“馬庫拉格之耀號”的禁閉區內，一片死寂。戈爾登、萊克斯、克裡夫、索爾和卡爾五人分別被關在相鄰的單間裡，厚重的合金門隔絕了外界的一切。沒有燈光，沒有聲音，隻有冰冷的牆壁和自身沉重的呼吸。這是對他們私自行動、罔顧命令的懲罰，也是戰團長怒火的直接體現。他們沉默地接受著，心中卻因為德克蘭的奇跡生還而稍感慰藉，儘管代價是自身的禁閉和未知的前景。
與此同時，在醫療區的重症監護室外，卻是另一番景象。盧娜·艾莎沒有回到她的技術崗位，也沒有去休息。她就那樣靜靜地、一動不動地站在觀察窗前，透過厚厚的玻璃，看著裡麵那個躺在醫療床上、渾身插滿管線、被各種精密儀器包圍的龐大身影。
德克蘭·卡托尼亞。他幾乎被完全拆開又重新組裝了一遍。沃拉克大醫師和他的團隊進行了長達數十個小時的緊急手術，才勉強將他從死亡線上拉回來。他的肋骨斷了七根，內臟多處破裂出血，脊椎骨裂，肌肉大麵積撕裂，還有嚴重的腦震蕩和神經損傷…沃拉克的報告冰冷而詳細，每一項都觸目驚心。
盧娜不知道自己是怎樣聽完那份報告的。她隻知道，當她看著那個平時吵吵嚷嚷、精力無限、甚至有些煩人的壯漢，此刻如同破碎的玩偶般無聲無息地躺在那裡時，一種從未有過的、尖銳的情緒刺痛了她的心臟。
她大概從戈爾登士官之前交給她的行動日誌碎片和零星的通訊中，拚湊出了德克蘭的遭遇——被懷言者俘虜，被扔進角鬥場，像野獸一樣與吞世者輪番搏殺…最後，甚至被惡意地套上沉重的動力甲，卻沒有動力背包，如同戴著枷鎖被敵人肆意毆打羞辱…
這個冷靜到幾乎漠然的女孩，那雙總是沉浸在數據流中的電子眼，第一次不受控製地泛起了紅暈，一層模糊的水汽氤氳了視線。她緊緊咬住下唇，強迫自己不讓那陌生的液體滑落。她不明白這種情緒是什麼，隻覺得胸口悶得發慌，仿佛有什麼東西堵在那裡。
莉娜安靜地站在她身邊，小手輕輕拉著盧娜的衣角，同樣眼圈通紅，小臉上滿是擔憂和害怕。她也聽說了德克蘭大人的悲慘經曆，那個雖然凶巴巴卻會保護她、給她帶來好吃的大家夥，變成了現在這個樣子，讓她難過極了。
…
機庫另一區域，氣氛則有些微妙。傑裡森·福爾正對著第八連的連隊冠軍梅德裡安攤手，一臉無奈。
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“我說兄弟，你這眼神能不能別跟防賊似的？”傑裡森指了指自己身上那套從懷言者那裡順來的、破破爛爛的紫紅色盔甲，“這玩意兒是我從那些瘋子身上扒下來的戰利品！穿著混進去方便點！我可不是他們的人！我是午夜領主！正宗的諾斯特拉莫午夜遊魂！跟那些念經念傻了的懷言者不是一路貨色！”
“午夜領主難道就是什麼好貨色嗎？”
冠軍抱著雙臂，精工動力盔甲熠熠生輝，眼神依舊充滿懷疑和審視，手中的動力斧微微嗡鳴，顯然並不完全相信這套說辭。畢竟，一個午夜領主出現在哪裡，本身就意味著麻煩。
不遠處，另外幾名跟著傑裡森的午夜領主，則在幾名極限戰士技術軍士的協助下，開始修理他們那艘幾乎快散架的小破船。過程充滿了不信任和詭異的合作——午夜領主指出哪裡壞了，極限戰士軍士提供工具和零件，但絕不讓他們親手接觸核心係統。雙方交流基本靠手勢和簡單的機械術語，氣氛尷尬又緊張。
就在這時，戰團長卡爾加的身影出現在了機庫入口。他沒有穿戴頭盔，臉色依舊嚴肅，但之前的雷霆之怒似乎收斂了一些。他先是看了一眼正在修理的飛船和那群舉止怪異組合，眉頭微皺，隨即似乎想起了什麼。
傑裡森·福爾…這個名字和這張臉他有印象。此人應該在布拉卡星VII被俘之後被暗黑天使帶走了才對？怎麼會出現在這裡，還救了德克蘭？暗黑天使怎麼會讓他跑掉？這背後是否又有那些神神秘秘的“內部事務”？
一係列疑問在卡爾加腦中閃過，但他暫時壓下了這些念頭。當前最重要的是處理德克蘭和第二小隊的問題。他沒有打擾機庫裡的詭異“和諧”，轉身離開了。
他的目的地，是醫療區。
當卡爾加戰團長那高大威嚴的身影出現在重症監護室外時，盧娜和莉娜立刻察覺，迅速轉身，立正敬禮。
“戰團長！”盧娜的聲音依舊平靜，但微微泛紅的眼眶卻逃不過卡爾加的眼睛。
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