員頓覺心安。
宴畢歸府，劉鳳略作梳洗，便命典韋攜寶箱夜訪張讓。見到滿箱珠光寶氣，這位中常侍當即拍胸擔保幽州牧之職非冠軍侯莫屬。
諸事已畢，劉鳳終於得以寬衣就寢。數月征戰勞頓，此刻功名將成，自是酣然入夢。
翌日朝堂卻因封賞之事喧嚷不休——皆因這位冠軍侯的赫赫戰功，竟使其餘平叛將士黯然失色。
朝廷曾頒布詔令：凡誅殺黃巾軍三大首領之一者封侯，誅殺二者封千戶侯，全殲三賊首者封萬戶侯。此等厚賞本為激勵將士奮勇殺敵，未料竟真有人達成這看似不可能的壯舉——冠軍侯劉鳳不僅親手完成\"三賊連斬\"，更親率黃金火騎兵橫掃幽、青、豫、冀四州黃巾之亂。
如此不世戰功，理當重賞。然劉鳳現已位居冠軍侯（食邑三萬戶）、驃騎大將軍（秩四千二百石），官爵已至人臣極致。以大將軍何進為首的外戚集團與世家官員聯手反對再加封賞——這個年僅十七八歲的少年將軍，不僅威脅到何進新晉大將軍的權位，其日益顯赫的皇室派係領袖之勢，更令各方勢力忌憚。
何進身兼外戚首領與皇長子舅父雙重身份，決不容許皇室勢力威脅嫡係繼承；世家集團則嚴防權柄旁落。有趣的是，平日針鋒相對的清流派與宦官集團，此番卻罕見聯合力主封賞——天子劉宏如此厚待劉鳳，實則為幼子劉協鋪路罷了。
清流官員們毫無爭議地將劉鳳視作自己人，尤其是與蔡邕之女聯姻後，雙方紐帶更為牢固。此時清流 ** 正需推舉能與外戚抗衡之人，而暗藏皇室背景的劉鳳恰是最佳人選。
宦官集團對劉鳳的鼎力支持源於雙方利益共生——源源不斷的財帛進貢，加之擢升其官爵亦能壯大閹黨勢力。當下朝堂內外戚與宦官兩派劍拔弩張，何進率外戚集團力推皇長子入主東宮，此舉將終結宦官們的榮華富貴。以十常侍為首的宦官們急需培植抗衡力量，遏製外戚獨攬朝綱之勢。
天子劉宏欲厚賞劉鳳，既出於商賈重諾的本性——既承諾誅殺黃巾首領者當賞，便須履約；更因長期積壓的對外戚的不滿。黃巾亂起時不得已委任何進總攬 ** ，卻致兵權儘歸外戚，使其勢力惡性膨脹。幼年見證外戚專權的劉宏，決意避免子嗣重蹈覆轍，亟需培養製衡力量。
此刻戰績彪炳的劉鳳堪稱天選之人：宗室出身注定其忠誠不二，從未與外戚勾結的履曆更顯清白。加之何進屢屢針對劉鳳，雙方嫌隙已深。劉宏篤信以真心換忠心，故對劉鳳格外優渥。
然具體封賞方案，各方勢力仍在角力之中。
朝中各派勢力對劉鳳的任用問題意見不一，暗流湧動。
外戚集團以何進為首，他們意圖將劉鳳排除在朝政之外，隻願授予其邊疆郡守之職便算褒獎功勳。
清流派官員在蔡邕帶領下，則主張召劉鳳入朝參政。他們欲借劉鳳之力製衡日漸跋扈的外戚勢力，盤算著既能壓製對手又能壯大己方陣營。
然而這些清流士人同樣各懷心思——他們看中劉鳳雖年輕有為卻根基尚淺，盤算著若其入朝必會依附於清流 ** 。如此既能掌控這位新貴，又能間接影響皇室決策。
以十常侍為首的宦官集團也希望劉鳳入朝，想借此分擔來自外戚和世家大族的壓力。但在收到劉鳳厚禮並聽聞其鎮守幽州的諸多益處後，他們轉而全力支持劉鳳出任幽州牧。加之劉焉親筆舉薦信加持，宦官集團對此事更是信心倍增。
天子劉宏原本屬意召劉鳳入朝，卻在張讓等人一番巧言剖析後改變了主意。宦官們提出的幽州戰略確實頗具說服力：既可震懾何進一派，又能為皇室行動提供支持。
驃騎將軍府書房內，劉鳳聽完隱衛彙報的朝堂動向，陷入長久沉思。他揮手屏退屬下後，獨自思量著這場圍繞自己封賞的明爭暗鬥。即便身為穿越者，麵對如此複雜的政治角力，他也不得不承認自己把朝堂鬥爭想得過於簡單了。
劉鳳自嘲地低笑一聲：\"看來我最近太過顯眼了。\"他整了整朝服，向府門走去。
典韋早已帶著十餘名親衛在馬車旁等候，見劉鳳出來立即行禮：\"主公！\"
\"走吧。\"劉鳳鑽進馬車吩咐道。典韋揚鞭催馬，車輪緩緩轉動。
承天門外，文武百官已聚集了上百人。劉鳳快步上前，與清流派官員寒暄起來。
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