楊植打馬登上一處高坡，眺望濠境的佛郎機人居住區，香山知縣、巡鈔禦史、備倭使徐天賜、陸炳等人緊隨其後。
香山縣有一個麵積不大的半島伸入海中，十四年在徐天賜的撮合下，廣東省將這個半島劃給佛郎機人，把廣州市舶司一並給他們承包。
佛郎機人在半島與大陸連接處用木柵欄做了城防，木柵欄後有了望塔，箭樓，前麵挖了一道壕溝，壕溝上有幾個吊橋，吊橋上車來車往，熙熙攘攘，看起來商貿繁榮。
見楊植皺起眉頭，香山知縣趕緊解釋道：“明人可以去濠境做生意，但官府不準佛郎機人出界，而且遇到佛郎機人與明人糾紛，還是香山縣管轄，與粵西、贛南的瑤人、佘人土司地一樣。”
當時之明人，看紅毛番、佛郎機人與看女直、韃子、瑤、僮一般，並無區別，反而是朝鮮人、安南人說漢話讀漢書遵漢禮用漢製，在大明的地位比其他化外之民更高。所以對紅毛番、佛郎機人也與對雲南、廣西的土司一樣，隻要不惹事，又向朝廷進貢，就由得他們自治。
楊植喝道：“進去看看佛郎機人有沒有作奸犯科之事。”
幾名官老爺來到濠境前時，早有兩名佛郎機人恭候在吊橋前，見了楊植過來長揖而拜。
“小的蓋爾，在此恭迎偉大的巡海經略楊大人。祝楊大人福如東海長流水、壽比南山不老鬆，指日高升，馬上封侯！”
佛郎機人不留髭須，楊植見此人眼熟，拚命地想了一會，終於想起眼前之人就是十八年前在雙嶼島見過的蓋爾。如今蓋爾頭發斑白，漢話更加流利。
蓋爾身後是一名自稱是弗郎斯科的番僧，也像模像樣地打個揖首，祝福一番。
自有趙大喝令一聲頭前帶路，蓋爾便點頭哈腰將楊植引入濠境。
濠境裡麵井井有條，佛郎機人有的是銀子，舍得雇工，一年多時間便將廣東市舶司建設起來，居住區、交易區、港口碼頭、政務中心都已成形。
“經略大人，我們佛郎機人最講信用，收到官府的公文後，便上交了二萬銀子，都是不摻雜質的雪花銀。這裡建設花的銀子不下五萬兩……”
濠境方圓十幾裡地，楊植很快走到了碼頭上，看著海上的幾個島嶼有炮台，有燈塔，楊植問香山知縣道：“這幾個島也劃給佛郎機人了嗎？”
香山知縣自豪說道：“佛郎機人既然要防禦濠境，自然需要將防線推進到海裡以拱衛碼頭。
大明不出一個銅板、不出一個兵員，自有佛郎機人承擔香山縣的海防，保一方平安；而且官府還能收佛郎機人的銀子，何樂而不為？”
楊植沒有作聲，離開碼頭向港口要塞走去。
蓋爾慌忙急步上前，對楊植道：“經略大人，請留步！前麵是濠境的軍事要塞，沒什麼好看的。
鳳凰不落無寶地，蝴蝶隻沾有德人。佛郎機大兵粗野肮臟，恐汙了貴人的法眼。”
楊植理都不理，徑直向前。身後趙大、孟青等人利刀出鞘，凶神惡煞朝蓋爾走去。蓋爾嚇得不輕，連聲“大人開恩”，避在路邊。
要塞裡確實汙濁不堪，裡麵有佛郎機人、皮膚深黃的南洋人、黑黑的昆侖奴。楊植隻在第一個炮口停留片刻，摸了摸大炮，循著炮口所向看了看大海，便出來了。
看過碼頭，楊植一行人又來到生活區，走過教堂時，楊植皺著眉問道：“你們寺廟裡怎的沒有佛像？如來呢？觀音呢？”
番僧弗朗斯科趕緊解釋道：“我等番外之民，亦受王化！
張孚敬首輔搗毀孔子雕像時，說道：肖者，像也。無人知曉孔子長什麼樣，那你朝著這個雕像拜，是拜誰呢？
給孔子立塑像，朝著孔子的塑像、畫像下拜，本不符合周禮，乃蒙元韃子留下來的胡風。
所以要把孔子雕像畫像全毀了，隻對著神主牌位行禮。
我等西洋番人心向中華，這事傳到了歐邏巴，歐邏巴的僧侶長老會經過商議，認為應該仿效天朝上國，便興起來搗毀偶像運動，把寺廟裡所有的佛主、觀音像全搗毀了。”
楊植不由得問道：“孔子是人，佛主、觀音是神，怎麼可以混為一談？你們的長老會是怎麼議的？”
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