依舊熾烈，但其中混入了一絲極淡的、屬於學者的本能關注。
“哦？”他冷笑一聲，語氣依舊冰冷，但攻擊性略微收斂，“那麼，告訴我，偉大的萊斯特蘭奇探險家，你們是如何在‘那位古老存在’的注視下，安然無恙地探查到這些‘珍貴’信息的？靠的是安妮船長的航海術，還是普魯斯特博士的…幽默感？”
他在套話，用激將法。格溫尼維爾心中了然。她需要給出一個既真實又能最大限度淡化危險性的版本。
“我們並沒有直接挑戰那個存在，”她謹慎地選擇著詞彙，“我們利用了一個古代‘靜默守望者’留下的外圍法陣節點作為掩護和觀測點。那個法陣的能量性質與封印同源，能有效屏蔽我們的氣息。我們隻是進行遠程的能量頻譜采集和結構分析。”她略去了自己主動引導能量、甚至短暫“連接”深淵意識的核心危險環節，將過程描述得如同一次謹慎的野外科學考察。
“遠程分析？”斯內普敏銳地抓住了關鍵，他的目光如同手術刀般刮過她的臉，最後停留在她依舊有些蒼白的臉色和眼底難以完全掩飾的疲憊上，“那麼，你如何解釋你現在的狀態？還有血契的劇烈反應？僅僅是‘遠程分析’，會讓你的魔力波動紊亂到那種程度？會讓你的精神看起來像是剛被一百個攝魂怪輪流親吻過？”
他的觀察力敏銳得可怕。格溫尼維爾心頭一緊，知道無法完全瞞過。她垂下眼簾，用指尖揉了揉太陽穴，露出一個恰到好處的、混合著後怕和疲憊的表情：“…過程確實…出現了一點意外。那個被封印的存在似乎處於不穩定的活躍期，釋放了一次強大的精神衝擊。我…不得不全力維持防護，消耗大了些。”她承認了危險，但將程度輕描淡寫，並將原因歸咎於目標的“不穩定”，而非自己的“主動冒險”。
斯內普死死地盯著她，試圖從她臉上找出一絲一毫的謊言痕跡。
格溫尼維爾努力維持著鎮定，甚至讓呼吸顯得稍微急促無力一些，充分扮演一個“受了驚嚇、消耗過度但成功完成任務”的研究者形象。
斯內普將她這番表演儘收眼底，從鼻腔裡發出一聲極輕卻充滿譏諷的冷嗤，薄唇勾起一抹冰冷的弧度：“哦？照你這麼說，我是不是還應該…誇你幾句？誇你萊斯特蘭奇小姐膽識過人、技藝超群，在刀尖上跳舞還能全身而退？”
他的語氣尖刻得像淬了冰的針，每一個字都帶著刺骨的寒意。
格溫尼維爾張了張嘴，還想再解釋什麼，試圖用更“誠懇”的態度和更“有價值”的發現來軟化他。然而，斯內普已經徹底失去了聽下去的耐心。
在她發出第一個音節之前，他猛地轉過了身，用後腦勺徹底隔絕了她的視線和任何試圖溝通的可能。那決絕的姿態，仿佛在她和他之間豎起了一道無形卻堅不可摧的冰牆。
他不再看她，不再聽她，仿佛她這個人、她的聲音，已經從這個空間裡被徹底抹除。他徑直走向他那張堆滿晦澀手稿和危險魔藥材料的大書桌，動作帶著一種壓抑到極致的、近乎粗暴的力道，拉出椅子坐下，隨手抓起一份學生論文，羽毛筆蘸滿墨水，開始批改。
那支可憐的羽毛筆在羊皮紙上劃動的沙沙聲，又快又重，帶著一股顯而易見的遷怒意味，顯然某個倒黴的格蘭芬多（很可能還是納威·隆巴頓）的論文承受了它本不該承受的怒火。
格溫尼維爾站在原地，所有準備好的、半真半假的解釋和帶著安撫意味的話語，全都卡在了喉嚨裡。她看著那個徹底將她無視的、散發著生人勿近氣息的背影，這種徹底的、冰冷的漠視，比任何疾言厲色的斥責都更讓她感到棘手和…一絲微弱的不安。
她試著又輕聲喚了一句：“西弗勒斯…”
沒有回應。隻有羽毛筆劃過紙張的、略顯刺耳的聲音。
“我知道這次是我不對…”她放軟姿態，語氣更加誠懇。
依舊是一片死寂。隻有壁爐裡火焰跳動的聲音，襯得地窖更加空曠和冰冷。
他像是完全沉浸在了那份糟糕的論文裡，或者說，他徹底將她屏蔽在了自己的世界之外。這種冰冷的拒絕，比任何激烈的衝突都更能傳達他的憤怒和失望。
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