出色的技術工作而對她額外關照、甚至默許她一些“小動作”的副官；還有那些雖然一開始對她這個異形充滿警惕、但久而久之也會向她捶擊胸甲致以笨拙問候的劍衛與肅衛戰士們……那些鮮活的身影，難道真的……
卡爾感覺到柯萊莎握著他的手微微收緊，指尖傳來一絲冰涼。他深吸了一口氣，那氣息帶著胸腔內傷口的隱痛和醫療支架冰冷的金屬味。他伸出另一隻手，輕輕地、卻堅定地將柯萊莎摟入懷中，讓她靠在自己那覆蓋著醫療支架的、並不舒適的胸膛上。
“連長與副官……他們犧牲了，柯萊莎……”卡爾的聲音低沉而沙啞，帶著一種強行壓抑著的、幾乎要衝破喉嚨的哽咽，“他們……為了給艦隊爭取一線生機，為了我們能活著回到馬庫拉格……他們選擇了最決絕的方式，跳幫了阿巴頓的旗艦……他們，都犧牲了……”
他感覺到懷中的嬌軀猛地一顫。
卡爾沒有再多說細節，那太過殘忍。他隻是更緊地摟住了她，仿佛要從她身上汲取一絲溫暖，來驅散自己心中的寒意。他抬起手，指向下方那一片鋼鐵的海洋，那片承載著希望與複仇怒火的新生力量。
“但是，柯萊莎，你看……”他的聲音努力維持著平靜，卻依舊帶著一絲不易察覺的顫抖，“你看那些新的兄弟們。他們的意誌，卡西烏斯連長、戈爾登副官，還有所有犧牲兄弟們的意誌，並不會隨著肉體的消逝而消亡。”
他的目光變得深遠，仿佛穿透了那些嶄新的動力甲，看到了其內流淌的、源自先輩的基因與精神。
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“他們的勇氣，他們的忠誠，他們的戰鬥技藝與守護家園的決心……都已經化為了最寶貴的遺產，由這些新的兄弟所繼承，所延續。他們的榮光，將不會蒙塵，而是會伴隨著重新集結的第十三軍團的旗幟，永遠傳承下去，永垂不朽！”
“永垂不朽”這四個字，卡爾說得無比鄭重，仿佛一個莊嚴的承諾。
聽到這裡，柯萊莎一直強行壓抑的情緒堤壩，終於徹底崩潰。
她沒有放聲大哭，隻是將臉深深地埋入卡爾那帶著藥味和鋼鐵氣息的胸甲與醫療支架之間，開始了無法抑製的、劇烈的抽泣。滾燙的淚水迅速浸濕了卡爾的病號服和冰冷的金屬支架，她長長的、如同銀色蝶翼般的睫毛被淚水打濕，黏在一起。晶瑩的淚珠不斷從她眼角滑落，滴落在他們腳下堅硬的鋼鐵甲板上，留下一個個迅速蒸發消失的濕痕。
卡爾靜靜地摟著她，聽著懷中那壓抑的、令人心碎的啜泣聲，他沒有再說話，隻是緩緩地閉上了眼睛。
他的拳頭，在身體兩側不由自主地緊緊握起，指節因為過度用力而發出細微的“咯咯”聲。渾身的肌肉瞬間緊繃，牽動了胸前和腹部的傷口，白色的繃帶下，隱隱有新鮮的紅色血跡滲出，但他仿佛感覺不到疼痛。
因為此刻，一種比肉體傷痛更加劇烈千萬倍的痛苦，正灼燒著他的靈魂！那是失去至親兄弟的蝕骨之痛，是對叛徒背信棄義、褻瀆家園的無儘仇恨！阿巴頓！黑色軍團！還有那些投靠黑暗的雜碎！這股怒火如同熔岩，在他胸中奔騰咆哮，幾乎要將他最後的理智也焚燒殆儘！
就在這時，一陣急促而輕快的腳步聲從他們身後的通道傳來，打破了這悲傷的寂靜。
一個小小的身影，如同受驚的小鹿般飛奔過來，帶著一陣風，猛地從後麵撲到了柯萊莎的背上，用儘全身力氣緊緊抱住了她。
卡爾和柯萊莎都微微一驚。卡爾鬆開柯萊莎，轉過身。
是艾拉絲。
她依舊穿著那身永遠臟兮兮的技術軍士製服，上麵沾滿了油汙和焊接的痕跡，顯然剛剛從繁忙的維修工作中抽身。她那張總是充滿活力的小臉上，此刻卻寫滿了疲憊與擔憂，那雙標誌性的、如同春日新葉般的綠色大眼睛，也失去了往日靈動的光彩，顯得有些黯淡。
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