暮春的靈山飄著細若遊絲的雨，悟空躺在寮房的竹席上輾轉反側，窗欞外的銅鈴被晚風撞出細碎聲響。自那日在功德佛禪房爭執後，他總覺得金箍棒在耳內發燙，連案頭的《金剛經》都讀不進去三行。直到暮色漫進窗紙時，小沙彌送來一封素箋，封皮上“悟空親啟”四個字是師父獨有的蠅頭小楷。
展開信箋的瞬間，檀香混著墨香撲麵而來，功德佛的字跡比平日潦草許多：“悟空，莫要怨懟，悟能的肚量，是你我不及的。”他指尖劃過“包容性強”四字，忽然想起取經路上，悟能總把化來的第一口齋飯遞給他，自己卻啃著硬饅頭傻笑的模樣。
“當年在妖精洞裡，他看似束手就擒，實則是陪我說話解悶。”信箋上的字跡突然深了幾分，仿佛下筆時用了狠力，“獅駝國那回，大鵬鳥的鋼刀架在脖子上，是他講笑話逗得妖怪們捧腹，才給你爭取到搬救兵的時間。你在外拚殺是大勇，他在虎穴周旋是大智，各有其用。”
悟空捏著信箋的手驟然收緊，想起在火雲洞，紅孩兒的三昧真火幾乎要了師父性命，那時悟能正扛著釘耙往山下跑，說是去請觀音菩薩，卻在半路睡著了。他原以為是呆子貪生怕死，此刻讀來，卻品出幾分師父口中的“策略”。
“你可知為何我默許他經營雲棧洞？”信箋在燭火下投出晃動的影子，“取經路險，若真有個萬一，你有花果山，白龍馬有西海，悟淨可隨你做個護法，唯有悟能——”字跡在此處停頓，留下個墨點，“天蓬元帥被貶下界，雲棧洞是他最後的根基。他悄悄修繕，不過是給自己留條退路，為師又怎能苛責？”
窗外的雨突然大了些，打在青瓦上劈裡啪啦。悟空想起收編悟能時，自己逼著他燒了雲棧洞，那胖子一邊抹眼淚一邊往洞裡搬柴，嘴裡嘟囔著“斷了退路也好”。如今想來，洞口的火不過是障眼法，洞裡的金銀細軟、美妾仆從，原封未動。
“愛徒啊，”信箋的最後一段字跡格外輕柔，“佛門講究‘方便法門’，悟能的‘貪嗔癡’，實則是渡世的舟筏。他在福陵郡廣開商鋪，讓百姓吃飽穿暖，便是大功德。你總嫌他油滑，卻不知這世道，太剛易折。”
最後一行字讓悟空猛地坐起：“靈山近日欲薦悟能重掌天河水軍，若有人問你意見——”墨跡在此處暈開，像是筆尖停頓太久，落了滴淚。
“不可！”悟空豁然起身，虎皮裙掃落案頭經卷，金箍棒在掌心握得咯咯作響。他想起悟能在天庭時的荒唐事：調戲嫦娥、偷吃蟠桃，哪一樁不是死罪？如今若重掌帥印，豈不是讓三界笑話靈山縱容貪腐？
功德佛的禪房亮著燈，窗紙上映出他伏案的身影。悟空趕到時，正見師父對著取經圖出神，指尖輕撫悟能畫像上的釘耙。“師父！”他推門而入，帶起的風讓燭火晃了晃，“悟能的過往，您比誰都清楚，怎能推薦他？”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
功德佛轉身時，眼中布滿血絲，案頭攤開的《天庭政要》上，“天河水軍統帥空缺”的批注格外刺眼：“你以為佛祖為何屬意悟能？”他敲了敲書頁，“天蓬舊部遍布三界，唯有他能鎮得住。況且——”聲音突然低下來，“靈山若想在天庭站穩腳跟，需要這樣一個‘懂變通’的人。”
“變通？”悟空冷笑一聲，“他在雲棧會所豢養美妾，在人間天堂開設賭場，這叫變通？”他掏出懷中的信箋，甩在案上，“師父說他留退路是苦衷，可他如今的產業，比花果山的城池還多三倍！”
功德佛忽然起身，從檀木櫃裡取出個錦盒，掀開竟是半枚殘破的“天蓬元帥印”：“這是悟能托太白金星送來的，他說——”喉結滾動兩下，“若能重掌帥印，願將雲棧會所七成利潤捐給靈山寶刹。”
印璽上的雲紋在燭火下泛著冷光，悟空忽然想起在通天河，悟能背著他蹚水時的背影，那時的胖子雖喘著粗氣，卻咬牙說“師兄放心，有我”。如今這枚印璽，卻像是根無形的鎖鏈，要將他們師徒都捆進名利場。
“師父，您曾說‘眾生皆苦，唯善不渡’。”悟空忽然單膝跪地，虎目灼灼，“當年在陳家莊，您寧可被妖怪吞掉，也不願百姓受牽連。如今為何要助紂為虐？”
”。’善‘的眾僧萬十著養，’惡‘的能悟？來得能緣化靠為以你，元天萬十需錢油香的耗消日每，陀佛千三山靈“，聲一笑苦他”？善“。衡權的界三有沒，惡善的粹純有隻中眼，他的時那。猴石的”我救父師“喊著哭個那，下山行五起想然忽，土塵的頭膝空悟著望佛德功
。書所時何知不，”蕩浩恩天“的麵背出露，動翻中風在頁紙”。印帥枚這是的靠，世治今如；棒箍金是的靠魔除妖斬你，經取年當“：”魚無則清至水“下寫蛇龍走筆，紙宣張出抽頭案從然忽他。影樹駁斑下投上裟袈佛德功在，欞窗過透光月，了停時何知不雨的外窗
。位高上推妖豬的經曾將要，錢火香了為父師見卻今如。土淨片一是中眼他在，山靈的時那，”台蓮坐亦汝“說祖佛，時封受寺音雷在起想他。暈眩陣一覺隻，字的上紙宣著盯空悟
。抖顫分幾著帶裡音聲，頭抬然忽他”？呢對反我若“
”？損何你於，者使壇淨個是過不，成不若；仗倚的庭天了有便山靈，帥元蓬天了成若能悟“，記印的下留兒孩紅是那，疤傷後耳他著挲摩腹指”？法想的你聽要的真是，見意求征祖佛為以你，兒徒傻“：頂發他在按心掌，邊身他到走，筆下放佛德功
。協妥是，奈無是不那——情神的時”睛眼壞熬本賬改了為“說父師，房禪在日那起想於終，譜圖操健保眼的頭案佛德功著望他。務時識不了成倒反，直正的他；”門法便方“是中眼山靈在，腐貪的能悟。弊利清算已早父師，白明然忽空悟
。涼悲是滿裡音聲，說聲輕他”。了變您，父師“
想師為為以你。仇恩意快得不容，山果花是不山靈“，道喃喃他”。了變都們我“。定堅卻跚蹣步腳，食糧袋半著扛還能悟的時那，河沙流過踏正人四中畫，圖經取向望身轉佛德功
