“爹，咱們去哪？”
苗大河一臉無奈地問著苗老漢，他環顧四周，隻見台州城實在是太繁華了，街道兩旁商鋪林立，人群熙熙攘攘，各種叫賣聲此起彼伏。
對於一直待在薑家村，隻能偶爾去幾次鎮裡的苗大河來說，台州簡直就是人間天堂，讓他感到既新奇又有些無所適從。
“跟我走。”
苗老漢沒有多說什麼，隻是輕輕地拍了拍苗大河的肩膀，然後跟著幾名男女走向一個方向。
那幾人看上去也是貧苦人家之人，衣著樸素，麵容疲憊。
苗老漢心裡明白，他們去的地方一定是城裡窮人待的地方，但這也是他們目前最好的選擇。
苗老漢覺得跟著他們準沒錯，自家出來得匆忙，也沒帶多少錢財，最多也隻能在貧民區租個房子勉強住下。
雖然條件艱苦，但總比露宿街頭要好。他相信，隻要一家人齊心協力，無論在哪裡都能找到生活的希望，總好過被土匪一刀砍頭。
在西城租下了一處簡陋的住房後，苗老漢帶著苗大河出去打探消息，希望能在這陌生的城市裡找到一些生計。
而苗小荷則幫著母親苗莊氏在新住處忙碌著，她手腳麻利地收拾著房間，儘量讓這個簡陋的地方顯得溫馨一些。
然而，在這忙碌之中，卻有一陣不和諧的聲音傳來。苗壯怒氣衝衝地向傻根罵道：
“都怪你，醜八怪。”
他的話語中充滿了這幾天積壓的怒氣，如今爺爺和阿爹不在，他終於能毫無顧忌地發泄出來。
苗方氏聽到這話，眉頭一皺，她看了眼臉上不善的苗莊氏，心中明白苗老漢之前的怒氣。
苗老漢曾明確地說過，傻根打傷土匪的事情肯定與苗小荷有關，如果兒子再說傻根，老太婆肯定會認為他是在指責她的乖女兒。
於是，苗方氏立刻製止了苗壯：
“閉嘴，你去門口看著你爹他們回來了沒。”
她邊說邊揪著苗壯的耳朵，把他揪到了大門外，苗壯雖然嘀嘀咕咕，但也不敢反抗。
苗莊氏看著這一幕，心中暗自歎氣，她捶了捶後背，感到一陣酸痛。
這今後的日子可怎麼辦啊？她想到了身上最後的幾枚銀幣，心中不禁暗暗傷心。
但她也知道，現在不是抱怨的時候，她必須和家人一起麵對這個陌生的城市和未知的未來。
天將黑時，苗老漢帶著苗大河趕了回來，他們的臉上帶著疲憊，但眼中卻閃爍著希望的光芒。
城裡用工的地方雖多，但苗老漢能接到的活計卻屈指可數，不過，功夫不負有心人，隻要不怕辛苦，也不在乎錢多錢少，苗老漢總算找到了一些活計來維持家計。
他詳細地吩咐著家中的每一個人：
“家中的三個女眷明天去洗衣房幫洗衣工洗衣，雖然辛苦，但至少能掙點錢補貼家用。三個男的去碼頭扛貨，傻根也跟著去。至於苗壯，你也不閒著，去碼頭洗地拖地。現在的苗家，養不起閒人，大家都得動起來。”
苗老漢吩咐完後，幾乎所有的人都默默接受了安排，開始為明天的工作做準備。
但苗大河卻顯得有些猶豫，他看了看傻根，又看了看苗老漢，似乎有話想說。
苗老漢注意到了苗大河的表情，他問道：
“大河，你有什麼想法？說出來聽聽。”
苗大河指了指傻根，有些為難地說道：
“爹，你安排的都對，就是有一個問題。咱們誰指揮傻根啊？他有時候……不太聽指揮。”
苗老漢一愣，他確實大意了，傻根哪是有些時候不聽指揮？這個家裡估計也隻有小荷能完全指揮傻根，自己最多能讓傻根不動，卻指揮不了他做事。
他想了想，然後說道：
“明天小荷也和我們去碼頭吧，她否則去指揮傻根。”
苗老漢想得很清楚，抗貨給的錢並不少，比幫洗衣工洗衣要多得多，沒錯，是幫洗衣工洗衣，不然哪裡找得到活計。
苗方氏心裡不滿卻沒有說話，讓苗小荷去碼頭？她是能扛貨還是能推箱子？還不是站在那裡看熱鬨。
但她也知道現在家裡的情況不容她多說什麼，隻能默默地接受了這個安排。
……
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