拐杖點指，時空凝固。種樹人枯槁的麵容在奈何橋頭搖曳的鬼火映照下，如同從九幽爬出的惡鬼。他每踏前一步，腳下的橋麵就腐朽一分，腐朽處生出漆黑的苔蘚，苔蘚中探出無數細小的、蠕動的根須。
“我的紀元...”種樹人的聲音仿佛來自萬古之前，帶著腐朽與滄桑，“九個紀元，九個輪回。每一次，我都種下一棵道樹，收割萬靈，澆灌成道果。可惜啊，前八次都差了點火候。”
他抬起枯手，掌心浮現八枚乾癟的果核：“看見了嗎？這些都是失敗的種子。帝尊當年吃下的，不過是第七紀元的殘次品。”
薪握緊歸墟劍，劍身在嗡鳴，那是遇到同源卻更高層次力量時的戰栗：“所以你躲在這裡，等著第九枚果實成熟？”
“聰明。”種樹人咧嘴，黑牙中爬出一隻隻細小的白色蛆蟲，“帝尊斬我惡念，以為能阻我超脫。可他忘了，我本就是‘紀元’本身，隻要還有生靈在修道，在爭渡，在廝殺...我就能從他們的道果中汲取養分，重新發芽。”
他手中的拐杖——萬道樹所化——輕輕一頓。整座奈何橋開始崩解，橋下的忘川河倒卷而上，河水漆黑如墨，每一滴都映照出某個生靈絕望的麵容。
“這河裡的水，是我收集的‘遺忘’。”種樹人喃喃，“九個紀元，多少天驕隕落，多少輝煌成塵。他們的不甘、怨恨、執念...都成了我的養分。”
守樹人——或者說，種樹人的善念化身——擋在眾人身前，柴刀橫握：“夠了！你已經瘋了九個紀元，還要繼續瘋下去嗎？！”
“瘋？”種樹人歪頭，“不，我很清醒。我隻是在...收割。就像農夫收割莊稼，漁夫捕撈魚蝦。你們這些修道者，本就是我的莊稼，我的魚蝦。”
他看向薪，眼中貪婪更盛：“而你，是最肥美的那一條。歸墟道果，融合了帝尊的傳承、陸青陽的執念、萬惡井的惡念，還有九個紀元的輪回印記...吃了你，我就能種出完美的第十枚果實，真正超脫！”
話音未落，拐杖已刺出。這一刺平平無奇，卻仿佛貫穿了萬古時光，刺向薪的眉心。
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薪想躲，卻發現身體動彈不得。不是被禁錮，而是...被遺忘了！種樹人剛才的話語中，蘊含著“遺忘”大道，直接作用於認知層麵——薪“忘記”了自己能躲，所以就無法躲！
千鈞一發之際，守樹人一柴刀劈在拐杖上。兩件同源的兵器碰撞，爆發出刺目的金光，照亮了整片虛空。
“走！”守樹人怒吼，柴刀連斬，逼得種樹人後退三步，“帶他們走！去仙域，去異域，去哪裡都好...別讓他抓到！”
薪猛地回神，歸墟劍斬出一道灰色劍芒，劈開被遺忘大道封鎖的空間：“所有人，撤！”
戰祖第一個響應，青銅斷矛橫掃，將靠近的忘川河水蒸發。白小純、道衍等人也反應過來，各展神通，向著橋頭衝去。
“想走？”種樹人冷笑，拐杖往地上一插。整座奈何橋劇烈震顫，橋頭升起一麵漆黑的牆壁，牆壁上浮現出無數張扭曲的麵孔——正是之前被萬道樹吞噬的曆代強者！
“既然來了，就都留下吧。”種樹人聲音冰冷，“我這第九紀元的道果，正好還缺些...肥料。”
牆壁上的麵孔齊齊睜眼，射出猩紅的光芒。光芒掃過，一名準帝慘叫一聲，身體開始融化，化作一灘膿血被牆壁吸收。
“小心！這些是‘怨魂牆’！”道衍厲喝，萬物母氣鼎護住眾人，“被照到就會被同化！”
眾人陷入絕境。前有怨魂牆，後有忘川河，種樹人立於橋中央，如同掌控生死的閻羅。
就在這時，薪突然笑了。
“你笑什麼？”種樹人皺眉。
“我笑你。”薪收起歸墟劍，“九個紀元，你就隻學會了這點手段？靠吞噬他人道果，靠收割萬靈性命...這就是你所謂的‘超脫’？”
他向前一步，直麵種樹人：“帝尊當年斬你惡念，不是阻你超脫，而是給你機會。可惜，你終究沒能領悟。”
“領悟什麼？！”種樹人眼神陰鷙。
“超脫不是吞噬，而是...放下。”薪張開雙臂，周身開始發光，“你不是要我的道果嗎？來拿啊。”
種樹人一愣，隨即狂喜：“你自願獻祭？好！好！老夫成全你！”
拐杖點出，直刺薪的胸膛。這一次，薪沒有躲，反而主動迎了上去。
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