你在三天之內，拿下這座山城。”
李靖抱拳，腰彎得很深：
“臣定不辱命。”
同一時刻，安平城，太微殿。
淵愛索吻坐在王座上，麵前攤著北漢山城的輿圖。
他的臉色蠟黃，嘴唇發紫，眼窩深陷。
他的肩膀上還纏著繃帶，高藏的毒箭差一點要了他的命。
他喝了一口酒，看著站在麵前的韓忠。
“韓忠，北漢山城能守住嗎？”
韓忠低著頭，不敢看他。
“大王，鐵牛將軍勇猛善戰，北漢山城地勢險要，守軍士氣高昂。臣以為，至少能守十天。”
淵愛索吻搖了搖頭。
“十天？楊子燦不會給我們十天。他會在三天之內攻下北漢山城。韓忠，你太小看楊子燦了。”
韓忠的額頭滲出了汗珠。
“大王，那該怎麼辦？”
淵愛索吻站起來，走到窗前，推開窗戶。
窗外，陽光明媚，萬裡無雲。
但他的心裡，一片黑暗。
“傳我的命令。”
“第一，讓胡海崇禮不要再往前線跑了，讓他回安平城，我要見他。”
“第二，讓悉伏部的人去北漢山城，如果城破了，就殺了鐵牛，不能讓他被俘。”
“第三，聯絡百濟和新羅，告訴他們，我願意割地求和，隻要他們出兵援助。”
韓忠磕了三個頭，退了下去。
淵愛索吻一個人站在窗前，看著窗外的天空。
他知道，北漢山城守不住。他知道，鐵牛會死。
但是，這一切他都不能表現出來。
他是高句麗的無冕之王，是這片土地的主人。他不能怕。
辰時三刻，華夏軍的火炮開始轟擊北漢山城。
一百門火炮同時開火，鐵彈呼嘯著砸向城牆。
轟！轟！轟！……
北漢山城的城牆厚達兩丈五尺，鐵彈砸在上麵，碎石飛濺，煙塵彌漫，但隻能在牆上留下一個個淺坑，無法轟開缺口。
城牆上的一座箭樓被一顆鐵彈擊中，木梁斷裂，轟然倒塌，裡麵的守軍被埋在瓦礫中。
城牆上，傳來一陣驚呼聲和慘叫聲。
鐵牛站在城牆上，看著遠處的華夏軍火炮陣地。
他的臉色鐵青，手在發抖。
他知道華夏軍的火炮很厲害，但沒想到這麼厲害。
一顆鐵彈砸在他身邊的箭樓上，箭樓轟然倒塌，碎石飛濺。
他的親兵撲上來，把他按在地上。
“將軍，危險！快撤到下邊去！”
親兵大喊。
鐵牛推開親兵，站起來，拍了拍身上的灰塵，抹了一把臉上的土。
“撤？撤到哪去？後麵就是安平城。不能撤。傳令下去，各城堅守，沒有我的命令，誰也不許退！王幢兵列陣於缺口之後，預備隊在城門內待命，一旦華夏軍攻上城牆，立即反擊！”
他的命令，被傳令兵飛快地送往各處。
守軍們回到自己的位置，弓箭手就位，弩炮裝填，擂木滾石堆在城牆邊，火油缸擺在箭樓裡。
四
午時，李靖調整了戰術。
他命令火炮集中轟擊城門，同時派步兵從北側緩坡佯攻，吸引守軍的注意力。
五十門火炮對準城門，鐵彈一顆接一顆地砸在城門上。
城門外麵包著鐵皮，在鐵彈的連續轟擊下很快就碎裂了，露出裡麵的木料。
木料被砸裂、破碎、燃燒。城門樓被點燃了，大火衝天而起，濃煙滾滾。
“衝！”
蘇定方大吼一聲。
三千攻城兵呐喊著衝向城門。
他們衝進城門洞，迎頭撞上高句麗的守軍。
雙方在城門洞裡展開肉搏戰，刀光劍影，血肉橫飛。
城門洞狹窄，隻能容五六個人並排通過，華夏軍的人數優勢發揮不出來。
高句麗的守軍拚死抵抗，用刀砍，用槍刺，用牙咬，用人牆堵住城門洞，不讓華夏軍前進一步。
鐵牛站在城牆上，親自指揮守軍堵住城門洞。
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五
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