三個月的光陰在高度戒備與緊張訓練中平穩流逝。對於“馬庫拉格之耀號”而言，這是一段寶貴且必要的恢複期。新兵們逐漸褪去青澀，在老兵的帶領下愈發有模有樣。戰艦的損傷基本修複，內部防禦係統尤其是靈能監測方麵得到了極大加強。
對於卡爾·霍恩而言，這三個月則是漫長的觀察與等待。他嚴格遵守著沃拉克大醫師和智庫館長的每一個指令，進行著枯燥的精神訓練和體能恢複。那場與奸奇化身的遭遇戰仿佛一場遙遠的噩夢，但他的左臂那徹底的死寂感無時無刻不在提醒他現實的殘酷。
好消息是，經過反複的、最嚴格的檢測，包括三名灰騎士的獨立評估，卡爾沒有表現出任何新的亞空間汙染或精神失控跡象。那詭異的納米機械集群仿佛真的“死亡”了，不再有任何活性反應。
最終，在戰團長卡爾加（已基本康複，但依舊需要定期檢查）的首肯下，沃拉克大醫師為卡爾摘除了那個靈能抑製器。
當冰冷的金屬環從脖頸上取下的瞬間，卡爾感到一種難以言喻的輕鬆感，仿佛一直堵著耳朵的棉花被拿掉了，世界的聲音變得更加清晰和鮮活。雖然左臂依舊無力，但他終於感覺自己重新“完整”地回到了現實世界。
“恭喜你，霍恩兄弟。”沃拉克的聲音依舊平淡，“根據戰團長命令，你被允許歸隊，參與戰艦內部執勤及新兵訓練工作。但外出作戰許可仍需暫緩，直至你的左臂狀況有明確結論。”
“明白。感謝您，大醫師。”卡爾鄭重行禮。能夠歸隊，已是現階段最好的消息。
他回到了第七連第二小隊的駐地。戈爾登、德克蘭、萊克斯等人給了他熱烈的歡迎——儘管方式各異。戈爾登用力拍了拍他的肩膀，萊克斯用機械臂和他碰了碰拳，而德克蘭則直接給了他一個熊抱，差點把他勒斷氣。
“哈哈！我就知道你小子沒事！”德克蘭大笑著，但卡爾能看出他眼中的關切。
歸隊後的生活忙碌而充實。卡爾很快投入到新兵訓練工作中，他的實戰經驗和對自身力量失控的深刻教訓，讓他成為一名嚴格而富有洞察力的教官。他與小隊成員們的默契也很快恢複。
然而，那三道銀色的陰影，並未隨著他的“正常”而離去。
灰騎士三人小隊依舊駐紮在戰艦上，如同沉默的守望者。他們不再像最初那樣時刻緊盯著卡爾，但總會“偶然”地出現在他附近的角落、走廊儘頭或者訓練場的陰影裡。那冰冷的目光，如同無形的針，時不時刺向他，提醒著他那並未真正遠去的潛在威脅。
這種無處不在的、仿佛看待一個隨時會爆炸的炸彈般的監視，逐漸激怒了某些人。
首當其衝的就是德克蘭。這個脾氣火爆的壯漢本就對灰騎士那套神秘兮兮、高高在上的做派看不順眼，尤其他們還是盯著自己生死與共的兄弟。
一次在軍械庫外的走廊，卡爾和德克蘭剛結束訓練，又看到那三名灰騎士如同幽靈般站在遠處陰影中，目光掃過卡爾。
德克蘭的怒火終於壓不住了。
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“他媽的！看什麼看！”德克蘭猛地停下腳步，對著灰騎士的方向怒吼道，“沒完沒了了是吧？老子兄弟已經沒事了！你們這些鐵罐頭還要盯到什麼時候？！滾回你們的泰拉去！”
灰騎士們毫無反應，仿佛沒聽到一般，隻有目光依舊冰冷。
這種無視更加激怒了德克蘭，他大步流星地走過去，幾乎要衝到對方麵前：“聽不懂人話嗎？是不是要老子用拳頭教教你們什麼叫禮貌？！”
這時，為首的那名灰騎士隊長，麵甲下的目光似乎微微動了一下。他抬起一隻手，阻止了身後兩名似乎有所動作的同伴。然後，他看向德克蘭，一個冰冷的聲音直接傳入德克蘭和卡爾的腦海：
“你的挑戰，被接受。”
德克蘭一愣，沒想到對方真的回應了，而且還是這種直接心靈傳音的方式。但他毫不退縮，獰笑道：“好啊！單挑！就你！看老子不把你那身銀皮扒下來！”
灰騎士隊長微微頷首，對其中一名隊員示意了一下。那名被點名的灰騎士沉默地向前一步。
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