蕭弈聽說宋代汴梁繁華，夜市通宵達旦，可此時開封城卻黑暗寂靜。
偶爾傳來的梆子聲，以及巡街禁軍的馬蹄噠噠，反而給人一種危機四伏之感。
他拐過小巷，踏上馬道街，官靴踩在硬梆梆的夯土路麵上，不可避免地發出清晰聲響。
很快，遇到了第一撥巡兵。
對方遠遠打量了他一眼，非但不上前盤問，反而躲開了些。
蕭弈本有心喝問他們「躲著本官，做甚見不得人的勾當？」
轉念一想，不必多此一舉，弄巧成拙就不好了。
再走了一段路，遇到了第二撥人，這次他就沒那麼幸運了。
「站住！何人夜行？！」
蕭弈停下腳步，見一個小校舉著火把上前。
他下巴微昂，語帶一絲恰到好處的不耐與矜持，道：「秘書省校書郎蕭弈，奉上官急令傳送文書。」
「文書呢？」
蕭弈把李昉寫給郭威的信封拿了出來。
果然，那小校看了眼，並不拆封，上下打量著他，道：「蕭校書好生年輕。」
「你當我與你一樣，生來受苦的？」蕭弈以一句旁人曾對他說的話懟了回去。
小校訕然，卻依舊警惕，問道：「某是想問，蕭校書為何不遣人送信？親自夜行，也不帶隨從護衛。」
此話問到了點子上。
倒不是蕭弈、李昉考慮不周，而是沒有信得過的隨從。
蕭弈從懷中拿出告身，懶得完全展開，露出一角朱紅大印，隨口道：「本官有雅興，你管得著嗎？」
「非是某為難蕭校書，而是今夜城中戒嚴……」
「哦？」
蕭弈適機打斷，反被動為主動，追問道：「我亦察覺不對，倘若一會座師問起，我該答得上來，出了何事？」
「沒事。」
「夜裡動靜如此大，必是大事。」
「某說了，沒事！」小校皺眉，不耐地側身，揮手道：「蕭校書莫耽擱了，去吧。」
蕭弈微露不甘，又盯著對方看了片刻，才以不疾不徐的官步從容離去。
待離開這隊巡兵視線，他加快腳步。
終於，大相國寺的輪廓之下，一座宅院映入眼簾。
郭府到了。
朱漆大門緊閉，極為寂靜。
蕭弈不敲門，而是繞著圍牆走了大半圈，尋了一處方便攀爬的地方，甩出掛臘肉的鉤繩，輕輕巧巧攀入其中。
環顧一看，這是郭家的後苑東牆，他遂往主屋的方向走去。
後苑略有景致，中間的小空地倒有些演武痕跡，擺著木樁、石鎖，隻是石鎖上掛著一件孩童的外袍，該是玩鬨後遺忘在此，木樁旁歪歪扭扭畫著跳格子的線。
蕭弈繞過蹴鞠用的木架，前方，廊樑上掛了個鞦韆，廊凳上遺落著一籮針線、一件未縫好的皮襖，旁邊散落著炒栗子。
這家人丟三落四，卻比史府溫馨。
他有點迷路，遠遠見有間廡房亮著燈火，便往那兒走去。
近了，對話聲隱隱傳出。
「嘿嘿，占了個好地，這棋妙吧？看你怎繞過去。」
「看我的，開！哈哈，來的夠大，你這棋若敢動，我打了它。」
「天靈靈地靈靈，開！五？五！歸點歸點，都是我的。」
「還玩嗎？我可沒錢了。」
「呶，我都準備好啦，三哥在這欠條上畫押吧。」
「月息八分？你不如去搶。」
「三哥簽了唄，不然誰陪你罰跪？你可還得跪半個月呢。」
「唉，跪得好酸。」
「讓你好色，活該。」
「才不是好色，那契丹女俘說想看看我的匕首，我就給她看了一眼……」
蕭弈走到門邊，透過窗縫往裡看去。
先是看到寫著「贈太師顯考郭公簡之位」的靈牌，地上，一個少年側跪著，與一個跪坐著的少女在玩雙陸。
蕭弈識得那少年，是郭家三郎郭信。
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