兩排長案從廳內一直擺到院中，上麵鋪著錦緞桌圍，擺滿了各色果品糕點、時鮮菜肴。
下人們穿梭其間添茶倒水，忙得腳不沾地。
來的客人當真不少。
霄雲站在二樓窗邊往下看，隻見三五成群的人影在燈下走動，男的女的都有，有年輕公子搖著折扇談笑風生，有閨閣小姐掩著團扇羞答答地偷眼打量。
他還瞧見自家府裡的幾個宮女換上了新衣裳，站在廊下跟幾個護衛說笑——長樂心善，今日凡是府裡單身的仆從護衛都可以來參加，也算是給他們個機會。
侯爺不下去露個麵？身邊的小廝問道。
霄雲擺擺手：不了，我在上麵看看就成。
他的幾位夫人這會兒正忙著在席間周旋。
陳麗拉著幾個年輕姑娘說話，不知說了什麼，逗得姑娘們掩嘴直笑；鄧可欣倒是自在，倚在廊柱邊跟幾位夫人閒聊；長樂坐在主位上，端莊得體地招待著各家夫人，舉手投足間自有一派公主氣度。
霄雲看了會兒便覺得無趣，這種場合向來是女人的戰場，他一個大男人摻和進去反倒礙事。
正打算回房躺會兒，忽然聽見樓下傳來一陣笑聲——原來是一個年輕公子不知說了句什麼俏皮話，惹得滿座皆笑，連幾個最矜持的姑娘都紅了臉。
倒是有幾分意思。霄雲自言自語地笑了笑，轉身走了。
回到書房，他隨手翻了翻桌上的賬冊。
這些日子府裡開銷不小，幾處莊子都在修繕，再加上孩子們讀書請先生的花費……正盤算著，聽見外麵傳來敲門的聲響。
進來。
推門進來的是建軍。
這孩子如今長高了不少，眉目間已經有些大人的模樣了，隻是臉上還掛著孩子氣的笑容：爹，您怎麼在這兒躲清閒？下麵熱鬨著呢，我娘讓我來請您下去喝杯酒。
不去。霄雲頭也不抬，你替我跟你娘說，我有些乏了，先歇下了。
建軍應了一聲，卻沒立刻走，猶猶豫豫地站在門口。
霄雲抬頭看他：還有事？
那個……建軍搓了搓手，今兒下午，我跟二弟三弟他們去城外騎馬，不小心把劉侍郎家菜園子的籬笆給踏壞了……
霄雲手裡的筆頓住了。
還有，建軍趕緊又補充，八弟今早把隔壁王家曬的醬缸給打翻了，王家的婆子追到門口罵了半天……
霄雲深吸一口氣，把筆擱下：你娘知道嗎？
知道。建軍縮了縮脖子，我娘說……這點小事不值當跟您說。
霄雲靠在椅背上，望著屋頂的橫梁出神。
他想起前些日子這幾個小子乾的好事——丞相府的馬給放跑了，禦史府的車胎給紮了，尚書府門的石獅子被塗得花花綠綠。每次他氣得要管教，
幾個夫人就攔著說男孩子調皮些正常建軍帶著弟弟們，出不了大亂子小孩子家家的，誰小時候沒闖過禍。
行吧。
他想。
你們寵，我也寵。
反正到時候惹了禍，有長樂她們出麵擺平，幾家被禍害的也不敢多說什麼。
知道了。
霄雲衝建軍擺擺手，回去跟你娘說，讓她看著辦。你帶弟弟們玩歸玩，別太過分，回頭真惹出大禍來，爹可兜不住。
建軍如蒙大赦，撒腿就跑了。
霄雲聽著他腳步聲遠去的聲響，忽然覺得有些好笑。
自己寵女兒寵得沒邊兒，幾個夫人寵兒子寵得沒邊兒，這個家裡還真是各寵各的，誰也不說誰。
賞花宴的事霄雲後來也沒過問。聽陳麗提了一嘴，說是成了好幾對，有兩家已經請了媒人去說親了。
霄雲聽了隻是點頭，該隨的禮隨了，該喝的喜酒喝了，日子照常過。
轉眼一周便過去了。
這些天倒沒有別的大事，就是家裡那三個男娃闖禍的本事見長。
先是老二把程家新買的畫眉鳥給放飛了，程處默倒沒說什麼，隻當是玩笑；後是老三把太仆寺少卿家小公子的新衣裳給弄上了墨汁，對方家長找上門來，長樂賠了一匹宮裡賞的錦緞才算完。
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