廢棄鐘樓內短暫的休整與情報交換結束後，一種無形的緊迫感驅散了滯澀的空氣。不能再耽擱了。卡拉巴斯率先站起身，尾巴尖不易察覺地輕點地麵，示意出發。
他們沒有選擇返回地麵，重新暴露在可能存在的多方視線之下。
卡拉巴斯引領著米勒和布萊澤，沿著鐘樓地下室一條更加隱蔽、幾乎被坍塌物完全封死的側向通道開始清理。
布萊澤憑借蠻力移開幾塊巨大的鬆動石塊，米勒則用精準的劍鞘撬動卡死的結構。
過程中，彌漫的塵埃和沉悶的摩擦聲是唯一的伴奏。
通道後，並非預想中的坦途，而是一段需要匍匐前進、布滿濕滑苔蘚和不明蟲豸的低矮岩縫，冰冷的地下水浸濕了他們的衣物前襟。
“這是……舊引水道的一部分，廢棄快一百年了，喵。”卡拉巴斯的聲音在狹窄的空間裡帶著回音，他嬌小的體型在此刻成了優勢，“知道這條路的人，除了當年的修建者，恐怕就隻剩我了。它能繞過舊城區大半的地麵監視，直接通往靠近山壁的區域。”
布萊澤最為魁梧，他的身軀在其中挪動得頗為艱難，粗重的喘息在通道內回蕩，但他咬緊牙關，沒有發出一句抱怨。
米勒則沉默地跟在最後，他的感官始終處於高度警戒狀態，留意著任何不尋常的動靜或能量波動。
這段地下行程漫長而壓抑。隻有偶爾從頭頂岩縫滲下的微弱天光，或是某些發光苔蘚、真菌提供的慘淡照明，勾勒出前方同伴模糊的輪廓。空氣汙濁，混合著百年沉澱的塵土、水生生物的腥氣以及某種……岩石本身散發出的、淡淡的金屬鏽蝕味。
有時，能聽到上方隱約傳來的、仿佛隔著一層厚厚棉絮的城市喧囂——馬蹄聲、叫賣聲、巡邏隊的口令聲，提醒著他們並未遠離人煙，卻又仿佛置身於另一個被遺忘的維度。
卡拉巴斯對這條路顯然極為熟悉，他在複雜的岔路口幾乎沒有任何猶豫，總能選擇那條最隱蔽、但也往往更難以通行的路徑。
有時需要攀爬近乎垂直的、濕滑的岩壁，依靠岩石的天然凸起和縫隙，有時需要涉過齊膝深、冰冷刺骨的暗流，水下是滑膩不確定的卵石；有一次，他們甚至需要側身擠過一道因地質活動而裂開的、極其狹窄的石縫，布萊澤幾乎是被米勒從後麵用力推過去的。
“我們……是不是在往下走？”布萊澤在又一次艱難地從一個陡坡滑下後，忍不住喘著氣問道。
他感覺周圍的空氣壓力似乎在微妙地增加，溫度也比之前更低了一些。
“不完全是，喵，”卡拉巴斯在一處相對寬敞的、由幾根天然石柱支撐的地下洞穴中停下稍作休息，他蹲在一塊乾燥的石頭上，舔了舔爪子，“更準確地說，我們在向著山體的‘內部’和‘根基’處移動。那個古老祭壇，並非建造在山體表麵，而是……嵌入其中，或者說，它本身可能就是利用了一個天然形成的、具有特殊意義的洞窟改造的。據說，那裡是幾條古老地脈的交彙點之一。”
米勒沒有說話，他伸出手，輕輕觸摸著身旁冰冷的岩壁。
指尖傳來的觸感不僅僅是岩石的粗糙和冰涼，還有一種極其微弱、但確實存在的……脈動感？非常緩慢，非常深沉，仿佛沉睡巨人的心跳，與腳下大地的韻律隱隱契合。
是錯覺，還是這片土地本身蘊含的某種力量？他無法確定。
繼續前行。
通道開始出現明顯的人工開鑿痕跡，但風格與納尼亞王國常見的粗獷實用主義截然不同。
岩石被切割得更加規整，牆壁上開始出現一些模糊的、非裝飾性的刻痕，線條古樸、抽象，似乎蘊含著某種規律，卻又難以解讀。
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空氣中那股淡淡的金屬鏽蝕味似乎更濃了，還夾雜了一絲……若有若無的、類似於香燭燃儘後殘留的陳舊氣息。
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