他轉過身，看著蘇威。
“蘇公，您活了大半輩子，應該明白一個道理：在這世上，要麼吃人，要麼被人吃。沒有第三條路。”
蘇威沉默。
他知道，杜伏威說的是實話。
可這實話，太殘酷了。
殘酷得讓人想哭。
三
陳棱和杜伏威之間，也開始出現問題。
陳棱覺得杜伏威功勞太大，威脅到自己。
杜伏威覺得陳棱權力太大，早晚會對自己下手。
兩人表麵上稱兄道弟，暗地裡各懷鬼胎。
陳棱的親信，開始在私下裡說杜伏威的壞話。
“杜伏威算什麼東西？一個造反頭子，賤民出身，憑什麼跟咱們陳樞密平起平坐？”
“就是。當年要不是陳樞密提攜他，他能有今天？”
“聽說他最近跟裴矩走得很近，裴矩那老東西，一肚子壞水，不知道在打什麼主意。”
杜伏威的親信，也開始說陳棱的壞話。
“陳棱有什麼了不起？不就是將門出身嗎？打仗還沒咱們杜尚書厲害呢。”
“就是。當年平定江南，咱們杜尚書立的功比他大多了。”
“聽說他最近又殺了幾個將領，都是不聽話的。下一個會不會輪到咱們？”
這些話，傳到陳棱耳朵裡，他冷笑。
傳到杜伏威耳朵裡，他也冷笑。
但兩人都沒有挑明。
隻是心裡，已經種下了芥蒂。
四
他們的親信，也開始內鬥。
陳棱的人說杜伏威的人“跋扈”，杜伏威的人說陳棱的人“專權”。今天你參我一本，明天我告你一狀。今天你殺我一個親信，明天我殺你一個部下。
朝堂上，天天吵架。軍隊裡，天天打架。洛陽城裡，天天殺人。
亂成一鍋粥。
百姓們看著，心都涼了。
“這就是咱們的朝廷？”
“這就是咱們的天子？”
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“還不如讓魏王來呢！”
這樣的話，開始悄悄流傳。
雖然不敢大聲說，但已經像野火一樣，在百姓中間蔓延。
五
與此同時，三岔口的技術，正在悄悄向整個華夏大陸擴散。
最先擴散的，是鐵路。
楊子燦的鐵路，已經從三岔口修到了涿郡。從涿郡修到了幽州。從幽州修到了並州。從並州修到了河東。
一條條鐵軌，像血管一樣，向四麵八方延伸。
鐵路帶來的，是速度，是效率，是財富。
原本要走一個月的路程，現在隻要三天。原本要用一百輛大車拉的貨物，現在隻要一列火車。原本要花一百貫錢的運費，現在隻要十貫。
商人們瘋了似的湧向鐵路沿線。
他們在鐵路邊上建倉庫，開店鋪，設貨棧。鐵路修到哪裡，生意就做到哪裡。
幽州的皮毛商人，以前要把貨運到洛陽，要走一個多月。路上要過幾道關卡，要給幾十次買路錢。運到洛陽，皮毛都臭了。
現在好了。把貨裝上火車，三天就到。運費便宜，時間短，皮毛新鮮。賣價高了，利潤多了，生意好了。
他們都說：
“魏王真是活菩薩啊！”
並州的煤炭商人，以前要把煤運到河北，要走半個月。一車煤，運費比煤本身還貴。運到地方，煤價高得離譜，沒人買得起。
現在好了。火車一拉，一天就到。運費便宜，煤價低了，買的人多了。生意越做越大，錢越賺越多。
他們都說：、“跟著魏王，有飯吃！”
然後是工廠。
楊子燦的工廠，已經從三岔口開到了涿郡。從涿郡開到了幽州。從幽州開到了並州。從並州開到了河東。
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