娘!您這就是偏心!二房媳婦的聲音裡帶了哭腔,我們起早貪黑和麵擀皮,手上凍瘡好了又長,長了又好,好不容易攢點錢想給幾個丫頭扯幾尺布做身新衣裳——您倒好,張口就要全給大房?大柱子念書是正事,我給丫頭們做衣裳就不是正事了?
圍觀的人群裡有人歎氣,有人搖頭,也有幾個年輕媳婦頻頻點頭,大約是站二房這邊的。
霄雲聽了好一會兒,太陽越來越毒,額頭上的汗珠子順著鬢角往下淌。
他低頭看看護衛懷裡抱著的食盒——棉被外包已經洇出一圈水漬,有奶香味絲絲縷縷透出來。
走,回吧。他拍了拍護衛的肩膀,再不回去該化成奶湯了。
回到南田村的時候,霄雲就覺得有些不對勁了。
具體哪裡不對,他也說不上來。村口那棵大槐樹下照例坐著幾個納涼的老頭,擺著棋盤下棋,周圍圍著三五個看棋的閒漢。
往常這時候,總有人因為一步棋爭得麵紅耳赤——昨天他還聽見老李頭和趙三叔為了馬能不能蹩腿吵了半日,差點動起手來。
今天卻安安靜靜的。
老頭們一個個捧著粗瓷茶碗,和氣地你走一步我走一步,偶爾還互相指點:哎老趙你走這兒,對,吃他那個卒子。另一個就笑眯眯地:好好好,聽你的。
霄雲勒住馬,多看了兩眼。
太客氣了,客氣得不像真下棋。
他搖搖頭,也沒多想,催馬進了村。
村道兩旁的院子裡也安安靜靜的,偶爾傳出幾聲雞鳴狗吠,還有母親喊孩子回家吃飯的聲音,但那些聲音都溫和得很,沒有半點不耐煩。
進了府門,長樂正帶著幾個孩子在廳堂裡玩七巧板。
霄雲把食盒遞過去,長樂接過來掂了掂,笑道:夫君真買了?我還以為你說著玩呢。
哪能說著玩。霄雲甩了甩被麻繩勒紅的手,孩子們呢?叫出來分著吃。
孩子們呼啦啦湧過來,小的幾個手裡還黏著泥巴。顧傾城從後頭出來,一邊給孩子們擦手一邊瞪霄雲:這麼熱的天,你跑出去買這個?叫下人去就是了。
霄雲沒接話,眼神往院牆外頭飄了飄。他走到花園涼亭裡,果然看見管家正蹲在假山石旁邊,給幾盆蘭花鬆土。
管家。他走過去蹲下身,從懷裡摸出一根煙點上,最近村裡……沒啥事吧?
管家抬起頭,一張老臉上沾了泥點子,表情茫然:公爺?沒啥事啊。您說的是什麼事?
霄雲吐了口煙圈,斟酌著措辭:就是……家長裡短的,這戶跟那戶吵架啊,婆媳不合啊,兄弟爭產啊之類的。
管家把花鏟放下,認真想了想:沒有啊。公爺怎麼這麼問?
沒事,霄雲站起來,拍了拍褲腿上的土,您平時跟村長走動多,沒聽說誰家有矛盾?
真沒有。管家也站起來,拍了拍膝蓋,公爺您也知道,咱們村如今住的大多是府裡人的家眷,宮女們嫁的侍衛啊,護衛們的爹娘啊,還有幾位夫人的陪嫁仆從的家屬。都是知根知底的,互相都客客氣氣的。
霄雲了一聲,在涼亭裡踱了兩步,把煙頭摁滅在青磚縫裡。
公爺要是沒事,老奴先去把這幾盆蘭花挪到陰涼處?
去吧去吧。
霄雲一個人在涼亭裡站了會兒,看著管家弓著背搬花盆的背影,總覺得哪裡怪怪的。
他轉身出了府門,沿著村裡的石板路溜達了一圈。
先路過王嬸家,院子裡傳來王嬸和王叔的說笑聲——王叔在抱怨今天的麵擀得硬了,王嬸回嘴說嫌硬你自己揉去,王叔就哈哈笑著認輸。
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再往東走,看見趙家的兒媳婦在門口晾衣裳,婆婆端著碗出來給兒媳婦送綠豆湯,兩人隔著晾衣繩說說笑笑。
又經過村東頭那個以前最愛吵架的李家,兩兄弟正蹲在門檻上分一個西瓜,你一塊我一塊,分得勻勻稱稱。
一圈逛下來,霄雲站在村尾的土坡上,叉著腰往下一看——戶戶炊煙嫋嫋,家家歡聲笑語。
和諧。太和諧了。和諧得跟電視劇裡的模範村似的。
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