奶奶的失蹤與晗晗的被帶走，像兩枚重磅炸彈，將原本就因商業鬥爭而緊繃的弦徹底崩斷。陸研新處於崩潰的邊緣，金一諾強撐著主持大局，但麵對專業、狡猾且毫無底線的對手，常規手段顯得力不從心。關鍵時刻，金曼如展現了她作為千億帝國掌舵人的雷霆手腕和深不可測的人脈。
她沒有絲毫猶豫，越過了常規的警方程序，直接動用了她的“終極資源”。一個代號為“夜鷹”的國際頂尖私家偵探團隊，在事發後不到十二小時，便悄然抵達了這座城市。“夜鷹”並非浪得虛名，他們專精於處理各種“灰色地帶”的緊急事務，成員背景複雜，有前情報機構精英、頂級黑客、痕跡學專家以及戰術行動顧問，收費天文數字，但效率驚人。
在金曼如提供的、絕對保密的安全屋內，“夜鷹”團隊的負責人，一位看起來像是一位儒雅大學教授，代號“教授”的中年男人，冷靜地聽取了陸研新、金一諾的陳述，以及元寶通過陸研新轉述的、關於氣味和氣息的超自然線索（這部分被謹慎地表述為“特殊追蹤犬的異常反應”）。
“教授”沒有表現出任何驚訝，他隻是推了推金絲眼鏡，目光銳利地掃過眾人：“對方很專業，反偵察意識很強。灰色麵包車是無牌黑車，大概率已經被銷毀或藏匿。黑色商務車同樣，並且顯然使用了信號屏蔽和偽裝技術。常規追蹤手段確實很難在短時間內見效。”
他話鋒一轉：“但是，隻要行動過，就一定會留下痕跡。我們換個思路。第一，從‘需求’入手。綁架一位老人，目的是脅迫陸先生，那麼他們需要一個相對隱蔽、能夠短期囚禁人質，並且方便監控陸先生反應的地方。這個地方不會離核心區域太遠，但也不會在鬨市。結合車輛最後消失的大致方向和物流、倉儲、廢棄工業區的分布……”
他的團隊成員立刻在電子地圖上進行疊加分析和篩選。
“第二，從‘人’入手。執行者林修遠，一個前醫生，並非職業罪犯。他在極度壓力和恐懼下行事，必然會有疏漏。他需要通訊，需要了解外界動態，尤其是陸先生和警方的反應。他會忍不住使用加密通訊，但任何加密都有痕跡和頻率。我們需要捕捉這些‘電子幽靈’。”
黑客出身的成員已經開始架設設備，嘗試捕捉和定位可疑的非公共通信信號。
“第三，”教授看向元寶，眼神中帶著一絲不易察覺的探究，“相信我們這位特殊的‘夥伴’。它的直覺，往往能指引我們找到最關鍵的方向。”
元寶低吠一聲，眼神凝重。它不斷回憶、分辨著那混亂氣味軌跡中細微的差別，試圖剝離出林修遠身上那股越來越濃的、混雜著藥味、消毒水和絕望的氣息，以及奶奶生命逐漸衰弱的微弱波動。
林修遠此刻正藏身於城郊結合部的一個由風神投資秘密控製的小型、看似廢棄的醫療器械倉庫的隔間裡。這裡堆滿了蒙塵的舊設備和耗材，空氣中有濃重的灰塵和消毒水味道。奶奶被安置在最裡麵一個經過簡單隔音處理的房間內，情況很不好，心臟病發作後一直處於昏迷與清醒交替的狀態，呼吸微弱。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
林修遠守在外麵，如同熱鍋上的螞蟻。他不敢開機用自己常用的通訊設備，使用的是晗冰提供的、一次性的加密手機。他每隔一段時間，就忍不住用這個手機連接特定的網絡節點，接收晗冰的指令（通常是催促和施壓），並偷偷瀏覽外界關於奶奶失蹤案的新聞報道和警方通報（儘管警方並未大肆公開）。
他以為自己足夠小心，使用的加密通道也足夠先進。但他低估了“夜鴞”團隊的技術實力和資源。在他又一次忍不住連接網絡，查看一條關於“全城搜尋失蹤老人”的快訊時，“夜鴞”的黑客捕捉到了那一閃而逝的、經過多層跳轉的異常數據流。
“抓到你了！”“夜鷹”的黑客低呼一聲，雙手在鍵盤上飛舞，如同演奏一場無聲的交響樂，“信號很弱，跳轉了七個節點，最後一個物理出口……在城西物流園C區附近！範圍縮小到三平方公裡！”
這個信息立刻被反饋回來。同時，元寶似乎也感應到了什麼，變得異常焦躁，它用爪子不斷扒拉著電子地圖上城西物流園C區的一個角落，發出急促的吠叫。
「那裡！混亂，藥味，絕望……還有奶奶……生命之火很微弱！」元寶傳遞的信息讓陸研新心如刀絞。
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