兩千騎兵出幽州，向西南疾馳。
蕭弈刻意忘掉與郭榮的約定，打算演一場大戲，讓世人都知他遭朝廷猜忌，擅自提兵歸鎮河東，成了跋扈藩鎮。
次日，大軍入易州地界。
時近仲秋，易水瀟瀟，半人高的蘆葦抽出了灰白花穗。
“籲！”
“傳令下去，全軍就地休整。”
騎兵們遂在易州邊境的槐樹林中就地休整，嚼著從北麵行營帶出的乾糧，靜待前方探馬帶回消息。易州並不屬於石敬塘割讓的燕雲十六州，卻在後晉開運三年為契丹所取，如今郭榮取幽州之後，命義武軍節度使孫行友拔易州。此事，蕭弈倒是知曉，不過他離開幽州時軍情尚未傳來，倉促西歸，不知最新戰況如何，遂遣了胡凳先行打探。
想來，孫行友正與易州的契丹守軍交戰，正好可趁亂取道飛狐陘，歸返雁門。
約小半個時辰，胡凳率探馬疾馳而歸。
“報！”
“啟稟大王，易州複克了！就在昨日傍晚，孫行友攻入易州城，生擒契丹刺史李在欽，繼而出兵各縣城、關隘，今日巳時收複全境。”
雖說如此一來，不利於蕭弈行軍，楊業還是讚道：“好個孫行友，是個英雄人物。”
“楊將軍這就有所不知了，孫行友算個屁的英雄。”胡凳道：“可知易州是如何落入契丹之手的？晉開運三年，舉易州降契丹的狼山豪強孫方諫，正是孫行友的兄長。獻城的是孫家兄弟，複城的也是孫家兄弟，說白了，不過觀望時局罷了。”
“原來是賣國賊贖罪。”
儻進啐了一口在地上，道：“亂世嘛，騎牆頭的可多，不是甚稀罕事，不過確稱不得英雄。”蕭弈道：“當年我自夏州赴淮南，途中是他示警，說趙普已在前路設伏，救過我一命。亂世守土護民不易，晉室糧草不濟、政令不達，邊境軍民在夾縫裡求存艱難，責任在於廟堂之高，不可一味歸罪於地方。”話雖如此，帳下諸將不曾親見過孫方諫，神色間仍帶著幾分不屑。
“如此一來，反倒不巧。”楊業道：“我等本想趁兩軍混戰偷渡關隘，眼下易州初複，孫行友必嚴守各處要道，未必肯放我等過境。”
“儘快走。”
蕭弈神色沉靜，道：“孫行友當還沒收到幽州消息，未必知曉我擅自離軍之事。傳令，全軍即刻開拔。”
“出發！”
兩千騎即刻整隊，豎起趙王儀仗及河東大旗，一頭紮進太行山東麓。
行軍大半日，一道山嶺橫亙於前。
是紫荊嶺。
此處是入飛狐、趨蔚州的必經之路，關城不大，卻卡在兩山夾峙的穀口正中。
鳴鉦聲傳來。
想必是關上守軍遠遠望見這一隊騎兵揚塵而來，發了警示。
蕭弈趨馬近前，擡頭看去，城頭殘血未乾，牆垛上懸著數顆契丹首級。
一麵殘敗的契丹軍旗落在關門前地上，大周軍旗獵獵作響，當是剛易手不久。
“來者何人？！”
守關的是個年輕將領，甲胄是義武軍式樣，看得出是初掌關隘，神色緊繃。
胡凳拍馬向前，扯開嗓門喊道：“此乃當朝趙王、河東節度使、檢校太師、北麵行營副都部署蕭大王，率軍歸鎮雁門，防契丹山後兵馬，還不即刻開關放行？！”
關城上的年輕將領乍聞一連串名號，驚愣了一下，連忙仔細核驗儀仗旗令，警惕頓時消散，親自下關，快步走到蕭弈馬前，重重一抱拳。
“末將義武軍馬軍副第二指揮使康保裔，參見趙王！”
“不必多禮。”
蕭弈端坐馬上，淡淡道：“軍情緊急，即刻開關，放我大軍通行。”
康保裔看起來還不到二十歲，臉色稚嫩帶著激動，舉止有些毛毛躁躁，神態卻很認真，遲疑片刻，道：“趙王容稟，過此關往西便是飛狐縣地界，屬契丹蔚州，至今未複。飛狐陘山道狹窄，兩崖壁立，一線通天，最窄處僅容一馬，真真是“一夫當關、萬夫莫開’的絕地，率這點輕騎孤軍深入，一旦在峪中遇伏，進退無路，還請三思。”
“夠了，軍機大事非你能置喙。”
蕭弈語氣冷峻，道：“正因山道險峻才要兵貴神速，本王沒工夫在此聽你聒噪。”
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