“又虧了，這趟買賣虧大發了！謝前輩，怎麼我們與謝家做生意，每次都是巨虧？”
泗門臨江長亭中，謝丕見秀才一臉狼狽之色，溫言道：“不要急，先喝口茶，慢慢說，生意是長久的事。”
秀才焦躁不安地看看周邊。亭外雨聲瀟瀟，不遠處的海浪有節奏地拍打著海岸，亭內謝家小廝用扇子扇著爐火，水已經燒滾了，發出撲撲的聲音。
小廝取下茶壺衝好茶葉，又潷出茶水，把兩杯茶盞置於桌案上，不聲不響地退出亭子，躲到一處大傘之下。
餘姚謝家距鬆江府非常近，乘船向北渡過錢塘江入海的喇叭口就到了。五日前海賊在上海城下铩羽而歸的消息已經傳遍了沿海府縣，沿海的府城、縣城都在加強戒備。
華亭縣忙不迭地欲鞏固城防，華亭幾大世家慷慨解囊。禦醫顧定芳的長子豪氣地捐白米四千石以加固小南門城牆；而當今南京刑部主事顧中立的次子、監生顧正心更是大手筆，他出銀十萬四千七百兩，在鬆江府買義田四萬八百畝以安置兩縣難民及流民。
這些訊息傳到餘姚，謝正對秀才也是佩服：風聲正緊，水師在沿海見可疑大船就開炮警告；各地巡檢司在路口加大搜檢力度，秀才居然敢來見麵。
秀才喝口茶定定心神，把上海一戰說了一遍，重點是丟失三門艦炮、死傷三名頭領、折損人員三百多人。
“雖說日本人、南洋奴有的是，但家屬也得意思意思，再加上頭領和漢人死傷幾十，撫恤金得出不少。
三門艦炮及人員折損，這次謝家怎麼都得再加三萬兩銀子。”
謝正聞言心中不耐。但幾十年四書五經的浸淫，他養氣的功夫已臻於化境。
“小友，人而無信，不知其可也。
為人處世，言必行、行必果乃第一要務，謝家與貴方打交道，可有哪個地方不講規矩、不講信用？
按談好的條件，讓你們毀了鈔關、搶了銀庫、在川沙鎮殺人放火。
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我們的錢，隻雇了你們做這些事，是謂開拔銀加得勝賞金。
若你們在川沙一擊功成，大肆掃蕩後立刻撤退，是能大賺的。但你們貪心不足，還想著打下上海城，結果折在城下。
再說了，三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的倭人有的是。倭人也算人麼，他們父子替你們賣命，妻女在島上賣身，一口飯就打發了，不用撫恤。我是知道的。
在商言商，我們按合同辦事，一諾千金，走到哪裡都不怕講理。”
秀才知道這事理虧，轉而說道：“我們去年替謝家運了三次南洋奴，都沒結到錢。那這筆賬總沒有錯吧？”
“當初我們說好了，南洋奴按到岸價算，你送到奴兒乾多少奴隸，憑接收單來餘姚謝家結算，我一分不少付給你。前些年，每次結算時，我可有不爽利的地方？
去年以來，你說對馬島、日本列島海域不太平，北上的南洋奴都被日本大名劫去當炮灰了。可我怎麼知道你有沒有被劫、被劫走了多少人？
福建、浙江、鬆江買南洋奴去奴兒乾開礦的，哪個不是這樣結算的？你紅口白牙一張嘴就來討賬，走遍天下都不占理。
要不，我們上縣裡打官司？你又不敢，怕我首汝於堂。”
秀才見謝正油鹽不進，語氣中隱隱對自己非常蔑視。聽到最後一句語含威脅，便一口喝光杯中茶水，回道：“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。”說罷轉身走入雨中。
這種沒有根底考上秀才的人缺少家教，辯經辯不過就氣急敗壞罵人，連基本的禮數都沒有。有他在，真是大煞風景。
亭中獨剩謝正悠然自得望著翠綠的暮春，感受海風吹入亭中的薄霧。
年輕時醉心詩書功名，曆經歲月沉澱後，才有心境浸潤於良辰好景，隻可惜青春回不去了。
南方的春天就是這樣。老天爺上午下過細雨後，下午休息了一會，傍晚又下了一個時辰的中雨才停歇。
老年人覺多，謝正聽著屋簷下的滴水聲，早早安睡了。屋中殘餘燭火搖曳如蘭，時明時滅，照得畫屏上的美人蕉模糊莫辨。
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