醫療室的空氣裡彌漫著消毒劑和再生藥劑的微澀氣味。卡西烏斯·維努斯，極限戰士第一連的連長，在經曆了長達三天的深度恢複性休眠後，終於緩緩睜開了眼睛。
首先感受到的，是仿佛被重型坦克碾過般的、遍布全身的劇痛，尤其是胸腔和腹部，每一次微弱的呼吸都牽扯著內部剛剛修複、尚且脆弱的組織和器官，帶來火燒火燎的痛楚。緊接著，是大腦深處傳來的、如同被一百個德克蘭同時圍著大聲嚷嚷般的混沌與脹痛，讓他忍不住發出一聲壓抑的悶哼。
“您醒了，連長。”
一個冷靜而專業的聲音在旁邊響起。卡西烏斯微微偏過頭，看到了首席醫師沃拉克大醫師那覆蓋著半張機械麵甲的臉。那閃爍著紅光的機械義眼正精準地掃描著他的生命體征數據。
“感覺如何？”沃拉克問道，同時他那覆蓋著機械義體的雙手已經熟練地拿起一支準備好的注射器，將其中淡金色的液體——強效止痛劑與高濃度營養劑的混合液，緩緩推入了卡西烏斯手臂的靜脈。緊接著，又是一支促進再生器官極限工作的珍貴藥劑。
冰涼的藥液流入體內，迅速發揮作用，那蝕骨的劇痛和腦海中的混沌感如同潮水般緩緩退去，雖然並未完全消失，但至少回到了可以忍受的範圍。卡西烏斯長長地舒了一口氣，感覺僵硬的身體恢複了些許控製力。
“像……被拆開重裝了一遍。”他的聲音有些沙啞乾澀，帶著重傷初愈的虛弱，但依舊保持著連長應有的沉穩，“那個叛徒……盧修斯呢？”
他平靜地問出了最關心的問題，甚至沒有掩飾自己的失敗：“我敗給了他。”
沃拉克一邊記錄著數據板上跳動的各項指標，一邊回答道：“那個怪物被德克蘭修士撕碎了，殘骸被丟入了焚化爐。他在關鍵時刻介入，救了您，連長。但他自己也身受重傷，全身多處被那種詭異毒刃貫穿。”提到德克蘭的恢複速度，沃拉克的語氣也帶上了一絲不易察覺的無奈，“不過那家夥的體質……異於常人，幾個小時後就自行離開醫療室了。您二位都能存活下來，確實是帝皇的庇佑。”
他頓了頓，補充了醫囑：“現在您的傷勢還不穩定，連長，貝利撒留熔爐和次級心臟都需要時間與修複後的組織完全同步。預計您需要在這裡待上一段時間，進行密切觀察和後續治療。”
聽到盧修斯被德克蘭以那種狂暴的方式解決，自己也被其所救，卡西烏斯沉默了片刻。那個魯莽、聒噪、屢次違反紀律、還總愛散播謠言的家夥……竟然救了自己一命。他心中五味雜陳，既有對戰士英勇行為的認可，也有一種……微妙的、仿佛欠下了人情般的別扭感。
‘看來，’他在心中無奈地歎了口氣，‘之前他那些胡鬨，還有追著他揍毀壞公物的賬，暫時是不能跟他算了。’
他將這些思緒壓下，繼續詢問戰團事務：“最近……有什麼重大事務或戰鬥嗎？”
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“目前沒有，連長。”沃拉克肯定地回答，“戰團進入了短暫的和平巡邏期。您昏迷期間的連隊事務均由戈爾登副官代理，他處理得很好。艦隊的警戒等級在盧修斯事件後也已恢複到平常水平。您可以安心休養。”
卡西烏斯微微頷首，對戈爾登的能力他毫不懷疑。得知外界暫無戰事，他緊繃的心弦稍稍放鬆，再次閉上了眼睛，準備利用這強製休養的時間，儘快恢複力量。
然而，帝皇的考驗似乎並未結束。就在卡西烏斯以為可以暫時享受片刻清靜時，一個熟悉的、嗡嗡作響的賜福顱骨，悄無聲息地滑入了醫療室，精準地懸停在了他的醫療床旁邊。
這個顱骨，是他之前為了“更好地了解”德克蘭又在散播什麼“高論”而特意設置的監聽終端之一。
沃拉克大醫師皺了皺眉，正準備揮手驅趕這個可能打擾連長休息的機械造物，卡西烏斯卻抬手製止了他。他認得這個顱骨，也知道它此刻出現在這裡意味著什麼——德克蘭那家夥，肯定又在他昏迷期間口無遮攔了。
帶著一絲不祥的預感，以及或許連他自己都未察覺的、對那個莽夫又能編排出什麼離譜言論的好奇，卡西烏斯用眼神示意顱骨播放記錄。
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