝西的數據，前線的反饋，難道還不足以證明其價值嗎？”
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