一
軍人主政的時代,正式開始了。
這是一個什麼樣的時代?
簡單來說,就是兩個字:黑暗。
比蕭瑾時代更黑暗。
蕭瑾雖然狠,但她好歹是個女人,有時候還會心軟,還會猶豫,還會聽人勸。當年處理周司膳的時候,她猶豫了很久,最後還是隻關了周司膳,沒有殺她。
當年處理那些反對她稱帝的大臣的時候,她也猶豫過,最後也隻是流放了一部分,關押軟禁了大部分,但真殺的屈指可數。
但陳棱和杜伏威不同。
他們是軍人。
陳棱出身將門,打了一輩子仗,見慣了生死。對他來說,殺人就像吃飯喝水一樣平常。
杜伏威更狠。他是齊州章丘人,出身貧苦農民,說白了就是“賤民”。小時候家裡窮得揭不開鍋,他給地主家放過牛,要過飯,後來實在活不下去,才跟著人落草為寇,當了造反頭子。
造反頭子是什麼人?
是刀口舔血的人。是把腦袋別在褲腰帶上的人。是殺人不眨眼的人。
他在山東造反的時候,攻州破縣,殺人如麻。那些反抗他的官員,被他抓住,活活剝皮抽筋。那些不聽話的百姓,被他砍頭示眾。那些不服他的勢力,被他滅門屠村。
楊廣當年在江都之亂後的秘密北歸的途中招降他的時候,他已經是江南地區除了蕭銑之外最大的造反頭子,手下有十幾萬人。
現在,他坐在洛陽城裡,掌管著整個天下。
殺起人來,他會手軟嗎?
不會。
第一個遭殃的,是百姓。
陳棱和杜伏威要養兵。
五萬禁軍,每天要吃要喝要發餉。一個月下來,光糧食就要十五萬石,銅錢就要三十萬貫。這還隻是最基本的開銷。還有兵器要打造,鎧甲要修補,馬匹要喂養,營房要修繕——哪一樣不要錢?
但國庫早就空了。
蕭瑾臨死前,國庫裡隻剩下不到十萬貫錢,糧食不到五萬石。官員的俸祿欠了四個月,禁軍的軍餉欠了三個月,各地賑災的錢糧斷了兩個月。
錢從哪來?
從百姓身上來。
加稅。加賦。加捐。加派。
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田賦加三成,丁稅加兩成,鹽稅翻一番,酒稅翻兩番。
還有什麼“剿匪捐”“平亂費”“助餉銀”“軍需款”“城防費”——名目繁多,花樣百出。
杜伏威對這些最在行。當年在山東造反的時候,他就是靠這些名目,從百姓手裡搶錢搶糧。現在當了朝廷大員,用起來更是得心應手。
洛陽府的差役,每天拿著賬簿,挨家挨戶收錢。
“王老四,你家田賦還差二鬥糧,什麼時候交?”
王老四跪在地上,連連磕頭:“差爺,行行好,我家實在沒糧了。去年的收成本來就不好,今年又加了這麼多稅,我全家老小都快餓死了……”
“餓死?”差役冷笑,“餓死也得交稅。不交稅,就是抗旨。抗旨就是謀反。謀反就得殺頭。你選吧。”
王老四哭了。
他賣了家裡最後一隻雞,最後一隻鴨,最後一口鍋,湊了半鬥糧,還不夠。
差役等不及了,直接衝進他家,把最後一點糧食搶走,把他老婆的銀簪子也搶走了。
王老四的老婆哭著喊著,追出去,被差役一腳踹倒在地。
王老四抱著老婆,看著空蕩蕩的家,欲哭無淚。
“這日子,沒法過了啊!”
旁邊的人趕緊捂住他的嘴:
“老四,別說了!讓人聽見,要殺頭的!”
王老四瞪著眼:
“殺頭?殺頭也比餓死強!”
但最終,他還是沒敢再說。
因為他隔壁的老張,前幾天就是因為說了句“朝廷太黑了”,被禁軍抓走,至今生死不明。
老張的老婆每天跪在城門口,等著丈夫回來。但等來的,隻有一具屍體。
老張被殺了。
罪名是:“誹謗朝政”。
他的腦袋,掛在城門上,風吹日曬,烏鴉啄食。
老張的老婆瘋了。
她每天抱著一個枕頭,說是她的丈夫,在街上走來走去,逢人便說:“我丈夫沒死,他回來了,他回來了……”
沒人敢管她。
因為管她的人,都被抓走了。
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