秀：“公子若不嫌棄，我願隨你遠走他鄉。”
陳文秀感動不已，二人簡單拜了天地，連夜離開黃州。走到橫崗嶺下時，已是深夜，又逢大雪紛飛，隻得在山腳一座破廟暫避。
這廟供的是山神，早已荒廢。陳文秀生起火，看妻子凍得瑟瑟發抖，心中愧疚：“委屈你了，跟我受這般苦。”
張小姐卻笑道：“夫妻本應同甘共苦。隻是這大雪封山，不知何時能停，咱們帶的乾糧撐不過三日。”
正說著，廟外風聲大作，吹得破門板“咣當”作響。陳文秀起身去關門，忽見遠處山路上有一點燈火搖晃，漸行漸近。
來人是個白發老翁，背著一捆柴，走進廟來。老翁見廟裡有人，也不驚訝，自顧自放下柴捆，在火堆旁坐下。
“老人家這麼晚還上山砍柴？”陳文秀問道。
老翁嗬嗬一笑：“砍柴是假，等人是真。”他打量陳文秀夫婦，“二位可是私奔出來的？”
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張小姐臉一紅，陳文秀坦然道：“正是。晚輩陳文秀，這是內人張氏。因遭族親逼迫，不得已出走。”
老翁點點頭：“我在這橫崗嶺住了八十多年，見過的私奔男女少說也有十幾對。能白頭偕老的，不過一二。”他往火堆裡添了根柴，“你們可知這山上雪蟾的傳說？”
“略知一二。”陳文秀便將胡縣令被砸死的故事講了一遍。
老翁搖頭：“那隻是傳說的一半。雪蟾確實是蘇東坡文氣所化，但並非要人為它作詩，而是要人為這橫崗嶺、為這天下蒼生作詩。”他盯著陳文秀，“你既是有才學的書生，何不試試？若能吟出真正的好詩，雪蟾化金，足夠你們安身立命。”
陳文秀苦笑：“晚輩雖貧，卻不敢有非分之想。何況那胡縣令的前車之鑒...”
“胡縣令是貪官，你是嗎？”老翁目光如炬，“你若心無貪念，隻為生計所迫，不妨一試。明早雪停，正是雪蟾現形之時。”
說罷，老翁起身告辭，消失在風雪中。陳文秀夫婦麵麵相覷，疑是遇上了山神。
次日清晨，雪果然停了。推門一看，天地一片潔白，陽光照在雪地上，刺得人睜不開眼。抬頭望去，山頂果真有一隻巨大的雪蟾，金光閃閃。
張小姐道：“夫君，那老翁不像凡人。咱們已到山窮水儘之處，不妨一試。妾身信你不是貪心之人。”
陳文秀思忖良久，終於點頭。夫妻二人互相攙扶，往山上爬去。
這山路極險，積雪又深，走了兩個時辰才到半山。張小姐體弱，已累得走不動了。陳文秀讓她在原地等候，獨自往上爬。
越往上，風越大。陳文秀手腳並用，終於爬到離雪蟾三丈遠的地方。那雪蟾比傳說中更壯觀，蹲在山巔，昂首向天，仿佛隨時要騰空而去。
陳文秀想起自己的遭遇，想起妻子的不離不棄，想起天下無數貧苦書生，胸中湧起萬千感慨。他整了整破舊的衣袍，對著雪蟾深施一禮，朗聲吟道：
“橫崗積雪白茫茫，蟾臥山巔沐日光。
莫道寒冰無熱氣，能溫天下讀書郎。
金銀本是身外物，文章千古有異香。
若得蟾君分一縷，不為自己為饑荒。”
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