“馬庫拉格之耀號”內部的戰鬥已進入白熱化。第四連的戰士和戰團長榮譽衛隊雖然英勇無比，但麵對無窮無儘、詭計多端的奸奇惡魔，防線仍在被一步步壓縮。詭異的彩色火焰在走廊中燃燒，冰冷的寒霜與灼熱的熔痕交織，船員和技術人員的屍體倒在角落，空氣中彌漫著臭氧、血腥和褻瀆魔法的惡臭。
榮譽衛隊隊長身先士卒，動力劍每一次揮砍都帶走一隻惡魔，但他的盔甲上也布滿了魔法灼燒和爪痕，呼吸沉重。他知道，不能再這樣下去了。
“所有單位！向醫療甲板核心區域收縮！建立最終防線！絕不能讓他們靠近霍恩兄弟！”他嘶啞地命令道，帶領著殘存的衛士們且戰且退，最終退守到了醫療甲板那厚重的隔離大門之外，組成了一道脆弱的鋼鐵壁壘。
與此同時，在醫療甲板最深處的隔離觀察室內，卡爾·霍恩正承受著遠比外部戰鬥更加凶險的煎熬。
心靈拒斥頸環在他脖頸上劇烈嗡鳴，表麵的裂紋越來越多，幾乎要徹底崩碎！左臂的納米機械如同沸騰的岩漿，瘋狂衝擊著灰騎士印記的冰冷封印。外部那濃鬱的奸奇靈能，如同最甜美的毒藥，不斷誘惑著他，試圖撬開他心靈的最後防線。
負責看守他的一名資深醫師正在緊張地監測著他的生命體征，試圖給他注射更多鎮靜劑，但毫無效果。
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突然，那名醫師的動作僵住了。他猛地抬起頭，眼中的關切和專業消失不見，取而代之的是一種…卡爾無比熟悉的、充滿睿智和威嚴的藍眸。
醫師的容貌和身形開始扭曲、變化，仿佛融化的蠟像，最終定格——變成了身穿執政官盔甲、披著藍色披風、麵容剛毅卻帶著一絲疲憊的羅伯特·基裡曼！
“卡爾·霍恩，”‘基裡曼’開口，聲音沉穩而充滿力量，帶著原體那令人信服的魅力，“看看你，我的戰士。你為何要抗拒這份力量？它並非詛咒，而是帝皇賜予你、用於對抗真正黑暗的禮物。擁抱它，你能成為新時代的利刃，為人類，為奧特拉瑪，掃清一切障礙。就像…我期望的那樣。”
這幻象如此真實，那原體的威壓和話語直擊卡爾內心最深的渴望和敬仰。他幾乎要沉溺進去，但脖頸上頸環的劇痛和左臂那截然不同的狂暴能量在瘋狂預警。
“不…你不是…”卡爾艱難地抵抗著，汗水浸透了他的衣衫。
‘基裡曼’的臉上露出一絲失望，隨即如同煙霧般消散。
下一刻，醫師又變成了塞恩士官的模樣，他穿著連長製服，機械義肢閃爍著寒光，眼神嚴厲：“卡爾！控製住你自己！看看你現在的樣子！像個懦夫一樣躲在這裡，讓戰友為你流血！你的力量呢？用它！殺出去！幫我們！”
熟悉的上級的斥責，帶著激將法，試圖點燃他的怒火和責任感。
“塞恩士官…我…”卡爾感到一陣愧疚。
幻象再變！這一次，出現的是一個穿著簡樸科羅努斯長裙、麵容慈祥卻帶著擔憂的農婦——那是他記憶中母親的模樣。
“孩子…我的孩子…”‘母親’伸出手，眼中含著淚水，“別再戰鬥了…別再受傷了…回來吧…回到媽媽身邊來…平安就好…”
最柔軟的情感被觸動，卡爾的心防劇烈動搖，幾乎要伸出手去。
但緊接著，‘母親’的影像扭曲，變成了身披白袍、冷靜睿智的艾麗莎·科爾！
“卡爾，”‘艾麗莎’的聲音平靜，卻帶著一絲蠱惑，“還記得我的夢想嗎？你看，原體大人聽到了…但他需要幫助。帝國需要改變。我們可以一起…打破那些陳舊的枷鎖，建立一個更理性、更強大的新秩序…用知識，用力量，而不是盲目的信仰…”
已故戰友的夢想被扭曲利用，試圖將他的忠誠引向歧途。
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