《五律·鎮邊行》
雲低心自悶，關裂氣猶腥。
匣啟危辰現，圖陳暗影形。
孤身擔柱碎，五族共天傾。
此去中州遠，唯與劍共鳴。
雲層低垂，壓得人心頭發悶。
南華古國的邊境線上，一道流光自天際劃過，守關的將士剛要示警，便認出了那熟悉的氣息——是雲辰大人和海蘭大人。
“開門！快開門！”
城門轟然洞開，雲辰一行人落在城門前時，守將卻愣住了。
他從未見過雲辰這樣的神色。
那是一種比戰敗更沉重的疲憊，是帶著真相歸來卻寧願永遠不知道真相的複雜。雲辰的衣袍上還沾著未曾乾涸的血跡，那不是他的血，而是那些在最後一刻選擇自爆的敵人留下的——他們寧死也不願透露更多關於“虛空暗影”的秘密。
海蘭站在雲辰身側，麵容清冷如常，可熟悉她的人能看出，她握劍的手指關節泛著不正常的白。沐雪瑤跟在最後，懷中抱著一個三尺見方的青銅匣子，那是他們此行唯一的收獲——從敵人據點中繳獲的殘缺資料。
“傳令五族，明日辰時，王殿議事。”雲辰的聲音沙啞，像是用儘了所有力氣，“告訴他們，來的是各族的王，不是代表。”
守將心頭一震。
五族議事，來的要是各族的王，而非代表——這意味著事情已經嚴重到必須由最高決策者親自定奪的程度。上一次這樣的議事，還是三百年前外敵入侵南華古國的時候。
“是！”
雲辰沒有再說話，抬步向城內走去。沿途的百姓見到他們，紛紛躬身行禮，有孩童好奇地探出頭來，被母親一把拉回懷裡。雲辰的目光掃過這些熟悉的麵孔，心頭像是壓了一塊千鈞巨石。
他們還不知道。
他們還在安穩地過著日子，以為有雲辰大人和海蘭大人守護，南華古國便永遠安寧。
可雲辰知道，這份安寧，很快就要結束了。
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王殿後院，書房內。
雲辰坐在案前，麵前攤開著從青銅匣中取出的獸皮卷軸。卷軸上密密麻麻的文字他大半不認識，那是屬於某個遠比南華古國古老的文明的文字。可那些圖畫，他看懂了。
第一幅圖：一顆巨大的晶石懸浮於虛空之中，晶石周圍纏繞著無數絲線，絲線延伸出去，連接著一個個光點。
第二幅圖：一隻手從黑暗中探出，握住了那顆晶石。絲線開始斷裂，光點一個個熄滅。
第三幅圖：黑暗吞噬了一切。
“世界基石。”海蘭的聲音從身後傳來，她已經換了一身素淨的衣裳，臉上的疲憊卻掩不住，“我在古籍中見過類似的記載。傳說這片天地之所以能夠存在，是因為有某種本源之物在支撐。那東西，不同的文明有不同的叫法——世界之柱、本源之心、創世之核。而在這裡，它叫世界基石。”
雲辰沒有回頭：“所以那個‘虛空暗影’的目標，從一開始就不是征服我們這些世界，而是毀掉世界基石？”
“是。”海蘭走到他身側，修長的手指點在卷軸上那幅黑暗吞噬一切的圖畫上，“一旦世界基石破碎，我們所在的這片天地就會崩塌。所有的一切——南華古國、五族百姓、山川河流，都會歸於虛無。不是死亡，是比死亡更徹底的消失。”
雲辰沉默良久。
他想起那些敵人臨死前的癲狂，想起他們口中反複念叨的那句話——“暗影尊主必將歸來，虛空終將吞噬一切”。當時他隻當是敵人的垂死狂言，現在想來，那是信仰，是某個龐大計劃的一部分。
“我們抓到的那些俘虜，招了嗎？”他問。
海蘭搖頭：“自儘了。最後一個自儘前說了一句話——‘你們阻止不了的，中土神州那邊，已經開始了’。”
中土神州。
這四個字像是一把鑰匙，打開了雲辰心中一直不敢觸碰的那個念頭。
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