一
一條條消息，像棋子一樣，在他腦海裡鋪開。
他看完，放下電報，揉了揉太陽穴。
胡圖魯在旁邊問：
“哥，洛陽那邊，有動靜了？”
楊子燦點頭：
“蕭瑾快不行了。朝堂上那幫人，已經開始爭權奪利。沈司簿設宴，請了蕭珣、蕭鈞、趙司正、崔善為，商量‘陛下之後怎麼辦’。”
胡圖魯冷笑：
“一群跳梁小醜。”
“跳梁小醜也是小醜。”
楊子燦站起身，走到窗前，“小醜也有小醜的用處。”
窗外，三岔口的夜景，燈火輝煌。
鐵路線上，一列列火車呼嘯而過，拉著的都是糧食、煤炭、鋼材、布匹。工廠裡，機器轟鳴，工人們日夜不停地趕工
。碼頭上，一艘艘貨船正在裝卸，把東北的鋼鐵、南洋的糧食、美洲的礦產、倭國的金銀……源源不斷地運進來。
這一切，都是他的。
他的鐵路，他的工廠，他的碼頭，他的船隊。
他的天下。
胡圖魯走到他身邊：
“哥，咱們什麼時候動手？”
楊子燦想了想：
“不急。再等等。”
“等什麼？”
“等蕭瑾死。”
楊子燦看著他：
“蕭瑾一死，洛陽必然大亂。陳婉儀和沈司簿會鬥，蕭家和趙司正會鬥，陳棱和杜伏威也會鬥。他們鬥得越凶，咱們的機會就越大。”
胡圖魯點頭：
“那咱們現在做什麼？”
“現在？”楊子燦笑了。
“現在當然是看戲。一邊看戲，一邊做好自己的事。鐵路繼續修，工廠繼續開，糧店繼續開，童養院繼續辦。讓百姓知道，跟著魏王，有飯吃，有活乾，有奔頭。”
“那洛陽那邊……”
“洛陽那邊，有人替咱們盯著。”
楊子燦眼中閃過一絲笑意.
“除了無麵、吐萬緒等人，還有那個周采薇，那個禦馬監的監正，很有意思。”
胡圖魯一愣：
“周采薇？就是那個周司膳的侄女？”
“對。她一直在替姑姑報仇，已經把蕭瑾身邊的男寵收拾得差不多了。控鶴監解散後，她被調去管禦馬監，但她的心，還在複仇上。等到蕭瑾死了，她會站在哪一邊，很難說。”
“她能幫咱們？”
“不一定。”
楊子燦搖頭.
“但她至少不會幫那幫人。她那點小心思，我看得透透的。她想活，想讓姑姑活，想報仇。隻要咱們能給她想要的，她就能為咱們所用。”
胡圖魯想了想，問：
“那咱們給她什麼？”
楊子燦看著他，笑了：
“給她一個活下去的機會。”
二
洛陽。
蕭瑾的病情，突然加重了。
這天早上，她剛想起床，忽然一陣劇烈的咳嗽，咳出一口血來。
柳如煙嚇得臉都白了：“陛下！陛下！”
蕭瑾看著手帕上的血跡，沉默了很久。
然後，她笑了。
“如煙，你說，這是不是報應？”
柳如煙一愣：“陛下，您說什麼？”
“報應。”蕭瑾喃喃道，“朕殺了那麼多人，侑兒、政道、還有那些反對朕的大臣……現在，輪到朕了。”
柳如煙不知該說什麼。
蕭瑾忽然握住她的手：
“如煙，你去，把陳婉儀、沈司簿、趙司正、蕭珣、陳棱、杜伏威……都叫來。朕有話要說。”
柳如煙點頭：“是。”
半個時辰後，一群人站在蕭瑾的寢殿裡。
陳婉儀、沈司簿、趙司正、蕭珣、陳棱、杜伏威……還有幾個蕭家的子弟，幾個朝中的重臣。
蕭瑾靠在床頭，看著他們，眼神複雜。
這些人，有的是她的心腹，有的是她的爪牙，有的是她的親戚，有的是她的盟友。但此刻，他們站在這裡，心裡在想什麼，她不知道。
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