一
一行人沿著城牆內側的甬道往郡衙走。
甬道狹窄，隻能容兩人並行，楊子燦和杜正倫在前，胡圖魯與其他官員在後。
“稟殿下，紅河三角洲現有戶籍七萬三千戶，其中漢戶四萬一千，其餘為本地俚僚、占人、扶南遺民等。”
“春稻種植麵積約八十萬畝，預計總產稻穀兩百萬石以上，足夠本地軍民一年之需，還能盈餘三十萬石運往嶺南。”
杜正倫語速很快，顯然這些數字爛熟於心。
“但問題在於，這七萬多戶，真正在冊、能正常納糧服役的，不到五萬。”
“剩下兩萬多戶，要麼藏在沼澤深處，要麼依附於本地豪酋，要麼乾脆就是‘水上流民’——駕著小船在紅河支流間遊蕩，今天在這片田裡幫工，明天去那片林子采藥，根本沒法統計。”
楊子燦點頭：
“繼續。”
“更麻煩的是臨邑故地。”
杜正倫壓低聲音：
“丘行恭、丘師利二位將軍去年攻下臨邑國都，俘獲王室成員五百餘人，除二十五人押送洛陽外，全部按冊斬首。國王軍隊大小軍官三千二百名，稀疏斬首。”
“按說王室一脈已絕，但那些逃進長山山脈的零星貴族、將領，這半年又推舉了一個王室遠親——據說是前代國王姑姑的孫子，叫範佛什麼來著……”
名字實在難記。
“範佛……跋摩。”
旁邊，一個瘦小的本地出身的僚人通譯，顫抖著小聲補充。
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“對，範佛跋摩。”
杜正倫苦笑。
“這人今年才十六歲，但據說精通巫術，能在叢林裡召喚毒蛇猛獸。”
“他手下聚集了一千多人，有些是山野食人僚，一些是被我們新政逼得沒活路的本地豪酋，還有一些據說從身毒招募的少數族裔武士。”
“這半年，他們襲擊了九真郡三個縣、日南郡兩個驛站，殺了我們十七個官吏，搶走糧草無數。”
“來取如風，很難捉摸。”
眾人，已走到郡衙門口。
衙署，是前朝留下的建築。
磚木結構，飛簷翹角，但牆皮剝落，柱子上有白蟻蛀蝕的痕跡。
門口兩尊古樸久遠的石獅子，一尊缺了耳朵，一尊少了半張臉，不知是哪次戰亂留下的。
也看不出是不是中原漢家之風。
楊子燦停下腳步，轉身看向杜正倫：
“郡兵呢？丘行恭不是留了四千駐軍嗎？”
“四千駐軍，要守紅河三角洲十幾個縣、幾百裡防線，根本不夠。”
杜正倫歎氣。
“而且這些兵大多是北方中原調來的，不太適應這裡的氣候。”
“今年開春到現在，已經有三百多人染瘴癘病死，還有兩百多人水土不服，整天拉肚子，連刀都提不動。”
“所以你們就縮在城裡，看著叛軍在眼皮底下鬨騰？”
楊子燦的語氣很平靜，但杜正倫的額頭瞬間冒汗。
“殿下恕罪！下官……下官也組織過幾次清剿，但那些叛軍熟悉地形，往叢林裡一鑽就找不到了。”
“我們的兵進了林子，不是迷路就是中陷阱，有一次還遇到象群，死了二十多人……”
“象群？”
楊子燦挑眉。
“是，長山山脈深處有大象，叛軍馴養了幾十頭，衝鋒起來城牆都能撞塌。”
杜正倫抹了把汗。
“下官已經上書朝廷，請求調弩炮和火油來，但公文往返至少三個月……”
楊子燦不再說話，抬腳走進郡衙。
大堂裡光線昏暗，空氣中彌漫著黴味和驅蟲藥草的味道。
正中的屏風上，畫著交趾郡的山川地形圖，墨跡已經暈開，有些地方模糊不清。
楊子燦走到屏風前，靜靜看了片刻。
“這張圖過時了。”
他忽然說：
“紅河的支流每年都在改道，沼澤的範圍也在變。用這種圖指揮作戰，不輸才怪。”
杜正倫臉色發白：
“下官……下官這就讓人重繪……”
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